他緩緩閉上眼，深吸一口氣。
再次睜開時，眼中只剩下冰封般的冷靜與決斷。
“計劃不變。” 林燁的聲音響起，打破了令人窒息的沉默，清晰，堅定，不容置疑。
“林師弟！”石勇急道。
林燁抬手，制止了他，目光掃過眾人：“北境之危，我已深知。正因如此，我們才更必須先去迴音群島！”
他走到院中，仰望東方那隱約可見的海平面，聲音低沉而有力：“病符帶來的，是讓人在絕望衰敗中沉淪、放棄、直至被吞噬的規則。
我們剛剛經歷的大安，是讓人在虛假安寧中沉眠、同化的規則。它們都在攻擊心志，讓人停滯。”
“而留連，是徘徊，是迴圈，是在無盡的可能與遺憾中難以決斷。若我們能破開留連的迷障，獲得在絕境中做出決斷、斬斷迴圈、堅定前行的刃……”
他轉過身，眼中銳光逼人：“那麼，在面對北境那讓人意志消沉、陷入絕望迴圈的衰亡天幕時，我們手中的武器，才不僅僅是力量，更是劈開迷惘、斬斷衰敗、於死境中尋得一線生機的決斷之心！”
“沒有這份‘心’，我們就算現在趕去北境，也不過是投入熔爐的薪柴，多添幾縷亡魂罷了。”
劍清風緩緩吐出一口濁氣，重重點頭：“我明白了。欲斬外魔，先固道心。此去迴音群島，便是磨礪這決斷之刃。”
上官靈兒也壓下心中的驚悸，美眸中重新燃起鬥志：“林大哥說得對。我們不能被恐懼和急迫衝昏頭腦。步步為營，方能有一線勝機。”
石勇和鐵柱對視一眼，也重重嗯了一聲，選擇了無條件的信任。
“傳訊回覆北境聯軍，”林燁對上官靈兒道，“告知他們，我們已知悉北境危局，必不會坐視。但我們有必須先行完成的要事，此事關乎應對衰亡天幕的關鍵。請他們務必堅守，不惜一切代價延緩天幕擴張，等我們歸來。
同時，將地精關於地脈異常的資料摘要，以及我們應對大安靜滯的一些心得，整理一份傳過去，或許能提供一點新思路。”
“是！”上官靈兒立刻應下。
林燁再次望向東方，海天相接處，曙光微露。
“出發。目標，迴音群島。”
留給他們的時間，每一分，每一秒，都浸染著北境的鮮血與絕望。
但他們必須，也只能，沿著自己認定的、最有可能帶來希望的道路，堅定地走下去。
破浪號巨大的船體，切開東誨深藍色的海水，犁出兩道長長的、泛著白色泡沫的尾跡，向著太陽昇起的方向堅定駛去。
這是一艘屬於某個大型商會、偶爾也承接高階修士遠航業務的巨型法船，船體銘刻著防風、避水、驅散低階海獸的符文，航行平穩，速度不慢。
但甲板上，倚著船舷欄杆、或盤膝坐在避風處的五道身影，卻與這趟看似尋常的遠航格格不入。
海風帶著鹹腥與自由的氣息吹拂，遠處有海豚躍出水面，天空碧藍如洗，可這些，都無法驅散籠罩在他們心頭的厚重陰霾。
北境那血淋淋的戰報，那蝕運瘟吞噬命數福緣的恐怖，那衰亡天幕緩慢而不可阻擋的擴張，如同最深沉的海底暗流，無聲地拉扯著每個人的神經。
出發前短暫的激昂與決心，在浩瀚無垠的海面上，在日復一日的航行中，被一種更沉重、更具體的壓力所取代。
劍清風不再擦拭他那柄從不離身的長劍，只是抱劍立於船頭，目光看似投向海天相接的遠方，實則空洞而銳利，彷彿在凝視著無形中迫近的死亡陰影。
周身那原本凌厲的劍意，此刻也變得有些內斂而沉鬱，如同被重物壓制的火山。
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