聽雪軒內，燭火搖曳，將相擁的身影投在牆上，溫馨而靜謐。
中原如玉依偎在趙鐵柱懷中，感受著久違的溫暖與踏實，兩年來的擔憂和疲憊似乎在這一刻都被撫平。她貪婪地呼吸著帶著他獨特氣息的空氣，彷彿要將這兩年缺失的都彌補回來。
趙鐵柱輕撫著她的青絲，心中滿是憐惜。他能感覺到，如玉清瘦了，眉宇間那抹不易察覺的疲憊，說明她這兩年為支撐玄霜谷付出了多少心血。
“這兩年，苦了你了。”他低聲道，聲音帶著歉疚。
中原如玉輕輕搖頭，聲音悶在他懷裡：“只要你平安回來，一切都值得。”
兩人靜靜相擁，享受著這難得的寧靜。然而，就在這溫情脈脈的時刻，趙鐵柱體內那融合了真龍之力的敏銳靈覺，卻捕捉到了一絲極其細微、幾乎難以察覺的異樣。
那是一種……若有若無的、與他自身混沌龍力隱隱排斥，卻又帶著一絲奇異熟悉感的陌生氣息。這氣息非常淡，幾乎與中原如玉本身冰屬性靈力融為一體，若非他靈覺遠超常人，絕難發現。
這氣息，並非源自玄霜谷的功法，也非他熟知的任何一家。它帶著一種隱晦的灼熱，並非炎陽宗那般霸道，反而更像是一種深藏的火毒，陰柔而頑固。
趙鐵柱的心，猛地一沉。
他不動聲色，攬著中原如玉的手臂微微收緊，混沌龍力如同最精細的觸鬚，悄然探入她體內經脈，試圖捕捉那絲氣息的源頭。
中原如玉似乎察覺到他瞬間的僵硬，抬起頭，美眸中帶著一絲疑惑：“鐵柱，怎麼了？”
趙鐵柱看著她清澈的眼眸，裡面倒映著他的影子，滿是依賴與深情。他壓下心中的驚疑，勉強笑了笑：“沒什麼，只是覺得你清減了許多，心裡難受。”
中原如玉聞言，眼中閃過一絲心疼，伸手輕撫他的臉頰：“你也是，在外面定然吃了不少苦。回來就好，以後我們再也不分開了。”
她的話語真摯，眼神坦蕩，看不出任何隱瞞。
然而，趙鐵柱那探入的混沌龍力，卻在她心脈附近，捕捉到了那一絲異樣氣息的根源——那並非外力附著，而是彷彿……是從她體內深處，隱隱散發出來的！像是一種潛伏的印記，或者……是某種長期接觸留下的痕跡？
長期接觸？
一個念頭如同驚雷般在趙鐵柱腦海中炸開，讓他瞬間血液都有些冰涼。
是什麼人，能在如玉體內留下如此隱晦、近乎同源的氣息？而且是在心脈附近？這絕非尋常接觸可以做到！
是療傷？還是……雙修？
不！不可能！趙鐵柱立刻否定了後者，他相信如玉對自己的感情。但如果是療傷，為何她隻字未提？是何人所為？為何這氣息讓他都感到一絲隱隱的危險？
無數的疑問瞬間充斥了他的腦海，讓他心亂如麻。方才的溫情與喜悅，彷彿被澆了一盆冰水，變得有些不是滋味。
他深吸一口氣，強行壓下翻騰的心緒。他知道，此刻不能直接質問。如玉獨自支撐宗門，或許有不得已的苦衷。又或者，這背後隱藏著他不知道的秘密。
“是啊，再也不分開了。”趙鐵柱將她重新摟緊，下巴抵著她的發頂，眼神卻變得深邃而銳利，如同暗夜中潛伏的獵豹。
他需要查清楚！在解決外部威脅之前，必須先弄清楚這縷陌生氣息的來源！這關係到如玉的安危，也關係到他心中那份不容玷汙的感情！
接下來的交談，趙鐵柱明顯有些心不在焉。中原如玉似乎也察覺到了他的異樣，只當他是旅途勞頓，便柔聲道：“你一路奔波，定然累了，早些休息吧。我去給你準備些熱水。”
說著，她便要起身。
“如玉。”趙鐵柱拉住她的手，目光灼灼地看著她，“這兩年，我不在的時候……你可曾受過傷？或者，遇到過什麼特別棘手的事情？”
中原如玉微微一怔，隨即笑道：“一些小麻煩而已，我都處理好了。受傷……倒是沒有，你看我不是好好的？”她的笑容依舊溫婉，眼神也看不出絲毫破綻。
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