十一隻小狼崽來家裡的頭幾天，冷家就徹底熱鬧起來了。這些小東西比大灰二灰小時候還能鬧騰，白天睡覺，晚上精神，滿炕爬，吱吱叫，一會兒要吃的，一會兒要喝的，一會兒拱來拱去打架。胡安娜一宿要起來好幾回，給它們熱奶，給它們換尿溼的皮褥子，把打架的分開。冷小軍也跟著操心，半夜醒了就爬起來看，數數少沒少，摸模涼沒涼，比他媽還上心。
“媽，三灰又尿了！”他舉著溼了一塊的皮褥子喊。
“換一塊。”胡安娜從櫃子裡翻出一張舊皮子鋪上。
“媽，五灰和六灰又打架了！”
“別管它們，打夠了就不打了。”
“媽，大灰不見了！不是那個大灰，是這個大灰，三灰它不叫大灰，它叫三灰，我說的是那個大灰——”
胡安娜被他繞暈了，一巴掌拍在他屁股上：“睡覺！再鬧把你也扔出去跟它們一塊睡！”冷小軍捂著屁股鑽進被窩，不說話了。
冷志軍躺在炕上，聽著這一屋子的動靜，想笑又不敢笑。他翻了個身，摸了摸腰上的短刀，刀還在，沉甸甸的。這些日子進山打狼，打了一群又一群，打了一隻又一隻，倉房裡的狼皮掛了三排，炕上的狼崽養了十一隻。他閉上眼睛，聽著外頭的雪聲，慢慢睡著了。
第二天早上，冷志軍起來的時候，胡安娜已經把狼崽們餵飽了。十一隻小東西吃飽了奶，不叫了，擠在皮褥子上曬太陽，眼睛眯著，尾巴卷著，像一群小狗。
“今天該收拾那些狼皮了。”冷潛坐在炕沿上抽菸，指了指倉房，“掛了這麼多天了，幹了，該硝了。”
冷志軍推開倉房門，一股子腥臊味撲面而來。三排狼皮，大大小小，灰壓壓一片，把倉房掛得滿滿當當的。他一張一張地往下摘，數了數，加上最後那兩隻大狼和五隻小狼的皮，統共六十三張。六十三張狼皮，堆在雪地上，灰濛濛的一大堆。
“這麼多！”冷小軍從屋裡跑出來，圍著那堆狼皮轉了一圈又一圈，“爸，這些皮子能賣多少錢？”
“不賣。”冷志軍把皮子一張一張地抖開，鋪在雪地上，“留著用。”
“用啥？”
“給你做皮褥子，給你媽做皮襖，給你爺爺奶奶做皮坎肩。”
“那大灰二灰呢？給它們做啥？”
“它們自己有皮，不用做。”
冷小軍想了想，又問：“那小黑呢？”
“小黑是熊，不怕冷，不用穿衣裳。”
冷小軍滿意了，蹲下來摸那些狼皮。毛又密又厚，摸著軟軟的，暖暖的。大灰二灰也跑過來了，在狼皮堆裡打滾，滾得渾身是毛。小黑也湊過來了，聞了聞，打了個噴嚏，又跑回去了。
冷潛蹲下來，拿起一張最大的狼皮翻過來看了看，皮板子已經幹了，白花花的，油性大。“這張硝得好，皮板軟，毛不掉。”
“咋硝的？”冷志軍蹲在他旁邊。
“用礬水泡，泡三天，撈出來刮，刮乾淨了再泡，泡軟了再刮。反覆幾回，皮板就軟了。”冷潛把皮子放下，又拿起一張，“你娘會硝，讓她教你。”
林秀花從灶房裡探出頭來：“我可沒空教他，一大家子人要吃飯，十一隻狼崽要喂，大灰二灰要管，小黑要遛，我哪有空硝皮子？”
“那讓胡安娜學。”冷潛說。
胡安娜在屋裡聽見了，走出來：“行，我學。”
林秀花把手在圍裙上擦了擦，從倉房裡翻出一個大木盆，倒上水，又倒了一包明礬進去，攪勻了。“把皮子泡進去，泡三天。每天翻一回，泡勻了。”
胡安娜把狼皮一張一張地泡進木盆裡。六十三張皮子，木盆裝不下，又找了兩個大盆，才勉強裝下。
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