走了一上午，歇晌的時候，大家坐在一棵大樹底下吃乾糧。鐵蛋和周大勇靠著樹坐著，啃著餅子，喝著水。冷小軍騎在大毛背上，也啃著餅子，啃得滿嘴是渣。
“爸，山神爺住在哪兒？”他問。
“住在山裡。”
“哪座山？”
“每座山都有山神爺。老黑山有老黑山的山神爺，鹿鳴嶺有鹿鳴嶺的山神爺，熊窩溝有熊窩溝的山神爺。”
“那咱們祭的是哪個山神爺？”
“咱們祭的是老黑山的山神爺。在老黑山打獵，就得敬老黑山的山神爺。”
冷小軍點了點頭，又問：“那要是去別的地方打獵呢？”
“敬別的地方的山神爺。趕山的規矩，到哪座山敬哪座山的山神爺。”
冷小軍又點了點頭，不問了，啃餅子。
胡老倔頭在旁邊聽著，心裡頭琢磨。他活了六十多年，種了一輩子地，不信這些。但聽著女婿說的話，他覺著有道理。到哪座山敬哪座山的山神爺，就像到誰家拜誰家的祖宗一樣，是規矩，是禮數。他點了點頭，又啃了一口餅子。
下午，隊伍繼續往回走。太陽偏西的時候，到了頭一天住的那個山洞。冷志軍說今晚還住這兒，明天就出山了。大家忙著搭帳篷、撿柴火、打水。鐵蛋和周大勇搶著幹活，兩個人誰也不讓誰，但也不較勁了，就是比著幹，看誰幹得多。鐵蛋去撿柴火，周大勇也去撿柴火；鐵蛋抱了一捆回來，周大勇抱了兩捆；鐵蛋又去抱了一捆，周大勇又抱了兩捆。兩個人把山洞周圍的幹樹枝撿了個精光，堆了一大堆，夠燒好幾天的。
“夠了夠了，別撿了。”冷志軍把他們攔住。
兩個人停下來，互相看了看，都笑了。
晚上，大家圍在篝火邊吃最後一頓山裡的飯。狍子肉、野豬肉、熊肉，都烤了一點，加上炒麵、餅子、鹹菜，吃得飽飽的。胡老倔頭喝了一碗酒，臉紅撲撲的，話也多了。他說起年輕時候的事，說起在生產隊幹活的事，說起包產到戶後日子慢慢好起來的事。說著說著，眼淚又下來了。
“爹，您別哭。好日子還在後頭呢。”冷志軍給他又倒了一碗酒。
“我知道。我就是高興。頭一回進山，打著了狍子、野豬、熊，還睡上了熊皮。這輩子值了。”他抹了把眼睛，又喝了一口酒。
鐵蛋和周大勇坐在火堆邊，啃著骨頭，誰也不說話。兩個人並排坐著，肩膀挨著肩膀，不像頭幾天那麼生分了。鐵蛋把啃完的骨頭扔給小黑，周大勇也把啃完的骨頭扔給小黑，小黑忙得很，一會兒啃這塊，一會兒啃那塊，啃得滿嘴是渣。
夜深了，大家散了。鐵蛋和周大勇鑽進帳篷，躺在皮褥子上。外頭的火還亮著，冷志軍坐在火堆邊守夜。狼嚎從遠處傳來，一聲一聲的，在夜裡傳得很遠。
“鐵蛋。”周大勇開口了。
“嗯？”
“你說，山神爺保佑咱們了嗎？”
“保佑了。要不咱能打著熊？五六百斤的熊，一巴掌能拍死人。咱倆一人一槍都沒打死，它也沒拍著咱。不是山神爺保佑是啥？”
周大勇想了想，覺得有道理，點了點頭。
“那咱往後年年進山，年年給山神爺磕頭。”
“行。年年進山，年年磕頭。”
兩個人不說話了，聽著外頭的狼嚎。狼嚎一聲一聲的，漸漸遠了。鐵蛋翻了個身，面朝周大勇這邊。周大勇也翻了個身，面朝鐵蛋這邊。
“大勇。”
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