開春以後，參場忙起來了。林大壯帶著幾個人在地裡翻土、搭棚子、播參籽，從早忙到晚，連口水都顧不上喝。鐵蛋每天天不亮就起來，扛著鋤頭，跟著舅舅下地。他幹活肯出力，從不偷懶，林大壯看在眼裡，心裡頭喜歡。周大勇也在地裡幹活，兩個人還是比，比誰鋤得快，比誰播得多，誰也不服誰，但幹完活，一塊兒蹲在地頭抽菸，有說有笑的，跟親兄弟似的。
“鐵蛋，你今年多大了？”林大壯蹲在地頭，抽著煙，眯著眼睛問他。
“二十一了。”
“二十一了，不小了，該說媳婦了。”林大壯磕了磕菸灰，看了他一眼。
鐵蛋臉紅了，低下頭，不吭聲了。他心裡頭有人，是孫小梅。可孫小梅有物件了，是個醫生，在鎮上上班。他見過那個醫生一回，戴眼鏡，斯斯文文的，穿得乾乾淨淨的，跟他不是一路人。他覺得自己配不上孫小梅，人家是護士，他一個種參的，憑啥跟人家處？可心裡頭就是放不下，晚上躺在炕上翻來覆去地睡不著，想著孫小梅的笑臉，想著她說話的聲音，想著她在碼頭上朝他揮手的樣子。
周大勇也有心思。他也喜歡孫小梅，可孫小梅有物件了，他沒戲了。他晚上也睡不著，翻來覆去地想，想著想著就想開了。人家是護士，他是種參的，配不上。強扭的瓜不甜，算了。可鐵蛋想不開，他還想著。
有一天，鐵蛋從參場回來，騎著腳踏車路過鎮上，在衛生院門口看見了孫小梅。她穿著白大褂，戴著護士帽，正扶著一位老太太從裡頭出來，輕聲細語地說著什麼，臉上帶著笑。鐵蛋愣住了，腳踏車停在路邊，一隻腳撐著地，看著她。孫小梅也看見了他，朝他笑了笑，點了點頭。鐵蛋臉紅了，想說什麼，又說不出來，張著嘴，半天沒出聲。孫小梅扶著老太太走了，走了幾步，又回過頭來，朝他揮了揮手。鐵蛋也揮了揮手，心裡頭像揣了一隻兔子，咚咚咚地跳。
他騎著腳踏車回到參場，幹活心不在焉的，鋤頭鋤偏了，差點鋤著腳。周大勇看見了，笑了。“鐵蛋，你咋了？魂丟了？”
鐵蛋沒理他，低頭鋤地，鋤了幾下，又走神了。周大勇走過去，拍了拍他的肩膀。“想啥呢？”
“沒想啥。”
“沒想啥你魂不守舍的？是不是遇見孫小梅了？”
鐵蛋的臉又紅了。周大勇知道猜對了，嘆了口氣。“鐵蛋，人家有物件了，你別想了。想也沒用。”
“我知道。可想不想的，不是我說了算的。”鐵蛋低著頭，聲音悶悶的。
周大勇拍了拍他的肩膀，沒再說什麼。兩個人蹲在地頭，抽著煙，誰也不說話。
晚上，鐵蛋來找冷志軍。冷志軍正在院子裡擦槍，看見他來了，放下手裡的活，讓進屋。鐵蛋坐在炕沿上，接過胡安娜遞過來的茶碗，雙手捧著，不喝，也不說話。
“鐵蛋，有事？”冷志軍坐在他對面。
鐵蛋沉默了一會兒，抬起頭，看著他。“姨父，我喜歡一個人。”
冷志軍愣了一下，然後笑了。“誰？孫小梅？”
鐵蛋的臉又紅了，點了點頭。
冷志軍看著他，心裡頭明白。鐵蛋這孩子，老實，實誠，不會拐彎抹角。喜歡一個人，就放不下。他想了想，說：“鐵蛋，孫小梅有物件了，你知道不？”
“知道。”
“那你還想著她？”
“想不想的，不是我說了算的。”鐵蛋低下頭，聲音悶悶的。
冷志軍嘆了口氣。這話，他聽著耳熟。他自己年輕時候也這樣，喜歡一個人，放不下。他那時候喜歡胡安娜，可胡安娜有物件了，他也是放不下。後來胡安娜跟那個物件黃了，他才有了機會。可那是運氣，不是每個人都有那樣的運氣。
“鐵蛋，你要是真放不下，就跟她說去。行就行，不行拉倒。拖著，難受的是你自己。”
鐵蛋抬起頭，看著他。“說？咋說？”
“當面說。把你心裡頭的話，都跟她說。她答應了，你就好好處；她不答應，你也彆強求。”
鐵蛋低著頭，想了好一會兒。最後站起來，說：“行。我去說。”
”？了來咋你？蛋鐵“。下一了愣，了來他見看，藥配裡站士護在正梅小孫。去進了走，口門院生衛在停車踏腳把他。上鎮了去車踏腳著騎蛋鐵，天二第
