綾月那身略顯陳舊、漿洗得發白的淡青色“袿姿”，外面鬆鬆罩著一件沒有紋路的“十德”羽織。這身戰國時代中年武家婦女常見的、介於正式與日常之間的裝束，既顯示了她側室的身份，又透露出其地位的尷尬與寒酸。她的頭髮用一根樸素的銀簪勉強挽起，但仍有些許碎髮凌亂地貼在因匆忙趕路而泛紅出汗的額角。
“蛟……我兒！”她踉蹌著撲到席前，看著兒子背上可怖的傷口和肋下滲血的繃帶，眼淚瞬間湧出。“你……你怎麼傷成這樣……”
蛟千代艱難地側過頭，看到母親無恙，眼中閃過一絲釋然，但隨即被她那身雖不華麗卻明顯是“羽柴家側室”規格的打扮刺痛，悶哼一聲，將頭扭了回去。
綾月卻未察覺兒子的牴觸，她用袖子擦了把淚，語氣忽然帶上了一種近乎天真的急切與驕傲，彷彿在分享一個天大的好訊息：
“你得快些好起來，聽見沒？別再倔了……殿下、殿下他……”提到虎千代時，她的聲音不自覺地放柔，甚至帶上了一絲與年齡不符的羞怯，“殿下正在召集全軍所有會騎馬的人，你可要快些好起來……”
她更湊近一些，壓低聲音，語氣裡充滿了“為自家孩子謀劃前程”的熱切：
“你一定要快點好起來，好好表現，為你父親分憂啊！”
——時間彷彿在腐臭的空氣裡凝固了。
蛟千代的身體猛地一僵，肋下的傷口因這劇烈的情緒波動被牽扯，一陣撕心裂肺的劇痛讓他眼前發黑，險些暈厥。 他臉上的血色瞬間褪盡，比身下的草蓆更灰白。瞳孔驟然收縮，像是聽到了來自幽冥的、最惡毒的笑話。
下一秒，一股帶著血腥氣的、破碎的咆哮從他胸腔中擠壓出來，由於肺部的創傷，這聲音嘶啞得如同風箱破裂：
“我父親……前天才死！！！被羽柴賴陸那個奸賊……一箭射穿了喉嚨！就在本丸那座櫓樓邊！你……你親眼看見的！你忘了嗎？！啊？！”
極致的悲憤給了他短暫的力量，他猛地用手臂撐起上半身，背部的四個血洞如同再度被撕裂，膿血瞬間浸透繃帶。而右肋下那處最致命的貫穿傷，彷彿有一根燒紅的鐵棍在裡面狠狠攪動。
他一把抓住母親袿姿的衣襟，因極度用力而顫抖的手幾乎要將布料撕裂，用盡殘存的氣力從嘶啞的喉嚨裡擠出破碎的咆哮：“你要我叫他父親？！那我阿爹呢？！那個被羽柴賴陸射穿喉嚨的阿爹……在你心裡……就已經是……可以隨意抹去的‘往事’了嗎？！啊？！愚…愚鈍的醜婦，他虎千代不是為了辱我，何……何必……”
“咳——！”一大口帶著氣泡的、粉紅色的血沫從他口中嗆出，那試圖撼動命運的掙扎，瞬間被肉體徹底的背叛所擊碎。他像一條被重新釘死在地上的魚，劇烈地抽搐了一下，最終無力地癱軟下去，只剩下破碎而痛苦的喘息。
綾月被這突如其來的爆發驚得僵在原地，臉上血色盡失。
幾乎就在蛟千代話音剛落的瞬間！
“放肆！”
老家臣的臉色不是在憤怒，而是在極度的恐懼下變得鐵青。他這一步踏出，不是為了管教主君，而是為了拯救在場所有人的性命。他必須用最嚴厲的姿態，撲滅這簇足以將整個木下家焚為灰燼的逆火。
“主君！請您清醒一點！” 他的聲音因恐懼而微微變調，卻又強行拔高，蓋過了一切，“您如今是賴陸公御親賜‘木下’苗字的家臣！當以木下家名為重，以賴陸公的宏圖大業為念！往事已矣，豈可再口出如此狂悖之言，將我輩置於死地？！”
其他幾名舊家臣也紛紛圍上來，七嘴八舌地“勸誡”，語氣中充滿了恐懼和急於劃清界限的迫切：
“主上！慎言啊！往事已矣！”
“賴陸公寬宏，賜下苗字知行，此恩重如山！”
“快向……向夫人賠罪！休要再胡言！”
他們包圍了癱軟在地的蛟千代，不是在保護他，而是在用言語的枷鎖禁錮他，急於撲滅這可能引火燒身的、危險的“不忠”。
綾月看著眼前這一幕——兒子崩潰的嘶吼和痛苦的抽搐，家臣們“義正辭嚴”的呵斥……她完全無法理解這劇烈的衝突。她只是茫然地、委屈地縮了縮脖子，看著兒子因劇痛而扭曲的側臉，小聲囁嚅道：“我、我只是想讓他……讓他為賴陸公盡力……”
蛟千代聽著母親這近乎夢囈般的話，感受著身體和心靈雙重的、碾碎般的劇痛，他不再看任何人，只是將臉深深埋入充滿黴味的草蓆中，發出一聲被徹底扼殺的、如同瀕死小獸般的嗚咽。
他的世界，在母親那句“為你父親分憂”中，徹底崩塌成了無聲的地獄。
