十月初二，天還沒亮，冷志軍就起來了。灶房裡已經冒熱氣了，胡安娜在熱餅子，胡秀英在燒水，林秀花在裝簍子。餅子熱好了，用油紙包著，塞進簍子裡；水燒開了，灌進幾個暖壺裡；鹹菜、鹽巴、茶葉、紅糖，一樣一樣地裝好。冷志軍把槍擦了一遍又一遍，槍管鋥亮，能照見人影。短刀別在腰上，沉甸甸的，墜得腰帶往下垮。
“走吧。”冷潛站在院子裡，老洋炮背在肩上，腰裡彆著獵刀。他看了看天色，東邊的天際剛泛魚肚白，星星還沒落完。
胡老倔頭也起來了，穿得厚厚的，棉襖外邊又套了一件棉襖，像個球似的。鐵蛋跟在他後頭，揹著那個破書包，裡頭裝著乾糧和換洗衣裳。周大勇也起來了，大大咧咧地站在院子裡，打了個哈欠，伸了個懶腰。
阿力克牽著馴鹿來了，五頭馴鹿，馱著帳篷、皮褥子、乾糧、鹽巴、鐵鍋、斧頭，滿滿當當的。呼延鐵柱騎著青馬，揹著大弓，腰裡掛著兩個箭壺。巴特爾騎著棗紅馬，後頭跟著兩個徒弟，也是全副武裝。
“齊了？”冷志軍問。
“齊了。”阿力克悶聲說。
“走吧。”
冷志軍走在最前頭，點點跟在他腳後跟，角上的紅布條在晨風裡飄。大毛二毛也跟來了，晃晃悠悠的，走兩步歇一歇，非要跟著。冷志軍趕了幾回，趕不走，只好由著它們。冷小軍也跟來了，死活要進山，胡安娜攔不住，只好讓他跟著，囑咐了一百遍“聽你爸的話”。
“知道了知道了，你都說了八百遍了。”冷小軍不耐煩地擺擺手，跟在冷志軍後頭跑了。
胡安娜站在院門口，手裡舉著油燈，雖然天已經亮了，但她還是舉著。胡秀英站在她旁邊，也舉著油燈，看著隊伍消失在晨霧裡。冷志軍回頭看了一眼，新房子在晨光裡亮亮堂堂的，胡安娜站在門口，身影小小的。他揮了揮手，她也揮了揮手。他轉過身，往山裡走。
走了大半天，翻過鹿鳴嶺。嶺上全是柞樹和樺樹，葉子黃了一半，紅了一半，遠遠看去，像是誰在山坡上潑了顏料，紅一塊黃一塊的，好看得很。胡老倔頭頭一回走這麼遠的山路，累得氣喘吁吁，但咬著牙不吭聲。鐵蛋倒是精神，東張西望的，看什麼都新鮮。周大勇也精神，但嘴上不閒著，一會兒說這樹好高，一會兒說那鳥叫得好聽。
“別說話了，省點力氣。”冷志軍回頭瞪了他一眼。
周大勇縮了縮脖子，不說了。
下了鹿鳴嶺，到了熊窩溝。溝裡的樹更密了，陽光照不進來，陰森森的。地上的落葉厚厚的，踩上去軟綿綿的，像踩在棉花上。點點走在前頭，蹄子輕輕抬起輕輕落下，一點聲響都沒有。大毛二毛跟在它後頭，也學會了輕手輕腳，不發出聲音。
“歇會兒。”冷志軍找了個背風的地方，讓大家停下來歇腳。
胡老倔頭一屁股坐在地上，喘著粗氣，臉漲得通紅。鐵蛋遞給他水壺，他接過來咕咚咕咚喝了好幾口。周大勇也坐下了，但坐不住，東張西望的。
“志軍，這溝裡有熊不？”他問。
“有。上回在這兒打了一頭，五六百斤。”
“五六百斤！”周大勇眼睛瞪得溜圓，“那得有多大？”
“站起來比人高。一巴掌能把碗口粗的樹拍斷。”
周大勇嚥了咽口水，不說話了。鐵蛋也嚥了咽口水，但沒說話，眼睛亮亮的，像是盼著能碰上一頭。
歇了半個時辰，繼續走。又走了大半天，天快黑的時候，到了一處石崖底下。石崖下有個山洞，洞口不大，但裡頭寬敞，能住十來個人。阿力克把馴鹿拴在洞口的樹上，開始搭帳篷。說是帳篷，其實就是幾塊大帆布，支在洞口，擋擋風。
“今晚住這兒。”冷志軍說，“明天一早進山。”
胡老倔頭累得不行了，進了洞就躺下了，不一會兒就打起了呼嚕。鐵蛋和周大勇倒是不累，圍著火堆坐著，聽阿力克講山裡的故事。阿力克不愛說話，但講起故事來，一套一套的。他講怎麼打熊，怎麼追狼，怎麼在雪地裡找狍子。鐵蛋和周大勇聽得入迷，眼睛都不眨一下。
“阿力克叔，你打過最大的熊有多大？”鐵蛋問。
“五六百斤。跟志軍打的那頭差不多。”
“用啥打的？”
“槍。一槍打在腦門上，熊栽倒了，滑出去老遠。”
”？怕不你“
”。你打它，它打不你。打得也怕但。怕“
”？不子豹過打你“：問又，頭點了點蛋鐵
”。的個大是都，母一公一。隻兩。過打“
”？的打咋“
”。了飛拍都皮樹把掌一，候時的來過撲，兇最隻那的公。箭用，打槍用“
。事故講克力阿聽朵耳著豎都，了勁較誰跟不也誰人個兩。了直都睛眼得聽也勇大周。了直都睛眼得聽蛋鐵
。遠很得傳裡夜在，的聲一聲一，嚎狼來傳遠。的花花白，裡在照，了來出亮月。夜的頭外著看，口在坐他。了旺燒又，柴塊幾了添裡火往軍志冷。了小漸漸火，了深夜
。來頭出探裡子褥皮從軍小冷”。著守我，吧睡你，爸“
”。呢路趕得還天明。睡你“
”。困不我“
”。的累你有天明。睡得也困不“
。了著睡就兒會一不，睛眼上閉，裡子褥皮回地願不軍小冷
。了著睡慢慢，睛眼上閉，了滅煙把，笑了笑他。起學頭從得都，軍小冷有還，勇大周、蛋鐵。了人別教他到在現。了師出是算才，年幾好了學他。矩規的山趕他教，子套下他教，槍打他教，路認他教爹。學想都啥是也，懂不也啥，大麼這蛋鐵像他候時那。睡嚎狼著聽是也，裡山的樣這在睡是也，山進爹著跟候時輕年己自起想他。亮月著看，煙著，口在坐軍志冷
。了笑，們他著看，上頂山在站他。笑著帶上臉但，氣著，頭後最在走頭倔老胡。誰讓不也誰，走著比人個兩，頭後在跟勇大周和蛋鐵。笑著帶上臉，角鹿那著攥裡手，上背大在騎軍小冷。當穩很得走，不了大長經已，頭後它在跟二大。響地噹噹叮叮鐺鈴的上角，邊他在站點點。斗星天滿是頂頭，海林茫茫是下腳，上頂山的山黑老在站又他，裡夢
