“夠了夠了，就去一兩天，帶這麼多幹啥？”
“多帶點沒錯。萬一耽擱了呢？”
冷志軍不說話了，幫她把東西裝好。
天剛亮，隊伍就出發了。阿力克走在前面，黑子沒跟來，老得走不動了，在家看門呢。兩頭馴鹿跟在後頭，馱著乾糧和水。呼延鐵柱騎著青馬，揹著大弓。巴特爾帶著三個徒弟，騎著馬。冷潛騎著馬，揹著老洋炮。冷志軍和點點走在隊伍中間。
走了大半天，到了鹿鳴嶺。嶺上全是柞樹和樺樹，密密匝匝的，陽光從樹葉縫裡漏下來，在地上灑了一地碎金子。阿力克蹲下來看地上的腳印，有狍子的，有野兔的，有狐狸的，還有一串梅花形的，比狍子的大一圈。
“鹿。”他指著那串腳印，“新鮮的，今早留下的。”
幾個人順著腳印往裡走。走了大約一袋煙的功夫，到了一片草甸子。草甸子不大，但草很深，綠油油的，風吹過來像波浪一樣。草甸子邊上有一條小溪，水清得很，能看見底下的石頭。
“就在這兒。”阿力克蹲下來，指了指草甸子那頭。
冷志軍順著他手指的方向看過去——草甸子那頭，有一群鹿，正在吃草。大大小小三四十頭，棕黃色的毛，在陽光下泛著金光。有幾頭公鹿，角已經長齊了，分了好多叉，像樹枝一樣，在陽光下閃閃發亮。母鹿沒有角，身子圓滾滾的，有的帶著小鹿。小鹿身上有白斑點，四條腿細細的，跟在媽媽身邊吃草。
“好傢伙！”巴特爾小聲說，“這麼多！”
“打公鹿，不打母鹿，不打小鹿。”冷潛低聲說，“這是規矩。”
冷志軍端著槍，瞄準了最大那頭公鹿。它站在鹿群邊上，低著頭吃草，角像一棵小樹，在陽光下閃著光。他瞄了瞄，覺得太遠，沒把握。
“再近點。”他小聲說。
幾個人貓著腰，藉著草甸子邊上的灌木叢掩護，慢慢地往前摸。往前摸了幾十步，離鹿群只有一百多步了。那頭大公鹿抬起頭，往這邊看了看，耳朵豎得直直的。
“它發現咱們了。”冷潛小聲說，“別動。”
幾個人蹲在灌木叢後頭，一動不動。公鹿看了好一會兒，沒發現什麼，又低下頭吃草了。
冷志軍又往前摸了幾十步，離鹿群只有五六十步了。他端起步槍，瞄準那頭大公鹿的胸口。公鹿側面對著他，胸口一起一伏的，喘著氣。他屏住呼吸，手指扣在扳機上。
“砰——”
槍聲在草甸子上炸開，驚起一群鳥。
大公鹿猛地抬起頭，踉蹌了兩步，胸口出現了一個血洞。它沒倒下，轉過身，跟著鹿群跑了。鹿群像流水一樣，從草甸子上跑過去，黑壓壓一片，轉眼就消失在林子裡。那頭大公鹿跑在最後頭，越跑越慢，跑了百十來步，前腿一軟，栽倒在地。
幾個人跑過去。公鹿躺在地上，喘著粗氣，眼睛還睜著，但眼神已經散了。它的角真大，分了好多叉，像一棵小樹，在陽光下閃閃發亮。
“好鹿！”冷潛蹲下來，摸了摸鹿角，“這角能做好多東西。刀把、菸嘴、釦子，都行。”
冷志軍蹲下來，摸了摸鹿的毛，又密又軟，棕黃色的，在陽光下泛著金光。他掰開鹿嘴看了看牙口，是頭壯年公鹿，正當年。
阿力克把鹿皮剝了，鹿肉分成塊，鹿角鋸下來，鹿鞭留起來——那是好東西，能泡酒。肉用鹽搓了，碼在馴鹿背上的筐子裡。
往回走的路上，天已經快黑了。馴鹿馱著鹿肉，走得慢騰騰的。冷志軍走在後頭，看著那頭鹿，心裡頭又高興又有點不是滋味。高興的是打著了，這麼大一頭公鹿，角好，肉好，皮好。不是滋味的是，鹿群跑的時候，那些母鹿和小鹿驚慌的樣子，在他腦子裡轉。
回到冷家屯，天已經黑透了。胡安娜站在院門口等著，手裡舉著油燈。看見馴鹿背上的鹿肉，問：“打著幾頭？”
“一頭。公鹿，角好。”
“一頭就夠了，多了吃不完。”
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