海邊的日子過得飛快，轉眼小半個月過去。冷家人徹底融入了防川村的生活節奏。胡安娜和林秀花跟著阿媽妮學會了醃辣白菜、做打糕，甚至能用簡單的朝鮮語跟村裡婦女打招呼了。冷峻的小臉被海風吹得黑紅，愈發壯實，在沙灘上爬得飛快。
冷志軍和烏娜吉則像兩塊貪婪的海綿，如飢似渴地吸收著關於大海的一切知識。跟著金老漢出海打漁，潮落時去礁石灘撬鮑魚、撈海參，閒暇時便圍著村裡其他老漁民，遞上菸捲，虛心請教各種問題。從看雲識天氣，到觀潮辨魚汛，從修補漁網到保養船具，他們學得認真，老漁民們也樂得傳授。
這天下午，天氣有些陰沉，海風比往日大了些，卷著細浪一遍遍沖刷著沙灘。金老漢看了看天色，對冷志軍說：“今兒個怕是有雨，不出海了。後生，你要是閒著，我帶你去見個人。”
“見誰？”冷志軍問道。
“老海碰子，樸大爺。”金老漢臉上帶著敬意，“咱村年紀最大、水性最好的老把式。年輕時能在水裡憋氣一袋煙的功夫，徒手抓過大鯊魚！現在年紀大了，不下海了，可肚子裡全是寶貝。你不是對海參鮑魚感興趣嗎？他懂這個。”
冷志軍一聽，立刻來了精神。這正是他想深入瞭解的。他叫上烏娜吉，跟著金老漢，沿著海邊一條被踩得發亮的小路，向村子更深處走去。
樸大爺家住在村子最東頭，緊挨著一片陡峭的海崖。房子比金老漢家更舊些，是用巨大的海蠣殼混合泥土壘成的牆，透著歲月的滄桑。院子不大，收拾得卻異常乾淨，角落裡堆著些修補好的舊漁網和幾個造型古怪的、像是潛水鏡的東西。
一個身材幹瘦、皮膚黝黑髮亮如同老樹皮、但腰桿挺得筆直的老人，正坐在院門口一個小馬紮上，就著天光，用一把小銼刀仔細打磨著一枚邊緣鋒利的巨大鯊魚牙齒。聽到腳步聲，他抬起頭，露出一張佈滿深刻皺紋卻眼神清亮的臉。
“老樸哥，忙著呢？”金老漢熟稔地打著招呼，遞上菸袋。
樸大爺擺擺手，示意不抽，目光卻落在了冷志軍和烏娜吉身上，尤其是在冷志軍那沉穩如山的氣質和烏娜吉那雙清冷銳利的眼睛上停留了片刻。
“山裡來的客人？”他的聲音有些沙啞，卻帶著一股不容置疑的力量感。
“是啊，老樸哥，這就是我跟你提過的，冷家屯的冷志軍，還有烏娜吉姑娘。”金老漢連忙介紹，“都是好樣的！前兒個志軍還釣上來一條紅石斑呢！”
樸大爺渾濁卻清亮的眼睛裡閃過一絲訝異，微微點了點頭：“坐。”
冷志軍和烏娜吉道了謝，在院子裡的石墩上坐下。冷志軍開門見山，恭敬地說道：“樸大爺，聽金伯說您是老把式，對海里的門道最清楚。我們山裡人，頭回見海，想跟您老多學學，尤其是海參、鮑魚這些深水貨的講究。”
樸大爺沒立刻回答，而是拿起旁邊一個用透明魚鰾（也可能是其他材料，年代所限）和木頭做成的、類似護目鏡的東西，遞給冷志軍：“認得這個嗎？”
冷志軍接過來看了看，這東西做工粗糙，但結構巧妙，邊緣用軟木封邊，中間是透明的材質。“像是……水底下看東西用的？”
“叫‘水鏡’。”樸大爺眼中露出一絲讚許，“沒它，下了水就是睜眼瞎。水底下看東西，跟岸上不一樣，東西會顯得近，會變形。”
他又拿起旁邊一根長約一米五、一頭削尖並用火烤硬的木棍：“這叫‘魚叉’，扎魚用的。還有這個，”他指著一個用藤條編的、帶蓋子的簍子，“‘海貨簍’，拴在腰上，裝撈上來的東西。”
冷志軍和烏娜吉看得仔細，這些都是他們從未接觸過的工具。
“撈海參、鮑魚，光有傢伙事兒不行，得懂它們的脾氣。”樸大爺開始進入正題，語氣平緩卻字字珠璣，“海參這東西，夏眠冬活。天熱了，它就躲在深水石頭縫裡‘睡覺’，不吃不動，這時候肉薄，沒味道。得等天冷了，它才出來活動，那時候肉厚，參刺硬實，才是好貨。”
“鮑魚呢，喜歡待在乾淨、水溜子急的礁石上，吃海藻。它吸在石頭上，勁兒比牛還大！不能硬來，得用巧勁，瞬間發力，震開它。而且這玩意兒精得很，晚上才出來覓食，白天都躲在暗處。”
樸大爺說著，拿起一根細鐵絲，彎成一個小鉤子的形狀：“對付躲在深縫裡的海參，就得用這個，‘探海鉤’，伸進去，輕輕一鉤，就出來了。手法要輕，快了它縮成一團，慢了它就鑽更深了。”
他又講如何透過水色、水溫判斷哪裡可能有海參鮑魚聚集，如何利用潮汐選擇最佳的下水時間，甚至如何透過觀察海鳥和魚群的動向，間接尋找海底的富饒區域。
冷志軍和烏娜吉聽得入了神。這些經驗，是金老漢那些普通漁民所不具備的，是真正的“海碰子”用生命危險換來的寶貴財富。這裡面蘊含的觀察、分析、判斷以及對自然規律的運用，與他們山林狩獵的核心邏輯驚人地相似，只是換了一個截然不同的舞臺。
“下水，最要緊的不是技術，是膽量和冷靜。”樸大爺看著冷志軍，目光深邃，“海里不像岸上，喘氣都費勁。遇到暗流，能把你捲走；碰到大傢伙（指大型海洋生物），能要你命。心裡一慌，手腳一亂，一口鹹水嗆進去，人就完了。”
他頓了頓，指著遠處波濤洶湧的海面：“你看那水，現在看著平靜，底下指不定多熱鬧。想吃這碗飯，就得敬著它，怕著它，又不能真被它嚇住。”
這話，冷志軍深有感觸。山林何嘗不是如此？敬畏，但不畏懼。
“樸大爺，您看……我們能試試嗎？”冷志軍看著那套簡陋卻專業的工具，心中那股挑戰欲被點燃了。光聽理論不夠，他需要實踐。
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