“轟——！”
“嗚——！”
炮聲與鐵彈破風的尖嘯幾乎同時到達。那不是尋常佛郎機或虎蹲炮的悶響，而是更為低沉、兇蠻，彷彿巨獸噴吐氣息的怒吼。兩枚黝黑的鐵彈，中間被一根粗大鐵鏈死死鎖住，如同地獄揮出的流星錘，自新奠堡側翼一處不起眼的高崗後旋轉飛出，劃出死亡的弧線，狠狠砸入李如柏側翼衝鋒的蒙古家丁佇列！
“噗嗤——咔嚓！”
令人牙酸的撞擊與骨骼碎裂聲被淹沒在更巨大的撞擊聲裡。那鏈彈掃過之處，一名家丁連人帶馬被攔腰砸中，瞬間化作一團爆開的血霧與碎肉。旁邊兩騎被波及，戰馬驚嘶人立，騎士慘叫著摔落。鏈彈餘勢未衰，重重砸在地面，犁開一道深溝，濺起漫天泥雪煙塵，遮蔽了好大一片視野。
李如柏只覺得一股灼熱的勁風擦著左側兜鍪的“吹返”掠過，震得他耳中嗡嗡作響，兜鍪也歪了半分。他心頭一凜，好準的炮！好狠的彈！這絕不是倭寇常用的國崩（日式火炮），倒像是紅毛番的艦炮或更精良的南蠻大筒！
“衝！散開衝！別停！” 李如柏厲聲大吼，猛夾馬腹，率領家丁加速，試圖脫離這致命的炮火覆蓋區。他眼角餘光瞥見身後賀世賢的步卒大陣，那裡更是落彈的重災區。實心彈丸砸入密集陣型，每一次落地都帶起一片殘肢斷臂和淒厲慘叫。陣型肉眼可見地凹陷、混亂。
“穩住！向前！敢退者，立斬！” 賀世賢聲嘶力竭的吼聲傳來，他揮刀砍翻一個試圖轉身的逃兵，面目猙獰。在軍官的彈壓和求生的本能下，倖存的藤牌手嘶吼著，拼命舉起沉重的藤牌，掩護著身後的狼筅手和長槍手，踩著同袍的鮮血和殘骸，向著硝煙瀰漫的前方，踉蹌著繼續推進。
“砰砰砰——！”
“砰砰砰砰——！”
炮聲稍歇，另一種更加密集、更加尖銳的爆鳴便接踵而至！那不是明軍熟悉的鳥銃聲響，聲音更沉、更響，如同重錘敲打鐵砧。是倭寇的鐵炮！但聽這連綿不絕的齊射節奏，絕非尋常倭寇鐵炮足輕的雜亂射擊。
“希律律——！” 李如柏身旁，一匹戰馬突然人立而起，發出痛苦的悲鳴，馬頸側方爆開一團血花，龐大的身軀轟然倒地，將背上的騎士狠狠甩出。緊接著，李如柏自己渾身一震，左耳“嗡”的一聲長鳴，兜鍪側面傳來一股巨大的撞擊力，震得他腦袋發暈，眼前金星亂冒。一枚灼熱的彈丸擦著兜鍪邊緣飛過，留下深深的劃痕和燒灼的焦臭。
是那種威力更大的鐵炮！李如柏心中駭然。蒙古家丁們反應極快，在遭遇第一輪射擊後便已本能地開始左右機動，不再直線衝鋒，同時紛紛摘弓搭箭，在顛簸的馬背上，向著硝煙深處、槍焰閃爍的方向拋射出一波箭雨。
箭矢“嗖嗖”破空，大部分卻“奪奪奪”地釘在了一些提前佈置好的、以竹木捆紮成的厚重“竹束”上，未能造成多少殺傷。倭寇的陣前，竟似立起了一道簡易的移動掩體。
硝煙被江風吹散些許，敵人的陣型愈發清晰。那是一個標準的、兩翼前伸的“鶴翼陣”，意圖再明顯不過——包抄，合圍！兩翼的倭寇鐵炮足輕，正以三列甚至更多列進行著熟練的輪替射擊，硝煙一團接一團綻放，彈丸如飛蝗般潑灑過來，壓制著明軍騎兵的靠近。
透過瀰漫的硝煙，李如柏已經能看清那些挺著長槍、穩步壓上的倭寇足輕前排。他們大多戴著塗成赤紅色、猙獰如惡鬼的面具（赤鬼面具），頭頂裝飾著染成白色的熊毛或犛牛尾（白熊威），在硝煙與血色中晃動，宛如地獄中爬出的羅剎。他們沉默著，只有整齊而沉重的踏步聲和鐵炮的轟鳴。
就在這時，一陣與蒙古馬隊奔騰截然不同的、更加沉重密集的馬蹄聲，自倭寇陣型的側後方傳來！近百騎倭寇騎馬武士，如同赤色的鐵流，從硝煙中猛然撞出！他們衝鋒時竟無人吶喊，只有面具下冰冷的呼吸和馬蹄敲打凍土的悶響，帶著一種令人心悸的沉默殺意。
更讓李如柏瞳孔收縮的是，這些騎馬武士在進入短距離後，並未如尋常倭寇武士那般揮舞長槍或太刀，而是齊齊從懷中或鞍側掏出了短柄手銃（短筒）！那是仿製自南蠻人（葡萄牙人）的燧發手銃，裝填更快，近距威力驚人。
“砰！砰砰砰！”
一陣爆豆般的短促銃響，衝鋒在前的蒙古家丁頓時有數人中彈落馬。這些倭寇騎馬隊銃法極準，專打人、馬要害。
“散開！繞射！” 李如柏怒吼。蒙古家丁們不愧是百戰精銳，遭遇此等突襲雖驚不亂，控馬技術精湛，瞬間化整為零，如同受驚的魚群般四散開來，避開手銃齊射的鋒芒，同時手中短弓連連激發，箭矢精準地射向那些剛剛發射完手銃、來不及換武器的倭寇騎馬武士，當即有幾人慘叫落馬。
然而，倭寇的鶴翼已經如同真正的鋼鐵羽翼般合攏過來，將賀世賢的五百步兵大半兜了進去。賀世賢聲嘶力竭，指揮著殘存的鴛鴦陣小隊拼命抵抗。藤牌抵擋著鐵炮和弓箭，狼筅試圖絞住刺來的長槍，長槍手則從縫隙中拼命捅刺。但倭寇的“赤鬼”足輕極其悍勇，且配合默契，往往數支長槍同時攢刺，輕易便撕開藤牌的防禦，將明軍士卒刺穿。戰場上血肉橫飛，慘叫不絕。
“主人小心！” 一聲淒厲的提醒自身側傳來。李如柏猛回頭，只見一道黑影帶著刺耳的尖嘯直奔面門！他幾乎是憑著本能猛地一仰身，那物擦著他的鼻尖飛過，“奪”的一聲，深深扎進了旁邊一名家丁的胸口！竟是一支格外粗長、箭鏃呈三稜破甲錐形的重箭！那家丁身上厚厚的棉甲竟如紙糊般被穿透，他悶哼一聲，動作瞬間僵硬遲緩，勉強伏在馬背上，已是進氣多出氣少。
“好強的弓！好毒的箭！” 李如柏心頭寒氣直冒。不等他細看箭矢來處，一股惡風已撲面而來！
一騎格外高大、人馬皆披重甲的倭寇大將，已衝破紛亂的戰團，直奔他而來！此人騎著一匹極為神駿的南蠻大馬（估計是阿拉伯馬或諾爾曼馬混血），身高體壯，連人帶甲怕有六尺開外（約1.8米以上）。頭上戴著鍬形前立的巨大兜鍪，前立上以猩紅顏料書著四個猙獰的漢字——“餓鬼道柴田”！正是那傳聞中的丹後赤鬼之首，柴田勝重！
與尋常喜好陣前自報家名的倭將不同，這柴田勝重沉默得如同啞巴石佛，唯有面具眼孔中透出的兩點寒光，鎖定李如柏，冰冷刺骨。他挺著一杆遠超尋常倭槍長度的“大身槍”，藉著馬力，無聲無息卻又快如閃電，一槍直刺李如柏咽喉與胸甲銜接的薄弱處！
兩馬對沖，瞬息即至！李如柏汗毛倒豎，生死關頭，多年戰陣積累的經驗救了他一命。他猛地向右側身，幾乎將身體掛在馬鞍一側，那冰冷的槍尖擦著他脖頸側的頓項（護頸）掠過，帶起一溜火星和刺耳的刮擦聲。
好險！李如柏驚出一身冷汗，順勢揮刀橫斬，想要借力砍斷對方槍桿或傷其手臂。然而柴田勝重手腕一抖，那杆沉重的大身槍竟如活物般猛然向上彈起，槍攥後發先至，“當”的一聲巨響，精準地格在李如柏的刀脊上！一股巨力傳來，李如柏手臂痠麻，心中更是駭然：此人力氣竟如此之大，且槍法刁鑽老辣，絕非尋常莽夫！
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