冷潛蹲在門檻上捲菸，菸絲撒了一地：“縣賽能人多，別逞強。”
“我知道。”冷志軍把最後一件裝備塞進包，“明明，明天咱去公社報名。”
夜裡躺下時，西屋炕燒得格外熱。冷志軍翻來覆去，聽見東屋也有動靜——是胡安娜在輕輕咳嗽。他披衣起來，摸黑灌了個湯婆子，躡手躡腳送到東屋窗外。
窗紙映出個人影。胡安娜推開條縫，遞出個軍用水壺：“給你備的，裝酒暖身子。”
水壺沉甸甸的，一搖嘩嘩響。冷志軍擰開聞了聞，是薑糖水。“咋不是酒？”
“喝酒誤事。”窗縫裡的聲音帶著鼻音，“等你回來……咱開那壇虎骨酒。”
後半夜下了場雨夾雪，房簷下掛滿冰溜子。冷志軍迷迷糊糊夢見自己在山林裡奔跑，身後有群野狼在追。醒來時天剛矇矇亮，胡安娜已經在灶房烙餅了，蔥花味兒飄得滿屋都是。
林志明頂著黑眼圈衝進院，手裡舉著個鐵皮喇叭：“冷哥！公社大喇叭廣播了！讓參賽的九點去集合！”
胡安娜把烙餅用油紙包好，塞進丈夫的帆布包。又掏出個針線包，把他獵裝上一個鬆了的扣子重新縫緊。針腳細密，繞了整整九圈——老輩人說九是極數，能保平安。
屯口老槐樹下聚了不少人。趙寡婦塞過來一包炒黃豆：“路上嚼著解悶。”王嬸子遞上雙羊毛襪：“聽說縣裡招待所炕涼。”
胡炮爺騎著腳踏車趕來，車把上掛著個皮囊：“拿著！你岳父我當年參賽的寶貝！”開啟是架舊望遠鏡，銅管上刻著星斗紋路。
灰狼掙著鏈子要跟，老狗缺耳朵上的疤紅得發亮。冷志軍揉揉它腦袋：“老實在家看門。”轉身看見胡安娜站在人群后頭，手裡攥著個東西——是那個平安符，又悄悄塞回他兜裡了。
去公社的路上，林志明興奮得說個不停。冷志軍卻回頭望，屯子籠罩在晨霧裡，只有自家煙囪冒的煙又直又高，像根扯不斷的線。
公社大院牆上貼了紅榜，已經圍了不少獵手。有擺弄新式半自動步槍的林場職工，有穿狍皮襖的少數民族獵手，還有個老漢在演示用馬尾毛做套索。
文書登記到冷志軍時，抬頭看了眼：“冷家屯的？聽說你打過獨眼閻王？”旁邊立刻湊過來幾個好奇的腦袋。
林志明挺起胸脯：“那可不！我冷哥……”話沒說完被冷志軍拽到身後。
“運氣好。”冷志軍淡淡一句，接過蓋了章的參賽證。那紙片輕飄飄的，卻燙手似的。
回屯時已是黃昏。胡安娜在院門口張望，見他們回來，趕緊端出盆熱水。林秀花盯著兒子把腳泡透，又逼著喝下一大碗薑湯。
晚飯後，冷志軍蹲在院裡擦槍。胡安娜坐在門檻上納鞋底，針線在暮色裡穿梭。忽然有顆流星劃過天際，她趕緊扯扯丈夫衣角：“快許願！”
冷志軍望著流星消失的方向，槍油抹了滿臉：“有啥好願的。”
“願……”胡安娜聲音低下去，“願山神保佑你平安歸來。”
東屋傳來冷潛的咳嗽聲。老爺子拎著盞馬燈出來，光暈裡能看見他新颳了鬍子。“軍子，來。”他引兒子到倉房，從樑上取下沉甸甸的布包。
開啟是本書，紙頁發黃，封面上寫著《興安獸蹤》。“你太爺留下的。”冷潛摩挲著書頁，“裡頭有些老法子，興許用得著。”
這夜冷志軍睡得格外沉。夢見自己變成頭小鹿，在白樺林裡奔跑，肚皮蹭過掛滿露水的草葉，涼絲絲的。醒來時窗外還黑著，卻聽見灶房有動靜——胡安娜在炒麵茶，面香混著芝麻香。
他摸出枕下的木梳，梳齒間纏著根長髮。窗紙漸漸發白，能看清院裡那串腳印——是胡安娜起夜時留下的，小小的，像梅花瓣。
林志明的摩托聲由遠及近。新的一天，山外的風正吹過老林子，帶著雪融後泥土的腥氣。
