穿越了危機四伏的萬瘴山脈，眼前豁然開朗。
一片無垠的冰原展現在眼前，天空是澄澈的蔚藍，陽光照射在皚皚白雪上，反射出耀眼的光芒。空氣寒冷而純淨，帶著凜冽的清新。在這片冰原的深處，一座巨大的、彷彿由萬載玄冰雕琢而成的山谷，如同沉睡的冰龍，匍匐在大地之上。
谷口矗立著兩座高達百丈的冰雕，形態模糊，卻散發著古老而威嚴的氣息。上方，以古老的篆文銘刻著三個大字——玄霜谷！
終於到了！
中原如玉站在谷口，望著那熟悉又陌生的冰雕和谷名，心潮澎湃，交握的雙手指尖冰涼。期待、緊張、彷徨、還有一絲近鄉情怯的恐懼，種種情緒交織在一起。
趙鐵柱站在她身側，能清晰地感受到她身體的微微顫抖。他伸出手，輕輕握了握她的手，傳遞著無聲的支援與力量。福伯和冷凝也是一臉激動與忐忑。
“來者何人？止步！”
谷口光芒一閃，四名身著白色勁裝、胸口繡著冰晶龍紋的守衛現身，攔住了去路。他們神色冷峻，眼神中帶著審視與警惕，尤其是在看到福伯和陌生的趙鐵柱、中原如玉時。
福伯連忙上前，臉上堆起笑容：“是我，外事管事福康。這兩位是貴客，有要事需面見谷主。”
為首的守衛隊長認識福伯，但眉頭依舊緊鎖：“福管事，谷主正在閉關靜修，不見外客。而且……大長老有令，近期谷內戒嚴，陌生面孔需嚴加盤查，尤其是……”他的目光掃過白紗遮面、氣質清冷出眾的中原如玉，意有所指。
（衝突爆發：刁難與下馬威）
就在這時，一個驕縱的聲音從谷內傳來：
“喲，我當是誰呢？原來是福伯回來了呀？任務完成得怎麼樣？雪晶礦呢？該不會是路上弄丟了吧？”
只見凌仙兒穿著一身火紅的狐裘，在一群年輕弟子的簇擁下，嫋嫋婷婷地走了出來。她目光先是掃過福伯和冷凝，帶著毫不掩飾的輕蔑，然後如同審視貨物般，上下打量著趙鐵柱，最後，她的視線定格在中原如玉身上。
儘管中原如玉戴著面紗，但那窈窕的身姿、清冷出塵的氣質，尤其是那雙露在外面的、如同冰湖般清澈深邃的眸子，讓凌仙兒瞬間產生了強烈的危機感和嫉妒。
“這位妹妹是誰啊？遮遮掩掩的，莫非是見不得人？”凌仙兒語帶譏諷，步步緊逼。
福伯臉色一變，連忙擋在中原如玉身前：“仙兒小姐，這位是貴客，不得無禮！”
“貴客？”凌仙兒嗤笑一聲，“我們玄霜谷什麼時候需要接待這種藏頭露尾的‘貴客’了？福伯，你該不會是老糊塗了，被什麼不三不四的人騙了吧？”
她身後的那些年輕弟子也跟著起鬨，看向趙鐵柱和中原如玉的目光充滿了不善。
趙鐵柱眼神一冷，上前一步，將中原如玉和福伯護在身後，目光平靜地看著凌仙兒：“玄霜谷的待客之道，就是如此？”
他的聲音不高，卻帶著一股無形的壓力，讓那些起鬨的弟子瞬間噤聲。凌仙兒也感到呼吸一窒，彷彿被一頭洪荒兇獸盯上，驕縱的氣焰不由得一滯。
“你……你是誰？這裡哪有你說話的份！”凌仙兒強自鎮定，色厲內荏地喝道。
“我是誰不重要。”趙鐵柱淡淡道，“重要的是，我們要見中原擎天谷主。”
“哼！我外公正在閉關，豈是你說見就能見的！”凌仙兒抬出了凌嘯峰的名頭，試圖壓人。
（高潮：身份揭露，淚灑冰谷）
就在雙方僵持不下，氣氛劍拔弩張之際——
