北方的第一場雪，來得比往年稍早一些。細碎的雪沫子打著旋兒，悄無聲息地覆蓋了冷家屯的屋頂、柴垛和遠山近樹，將整個世界裝點成一片素淨的銀白。屯子裡的喧鬧，似乎也因這初雪的降臨而沉澱下來，多了幾分冬日特有的靜謐。
冷家院子裡，卻是一番熱火朝天的景象。得益於狩獵隊接連不斷、收穫頗豐的遠征和日常狩獵，冷家如今已是屯裡數得著的富戶。翻修擴建新房子的木料、磚瓦早已備齊，就堆在院子一角，只等來年開春化凍便動工。眼下雖已入冬，但屋裡屋外的活計一點也不少。
堂屋裡，新盤的暖炕燒得熱烘烘的，驅散了窗外滲入的寒意。胡安娜的肚子已經高高隆起，像扣了一口小鍋，行動愈發笨拙遲緩。她坐在炕沿上，背後墊著軟和的棉被垛，就著窗外透進來的雪光，手裡飛針走線，正縫製著一件紅底碎花的小棉襖。那是給即將出世的孩子準備的。布料用的是冷志軍從青榔頭市帶回來的那塊柔軟紅綢，襯著雪白的棉花，顯得格外喜慶暖和。
林秀花坐在一旁，手裡納著厚厚的鞋底，那是給冷志軍準備的冬鞋。她不時抬頭看看兒媳，臉上帶著滿足而欣慰的笑容，嘴裡唸叨著：“慢著點，不著急，日子還長著呢。這針腳得密實點，娃兒皮膚嫩，可不能硌著。”
“知道了，娘。”胡安娜抬起頭，微微一笑，臉上泛著孕期特有的紅潤光澤。她伸手輕輕撫摸著隆起的腹部，感受著裡面那個小生命有力的胎動，眼神溫柔得能滴出水來。雖然身子沉重，時常腰痠背痛，夜裡也睡不安穩，但那種即將為人母的喜悅與期盼，沖淡了所有的不適。
“我看哪，這小子肯定像他爹，勁兒大，一點不安生。”林秀花笑著打趣。
胡安娜抿嘴笑道：“爹也說，準是個帶把兒的，皮實。”
婆媳倆有一搭沒一搭地聊著家常，屋裡瀰漫著淡淡的棉布、漿糊和煙火氣息，溫暖而安寧。爐子上坐著的鐵壺咕嘟咕嘟地冒著熱氣，水快開了，準備沏茶。
院子外面傳來咯吱咯吱的踩雪聲，以及灰狼和老狗缺耳朵歡快的吠叫。是冷志軍和冷潛父子倆從外面回來了。
冷志軍披著一件半舊的羊皮襖，帽子和肩頭落了一層薄雪。他手裡提著兩條用柳條穿著的、凍得硬邦邦的大鯉魚，這是剛從屯子東頭那條還沒完全封凍的河裡鑿冰釣上來的。冷潛則揹著一捆新劈的柴火，爺倆一前一後進了院。
“爹，軍子，回來啦！快進屋暖和暖和！”林秀花連忙放下手裡的活計，起身迎道。
冷志軍先把魚遞給母親，然後在門口用力跺了跺腳，震掉鞋上的雪，這才掀開厚實的棉門簾進屋。一股冷氣隨之湧入，但很快就被屋裡的暖意驅散。
他走到炕邊，看著正在縫製小衣服的妻子，目光柔和了下來，伸手想去摸摸她的肚子，又看到自己手凍得有些紅，便縮回來在嘴邊哈了哈熱氣。
“今天咋樣？娃沒鬧你吧？”他低聲問道，語氣裡帶著不易察覺的關切。
胡安娜放下針線，抬頭看著他，眼裡帶著笑：“好著呢，就是剛才動彈得厲害，許是知道他爹回來了。”
冷志軍臉上也露出了笑容，那是一種混合著驕傲、期待和一絲初為人父的笨拙的複雜情緒。他小心翼翼地將溫熱的手掌覆在妻子的肚皮上，果然感受到裡面一陣有力的拳打腳踢。
“嘿，這小子！”他忍不住笑出聲來。
冷潛放下柴火，也湊過來看了看兒媳的氣色，滿意地點點頭：“氣色不錯，好好將養著。等開春房子蓋好了，娃也有寬敞地方耍了。”老爺子如今精神頭十足，家裡日子越過越紅火，狩獵隊名聲在外，讓他覺得臉上有光，走路腰桿都比以前挺得直。
這時，門外又傳來了腳步聲和女人的說笑聲。棉門簾一掀，帶著一股冷風，進來了幾個屯裡的婦女。領頭的是巴雅爾的媳婦，一個爽朗的鄂倫春女人，手裡端著一盆剛炸好的、金黃油亮的粘豆包。後面跟著林志明的娘和另外兩個相熟的嬸子，有的拿著幾雙新做好的虎頭鞋，有的提著一籃子雞蛋。
“安娜妹子，我們來看看你！”巴雅爾媳婦嗓門洪亮，笑著把粘豆包放在炕桌上，“剛出鍋的，還熱乎著，你嚐嚐！這時候得多吃點！”
“哎呀，嫂子，你們太客氣了，快坐，快坐！”胡安娜連忙要起身，被林志明娘按住了。
“快別動，快別動！你身子重，好好坐著！”林志明娘說著，把手裡那雙做工精巧、繡著活靈活現老虎頭的棉鞋遞過來，“給娃做的，穿著暖和又辟邪！”
其他嬸子也紛紛把帶來的東西放下，雞蛋、自家做的酸菜、還有一塊細軟的白布，說是給娃當尿戒子最好。
小小的堂屋頓時熱鬧起來。女人們圍著胡安娜，七嘴八舌地說著孕期的注意事項，分享著帶孩子的經驗，屋裡充滿了歡聲笑語。
“我看安娜這肚子尖，準是個小子！”
“是啊，瞧這氣色多好，娃肯定壯實！”
“回頭娃生了，洗三、滿月，咱們可得好好熱鬧熱鬧！”
林秀花樂得合不攏嘴，忙著給眾人倒熱水。冷潛和冷志軍見屋裡都是女眷，便笑了笑，默契地退到了外屋，把空間留給她們。
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