二十八張狼皮在倉房裡掛了三排，跟熊皮、猞猁皮、豹子皮擠在一起，把倉房掛得滿滿當當的，連下腳的地方都沒有了。林秀花每天都要進去看一遍，從熊皮看到狼皮，一張一張地摸，嘴裡唸叨著：“這張好，這張也好，這張更好，這張最好。”她摸著那張最大的頭狼皮，翻過來掉過去地看，眼睛亮得像點了燈。
冷小軍也跟著進去，仰著腦袋數了一遍又一遍，總也數不清到底有多少張。他回頭喊冷志軍：“爸，到底多少張？”冷志軍在院子裡劈柴，頭也沒抬：“數不清就別數了，等你上學了就會數了。”冷小軍不服氣，又數了一遍，這回數清楚了，連熊皮帶豹子皮帶猞猁皮帶狼皮，統共四十三張。他跑出去跟冷志軍顯擺，冷志軍笑了笑：“行，比你媽強，你媽數了三回，三回數得都不一樣。”胡安娜在灶房裡聽見了，探出頭來罵：“就你能！”
大灰二灰想進倉房，被胡安娜攔在門外，兩個小東西撓門撓了半天，沒人理它們，只好去找小黑玩。小黑現在比點點還高半個頭，身上的毛黑得發亮，四條腿粗得像小樹，跑起來地都顫。它跟點點還是跟小時候一樣好，點點走到哪兒它跟到哪兒，點點趴著它就往點點身邊趴，點點站起來它就站起來。點點有時候被它擠得沒地方趴，就用角頂它一下，它往旁邊挪一挪，過一會兒又擠過來了。
“這兩個東西，比親兄弟還親。”林秀花坐在炕上納鞋底，隔著窗戶看院子裡的小黑和點點，笑得滿臉褶子。
冷小軍趴在窗臺上，下巴擱在胳膊上，也往外看：“奶奶，小黑啥時候能馱東西？”
“快了，再養半年就行了。你爸說了，等它能馱東西了，帶你進山。”
冷小軍眼睛亮了，回頭看了看冷志軍。冷志軍正坐在炕沿上擦槍，沒理他，但嘴角翹了一下。
正月十八這天，巴特爾又騎馬來了。這回他是走著來的，馬沒騎，人是走來的，靴子踩在雪地上咯吱咯吱響。他的臉沉得能擰出水來，比上回來還難看。
“志軍，又出事了。”他一屁股坐在炕沿上，接過胡安娜遞過來的茶碗，咕咚咕咚喝了大半碗，“狼群又來了。上回跑掉的那些，又回來了，還帶了新的。我們屯的人昨晚看見了，在屯子外頭轉，灰壓壓一片，比上回還多。”
“比上回還多？”冷志軍放下手裡的槍，“上回二十八隻，跑了幾隻，又帶了新的，那得多少？”
“少說三四十隻。有人看見頭狼了，不是上回那隻，是隻新的，比上回那隻還大，灰白色的毛，比別的狼高出一大截。”
冷潛從裡屋走出來，聽見這話，臉色也變了。“新頭狼？那得是別的狼群的頭，跑過來收編了剩下的。”
“這東西記仇不？”冷志軍問。
“記仇。”冷潛坐下來，掏出菸袋點上，“狼這東西記性好。你打了它的伴，它記住你了。上回打了那麼多，跑掉的那些肯定記住咱們了。這回帶著新頭狼回來，是來報仇的。”
“那咋辦？”
冷潛吸了兩口煙，慢慢吐出來：“打。不打不行。它記仇，你不打它，它來找你。與其等它來，不如去找它。”
“啥時候去？”
“明天。今天準備，明天一早走。”
冷潛轉身進屋，把老洋炮從牆上摘下來，開始擦。他擦得比以往任何一次都仔細，槍管擦了又擦，槍機上了一遍又一遍油，火藥和鉛彈翻出來檢查了又檢查。
冷志軍把那把短刀從腰上解下來，磨了又磨。上回打狼群用的是槍和毒餌，這回不一定管用了。狼吃過一次毒餌，不會再吃第二次。狼夾子也夾過它們了，它們認得那東西，不會再踩。這回得硬打。
阿力克來了，騎著馬，牽著兩頭馴鹿，後頭跟著黑子和三條鄂倫春獵狗。這回他沒帶毒餌，也沒帶那麼多夾子，帶的是皮繩和弓箭。他知道，這回得硬打。
“新頭狼，不好對付。”阿力克悶聲說，臉上沒什麼表情，但手一直摸著黑子的頭。那老狗趴在他腳邊，尾巴夾著，喉嚨裡發出低低的嗚嗚聲。
呼延鐵柱也來了，揹著大弓，腰裡掛著三個箭壺，六十支箭。他又多帶了一壺，八十支箭。他還多帶了兩根備用弓弦，還帶了一把短刀，一把長刀。
“八十支箭，夠用了。”他把箭壺一個個掛在腰上，拍了拍。
巴特爾回去準備了。他帶了十個徒弟，每人騎一匹馬，帶一套馬杆和牛皮繩。加上他自己，一共十一匹馬。他又多帶了幾根套馬杆，還帶了兩張大網，準備用網兜狼。
夜裡，幾個人聚在冷志軍家商量對策。冷潛把江邊草甸子的地圖畫出來，標出狼群出沒的位置。
“從北邊來的，在屯子外頭轉了好幾天了。”巴特爾指著地圖上的一個點，“昨晚在這兒，今早可能往南走了。咱們明天從南邊上去，正面打。”
“這回不能用毒餌了。”冷潛說，“狼吃過一次，不會再吃。夾子也不能用了，它們認得。”
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