胡秀蘭沉默了一會兒，又說：“姐，我不想回城裡了。”
胡安娜心裡頭一酸，把妹妹摟在懷裡。“不想回就不回。在家待著，姐養你。”
“不，我要回去。我不能讓人看扁了。我沒做虧心事，不怕人說。”
胡安娜看著妹妹，心裡頭又心疼又驕傲。“行。你回去。但你記住，不管出了啥事，家裡永遠有你一口飯吃。”
“嗯。”胡秀蘭點了點頭，閉上眼睛，慢慢睡著了。
第二天，胡秀蘭要走了。她站在院門口，拉著胡安娜的手，捨不得鬆開。冷小軍站在旁邊，拉著她的衣角，也不捨得鬆開。鐵蛋和周大勇站在後頭，也不說話。冷志軍把她的帆布包放在腳踏車後座上，等著送她去鎮上。
“姐，我走了。”
“路上小心。”
“嗯。你跟姐夫說，讓他有空去城裡看我。”
“行。你去吧。”
胡秀蘭上了腳踏車後座，冷志軍騎著車，往鎮上去了。胡安娜站在院門口，看著他們的背影，眼淚又下來了。冷小軍拉著她的手，仰著頭看她。
“媽，你別哭了。小姨還會回來的。”
“嗯。還會回來的。”
胡秀蘭走了以後，胡安娜好幾天都打不起精神。她坐在炕上納鞋底，納著納著就發呆，針紮在手指頭上都不知道疼。冷志軍看著心疼，把鞋底拿過來，讓她歇一會兒。
“別想了。秀蘭在城裡好好的，你別擔心。”
“我知道。我就是想她。”
“想她就給她寫信。寫信比想強。”
胡安娜點了點頭，給妹妹寫了一封信。信上寫了家裡的近況，寫了冷小軍的學習，寫了鐵蛋和大勇的進步，寫了山貨生意的紅火。寫了滿滿三頁紙，最後寫了一句：“家裡都好，你別掛念。你在城裡要好好的，有事就寫信，別自己扛著。”
過了幾天，胡秀蘭回信了。信上寫了廠裡的事，寫了宿舍裡的事，寫了城裡的新鮮事兒。寫了滿滿兩頁紙，最後寫了一句：“姐，我挺好的，你別擔心。過年我就回來。”
胡安娜看完信，心裡頭踏實了。她把信收好，又納起了鞋底。這回針腳沒那麼密了，也不扎手了。
臘月二十八，胡秀蘭又來信了。信上說，廠裡放假了，她二十九回來，讓姐夫去鎮上接她。胡安娜高興得不行，讓冷志軍把腳踏車擦得鋥亮，又讓他去鎮上買了好些菜。冷小軍也高興，騎著他的小腳踏車在屯子裡轉了一圈又一圈，逢人就說：“我小姨明天回來！”
臘月二十九，冷志軍去鎮上接胡秀蘭。長途汽車到的時候，天已經快黑了。胡秀蘭從車上跳下來，穿著一件紅色棉襖，圍著白圍巾，臉凍得紅撲撲的，但笑眯眯的。
“姐夫！”
“回來了？走吧，你姐等著呢。”
冷志軍騎著車，胡秀蘭坐在後座上，兩個人往屯子裡走。路上，胡秀蘭問他家裡的事，問姐姐身體好不好，問冷小軍學習咋樣，問鐵蛋和大勇有沒有進步。冷志軍一一回答，她又問山貨生意咋樣，問大舅哥的鋪子咋樣，問屯子裡有沒有啥新鮮事兒。冷志軍笑了，說你還是跟以前一樣，啥都想知道。
“我就是想家。”胡秀蘭說。
“想家就回來。家裡有你一口飯吃。”
胡秀蘭不說話了，把臉埋在圍巾裡。
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