“是！”鄭士表從懷中取出一卷抄錄的令旨，展開，聲音清晰而快速：
“第一道，咸鏡道都巡察使、富寧府院君並駐咸鏡道諸軍將領：著即日起，咸鏡道北境富寧等處所有安置之女真部眾，悉數由駐軍接管，打散原編，分置新營，嚴加管束，一體由朝廷派員配給口糧。原女真頭目，一律集中看管，聽候審查。有敢違抗、煽動者，立斬。”
“第二道，長門守毛利輝元、薩摩守島津忠恆：命爾等所部，接令即刻開拔。毛利軍向北移至鴨綠江口義州、朔州一帶，做出渡江姿態，嚴密監視赫圖阿拉方向。島津軍並朝鮮水師主力，全面封鎖鴨綠江面，自義州至潼關段，片板不得入江，違者擊沉。”
“第三道，宣慰使（特設）：即刻遴選通曉女真、蒙古、朝鮮語之官員、僧侶，並富寧女真營中老弱明理者，組成宣慰團，前出鴨綠江畔。以陛下仁德，招徠北岸女真部眾：棄努爾哈赤來歸者，既往不咎，與家人團聚，賜田免賦。從逆不悟者，家小連坐。可許以重賞，分化其哈達、烏拉、輝發等部。”
“第四道，著兵曹、備邊司，即刻行文遼東諸軍及蒙古科爾沁等部：努爾哈赤桀驁，已失天眷，朕將興師問罪。有能獻其首級者，封貝勒，賞萬金。其餘部眾，早降免死。”
四道命令，一道比一道冷，一道比一道急。從控制人質根本，到軍事威懾封鎖，到攻心瓦解，再到外交孤立懸賞……環環相扣，步步緊逼，沒有一絲猶豫，更沒有半分“補給”、“安撫”的字眼。
鄭士表唸完，車內車外，一片死寂。只有清晨的風，吹過宮牆簷角，發出嗚咽般的輕響。
広沢重信臉色發白，垂著頭不敢出聲。水谷勝俊放在膝上的手，指節捏得發白。他終於徹底明白了主公那句“要快，要狠”是什麼意思。這哪裡是處理邊患，這分明是……要一口吞了努爾哈赤，連骨頭都不剩！
結城秀康靜靜聽完，臉上沒有任何意外，只有一種“果然如此”的深沉疲憊，以及深埋在這疲憊下的、一絲凜然。陛下甚至沒有透過他這個領議政兼備邊司都提調，而是直接內侍傳令備邊司，這是決意已定，不容任何置疑和拖延，也是對他這位總領朝鮮國政與軍機大臣的某種……無聲的敲打。
“知道了。”秀康的聲音打破了寂靜，平淡無波，“鄭參議，即刻按陛下命令，歸檔，用印，分送各相關衙門。以備邊司的名義，行文兵曹和承政院，這是特急軍令，延誤者，軍法從事。”
“是！卑職遵命！”鄭士表肅然應道，行了一禮，匆匆離去。
車門重新關上，車廂內恢復了昏暗。水谷勝俊看著秀康在陰影中模糊的側臉，喉結滾動了一下，低聲道：“主公……陛下這是，要逼反努爾哈赤？還是要……”
“陛下要的，從來就不是一個聽話的努爾哈赤。”秀康打斷他，聲音幽冷，“陛下要的，是徹底解決這個麻煩。努爾哈赤聽話，自己綁了來請罪，或許能多活幾日。不聽話……”他冷笑一聲，“陛下連一兵一卒都不用派過江，他的大軍，自己就會從內部潰散。富寧的家小在我們手裡，江面被我們封鎖，蒙古人等著拿他的頭領賞，他手下那些剛歸附的哈達、烏拉首領，會怎麼選？”
水谷勝俊倒吸一口涼氣。這是陽謀，更是絕殺。斷絕外援，掐住家小，懸賞首級，分化部眾……努爾哈赤瞬間從“龍虎將軍”變成了被困在孤島上的困獸。
“那寧城君……”水谷勝俊想起那個穿著紫袍的年輕皇子。
“他？”秀康閉上了眼，彷彿不忍，又彷彿不屑，“他的使命，在陛下那四道命令發出的那一刻，就已經結束了。不，或許更早，在他穿上那身紫袍，寫下那封奏疏的時候，就已經結束了。他現在是負資產，是陛下決策中，需要被抹平的一個錯誤。陛下讓我‘明白’，就是在告訴我，這個人，陛下不會親自動手，但也不會再保。他的命運，取決於他到底有多‘乾淨’，也取決於……有沒有人，願意替他說話，或者說，敢不敢替他說話。”
水谷勝俊默然。他想起剛才秀康讓広沢去傳的話——壓下奏章，禁絕議論，違者打死。這哪裡是在執行公務，這分明是在以領議政兼備邊司都提調的身份，提前清掃場地，隔絕一切可能干擾陛下決斷、或者試圖為寧城君轉圜的聲音！主公是在用最決絕的方式，向陛下表明態度：我結城秀康，與寧城君切割，與任何試圖為遼東事說話的人切割，我只服從陛下的意志。
“勝俊，”秀康再次開口，聲音裡透著一絲不容置疑的決斷，“你親自去一趟義州。不是去前線，是去後方。盯著黑田家，盯著島津和毛利的水陸軍聯絡。確保陛下的命令，被不折不扣地執行。尤其是富寧那邊，打散安置，嚴加管束，絕不能出亂子。還有，宣慰團的人選和喊話內容，你要過目，要確保……句句都戳在努爾哈赤和他那些酋長的肺管子上。”
“是！”水谷勝俊霍然起身，躬身領命。他明白，這是主公將最要緊的監督之責交給了自己，也是將自己置於這場風暴的邊緣，去執行那最冷酷的環節。
“去吧。動作要快，但更要穩。”秀康揮了揮手。
水谷勝俊不再多言，利落地行禮，轉身下車。很快，馬車外傳來他召集護衛、吩咐備馬的短促命令聲。
馬車內，又只剩下秀康一人。他依舊靠在椅背上，閉著眼。広沢重信沒有打擾，示意車伕可以緩緩駛離宮門區域。
車輪碾過青石板路，發出均勻的轆轆聲。在這規律的聲響中，結城秀康的腦海裡，卻翻滾著驚濤駭浪。
陛下這四道命令，看似針對努爾哈赤，實則又何嘗不是對漢城，對他秀康，對所有人心的一次窒息性測試？
測試他這位領議政兼備邊司都提調的執行力與忠誠。
測試諸皇子及其背後勢力的反應。
測試朝鮮兩班、日本外樣大名的順服。
測試整個官僚機器，在皇權毫無轉圜的意志面前，運轉的效率。
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