即便自己平日裡鮮少出宮，也清楚這皇城中心地段絕不該如此蕭條。
兩側的店鋪早已大門緊閉，連最是燈火通明的客棧都大門關著。
馬車在客棧門前停下，顧沐歡撩起裙襬下了車，望著緊閉的客棧大門，朝小桃使了個眼色。
小桃立刻上前，抬手對著門板重重叩擊：
“開門！裡面有人嗎？”
清脆的叩門聲在寂靜的夜裡格外響亮。
過了片刻，門後傳來開啟門閂的響動，大門開了一道縫隙。
掌櫃的腦袋從裡面探出來，警惕地左右掃視一圈，才壓低聲音神色慌張地問：
“你們要住店？快點進來，外面不安全。馬車直接栓在門口就行。”
客棧門只開出容一人透過的窄縫，掌櫃小心翼翼地將她們讓進來。
轉身便迅速閂上了門，彷彿外面有什麼危險的東西。
而此時客棧斜對面的陰暗巷口，一名黑衣男子正站在牆角陰影裡，目光緊盯著顧沐歡的身影。
他眼中翻湧著貪婪的慾火，嘴角浮現一抹令人作嘔的淫笑，低聲呢喃：
“小娘子這時候還在外面晃盪，莫不是故意勾著大爺？今晚就讓你嚐嚐滋味。”
進了客棧大堂，顧沐歡見掌櫃神色緊張，忙追問道：
“掌櫃，你怎麼如此慌張？外面到底出了什麼事？”
“姑娘你們不知道嗎？”
掌櫃上下打量著她倆，又往門口瞟了眼，才湊近了壓低聲音，
“最近皇城出了個採花大盜，已經有好些年輕女子半夜遭了毒手。
你們這般模樣的姑娘家，怎麼敢這時候還在街上溜達，就不怕被那惡人盯上？”
“官府沒派人追查嗎？” 顧沐歡心頭一緊，追問著。
“怎會沒有？大理寺的官差這幾日天天在街上巡邏，可那淫賊滑得很，至今還沒抓到。” 掌櫃搖著頭嘆氣。
顧沐歡眉頭緊蹙，指尖不自覺攥緊了衣袖，上一世她深居宮中，竟從未聽聞過這等事。
“我帶你們去樓上最好的廂房，兩位姑娘今晚早點歇息，切記關緊門窗。”
掌櫃說著便提著油燈在前引路。
回到廂房後，小桃緊緊拉著顧沐歡的袖子，聲音都帶著顫音：
“公主，我、我好怕……”
顧沐歡拍了拍她的手背，強裝鎮定道：
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