為什麼？！為什麼明石全登會在這裡？！
他的大腦瘋狂運轉，試圖在一片混沌中抓住一線生機。是了！一定是石田三成那個蠢貨！ 定是他不放心自己獨自出使，或是信不過自己對“天皇巡幸”的判斷，又派了明石全登這莽夫試圖突圍去京都，直接向朝廷、向公卿求證！ 他要去核實賴陸是否真的請動了天皇，這頭只知道忠義的蠢牛！
速水守久在心中瘋狂咒罵。自己明明已經探得了賴陸的真實意圖——那所謂的“巡幸”根本是虛張聲勢，是借勢壓人的毒計！ 這本是天大的功勞，是他在新朝立足的絕妙投名狀！可現在，全被這個不知何時會出現的明石全登給毀了！
自己剛才在賴陸面前都說了什麼？！
——大阪存糧僅夠二十日！
——附和外堀五日必幹！
——石田三成剛愎自用，已失人心！
——甚至……甚至那“五日之內開城”的承諾，以及……作為最後手段的“裡應外合”！
這些話語，一字一句，都被隔壁的明石全登聽了去！若是此人回到大阪，將這些話原封不動地稟報給澱殿和石田三成……速水守久彷彿已經看到了石田三成那冰冷刺骨的眼神，以及澱殿殿下那由驚愕轉為震怒的面容。屆時，他速水守久就是板上釘釘的逆賊！ 無需賴陸動手，大阪城內憤怒的豐臣舊臣就會將他撕成碎片！
必須趕回去！必須趕在明石全登被釋放或者逃回去之前，趕回大阪！
這個念頭如同烈火般灼燒著他的神經。他猛地一抖韁繩，胯下戰馬吃痛，嘶鳴一聲便要加速。
然而，就在馬蹄揚起的瞬間，另一個更冰冷、更殘酷的念頭如同毒蛇般纏上了他的心臟。
——我怎麼回去？
如果明石全登此刻仍在賴陸手中，那麼賴陸為何要放自己離開？他速水守久能安然返回大阪的唯一合理解釋是什麼？
——要麼，他是成功談判歸來的忠臣。
——要麼，他就是已經投誠，被故意放回的奸細！
如果他現在火急火燎地衝回大阪，一臉驚惶地宣稱“明石全登被俘叛變了”，誰會信？石田三成那個多疑的性子，第一時間就會想：你速水守久為何能毫髮無傷地回來？為何偏偏是你回來指控明石？是不是你早已投敵，此刻回來反咬一口，意圖攪亂城內人心？
更何況，他速水守久過往就有“陣前脫逃”的舊賬！信任一旦破產，任何辯解都蒼白無力。
冷汗瞬間浸透了他的內衫，比方才的寒風更刺骨。他發現自己陷入了一個無解的絕境：
急著回去先告狀 → 大機率被懷疑是反賊，自尋死路。
不回去或回去晚了 → 明石全登先到一步，他依然是死路一條。
絕望如同沼澤的淤泥，一點點將他吞沒。賴陸這一手太毒了！將他速水守久和明石全登如同兩顆棋子般拿捏在掌心，無論怎麼走，都是死局！
不對……還有一條路！
速水守久眼中猛地閃過一絲狠戾決絕的光芒。既然清白已無法證明，既然退路已被堵死，那就不必再證明！
他把心一橫，一個極其大膽、甚至堪稱瘋狂的念頭浮現出來。
既然無法辯解，那就把水徹底攪渾！既然無法自證清白，那就讓所有人都變成黑的！
他猛地勒住馬，深吸一口氣，臉上那驚慌失措的表情迅速褪去，取而代之的是一種破釜沉舟的冷靜。他轉過頭，看向身旁依舊帶著玩味笑容的前田慶次郎，語氣竟然平穩了下來：
“慶次郎様，多謝相送。”他甚至還擠出了一絲極其難看的笑容，“在下……知道該如何做了。”
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