祭山儀式繼續進行，但氣氛已經大不相同。鄂倫春漢子們的歌聲裡多了幾分肅殺之氣，鼓點也變得沉重有力。金老爹把剩下的野豬心血酒分給眾人，輪到冷志軍時，老人低聲說了句：明天過鷹嘴巖，當心背後。
劉振鋼那廝完全沒察覺異常，還沉浸在送簪成功的喜悅中。這貨不知從哪又摸出瓶地瓜燒，非要跟烏力罕拜把子。鄂倫春青年被他纏得沒辦法，只好用獵刀劃破手掌，跟他喝了血酒。
從今往後你就是我親兄弟！大鬍子拍著胸脯保證，酒氣噴了對方一臉，等我娶了玉珠妹子，請你當證婚人！
烏力罕的嘴角抽了抽，熊爪吊墜上的冰溜子咔嚓斷了一截。金玉珠遠遠地瞪了劉振鋼一眼，銀耳環在月光下閃著寒光，但終究沒把骨簪摘下來。
夜深了，篝火漸漸弱下去。冷志軍負責守第一班夜，灰狼趴在他腳邊，老狗缺耳朵上的疤依然泛著暗紅色。月光下的雪地像鋪了層水銀，遠處偶爾傳來樹枝斷裂的聲響——不知是風還是別的什麼。
金老爹的咳嗽聲從帳篷裡傳來，斷斷續續像臺老舊的鼓風機。冷志軍往火堆裡添了塊樟子松木，突然發現雪地上有串奇怪的腳印——不是熊的，更像是人留下的，但步幅大得離譜，每個腳印都深陷雪中半尺多。
灰狼對著那串腳印低吼，老狗的獨眼裡映著跳動的火光。冷志軍悄悄握緊了獵槍，槍管上凝結的霜花在月光下像層薄紗。明天的鷹嘴巖，恐怕不會太平。
鷹嘴巖的輪廓在晨霧中若隱若現，像只蓄勢待發的猛禽。冷志軍踩了踩腳下的凍土，靴底防滑釘與冰層摩擦發出刺耳的聲響。灰狼跟在他身後三步遠，老狗缺耳朵上的傷疤今天格外紅，像是抹了層硃砂。
這鬼地方連個落腳處都沒有。劉振鋼扒著巖縫往上爬，絡腮鬍上掛滿了冰溜子。他腰間別著那根醜不拉幾的骨簪——今早金玉珠不知為何又還給了他，大鬍子為此蔫了半路。
金老爹在隊伍中間喘得厲害，老人青白的臉色像塊發黴的凍豆腐。烏力罕用獸皮繩系在他腰間，熊爪吊墜隨著攀爬動作在胸前晃盪。昨晚祭山儀式後，老人的咳嗽更嚴重了，吐出的痰裡帶著血絲。
當心冰裂縫。金玉珠的聲音從上方傳來。少女今天把銀耳環換成了骨墜，髮辮間那根紅繩格外醒目。她像只靈巧的山羊，在近乎垂直的巖壁上尋找落腳點，鹿皮靴底的防滑紋在冰面上留下清晰的印記。
冷志軍突然停下腳步。巖縫裡的積雪有些異樣——表面結著層薄冰，底下卻是鬆軟的。他用獵刀柄捅了捅，雪塊塌陷，露出個黑黝黝的洞口。
冰溶洞！他一把拽住前面的劉振鋼，繞過去，這玩意比老虎嘴還饞人。
話音剛落，遠處傳來一聲脆響。眾人循聲望去，只見烏力罕腳下的冰層突然裂開蛛網般的紋路。鄂倫春青年反應極快，一個側滾翻避開危險區域，熊爪吊墜在空中劃出閃亮的弧線。但他身後的金老爹就沒這麼幸運了——老人腳下的整塊冰面突然塌陷！
阿爸！金玉珠的尖叫刺破晨霧。
冷志軍甩出腰間繩索，卻晚了一步。老人像塊石頭般墜入冰縫，鹿皮襖擦過巖壁的聲響令人牙酸。烏力罕撲過去想抓，只扯下半截腰帶。
冰縫深處傳來重物落水的悶響，接著是金老爹虛弱的咳嗽聲。冷志軍趴在裂縫邊緣往下看，只見黑黢黢的深處隱約泛著水光——下面是條地下暗河！
繩子！烏力罕已經開始解身上的獸皮繩。鄂倫春漢子們迅速行動起來，把七八條繩索接在一起。冷志軍試了試結實程度，搖搖頭：不夠長，而且冰水會讓人抽筋。
金玉珠突然解開銀腰帶，從裡面抽出根細如髮絲的金屬線：用這個。她的聲音在發抖，犴筋混著馬尾毛編的，能吊起一頭熊。
眾人七手八腳地加固繩索。劉振鋼這廝不知從哪找來塊凸出的岩石，把繩子在上面繞了三圈系死。冷志軍正往腰間綁安全扣，大鬍子突然按住他：我去。
沒等眾人反應過來，劉振鋼已經抓著繩子滑了下去。他笨拙的動作活像只冬眠初醒的熊瞎子，巖壁上的冰碴子嘩啦啦往下掉。快到水面時，這貨突然大喊：老爺子堅持住！您女婿來啦！
混賬東西...金老爹的罵聲從底下傳來，雖然虛弱卻中氣十足，誰認你當女婿...
冷志軍和烏力罕合力拉著安全繩。金屬線勒進手掌，在皮手套上割出深深的凹痕。金玉珠趴在冰縫邊緣，骨墜在黑暗中泛著微光。時間彷彿被凍住了，只有繩索摩擦冰面的聲提醒著救援的進展。
突然，繩索劇烈晃動起來！
拉上來！冷志軍大吼。眾人一齊發力，繩索卻紋絲不動——水下的部分肯定被什麼纏住了。
烏力罕二話不說就要往下跳，被金玉珠一把拽住：你會凍死的！少女的聲音帶著哭腔，冰水會抽筋！
冷志軍迅速檢查了剩餘的裝備：兩條繩索、一把獵刀、半壺烈酒。他抄起劉振鋼落下的揹包一倒——裡面滾出個鐵皮飯盒、幾發子彈，還有那根醜不拉幾的骨簪。
我有辦法。他抓起烈酒灌了一大口，剩下的全澆在繩索上。烏力罕立刻會意，掏出火鐮點燃了浸酒的繩索。
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