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暗流甬道的出口悄無聲息地閉合，將“亂流死域”的狂暴徹底隔絕。趙戰三人浮現在一片相對平靜、水溫明顯降低的北部海域。舉目望去，海水呈現出一種深邃的墨藍色，遠方海天相接處能看到隱約的白色浮冰反光，空氣中瀰漫著清冷乾燥的氣息。
“星樞閣”提供的暗流甬道不僅快捷，出口位置也極為隱秘，位於一條深邃海溝的側壁裂縫中。三人略作調息，辨認方向後，便朝著“辰輝”長老提供的“寒鴉礁”座標全速潛行。
途中，趙戰一邊趕路，一邊分心研習“星樞閣”贈與的“養靈訣”入門篇。此法訣果然玄妙，與玄冥真意中的“滋養”、“孕化”一脈相承，卻又更側重於與星辰之力的共鳴，引導一絲微弱的星輝精粹，潤物無聲地滋養“鑰石”（骨片心核）內部那絲沉睡的“碑靈”。
僅僅初步運轉幾個周天，趙戰便感覺懷中的骨片溫熱中多了一絲靈動的“活性”。它不再僅僅是死物，更像是一個緩慢呼吸、逐漸恢復知覺的嬰孩。更讓他驚喜的是，在“養靈訣”的催動下，骨片與那遠在不知何處的“星樞殘片”（青銅殘片）之間的共鳴，變得前所未有的清晰！一股明確的、持續不斷的“呼喚”與“指引”感，如同無形的絲線，從骨片延伸向東北方向的極遠處。
趙戰取出“星樞閣”透過特殊方式傳送過來的部分古星圖資料（以靈紋形式暫存於抗盟令牌的一個角落），與這份共鳴指引相互印證。果然，共鳴指向的方位，與古星圖上一處被標註為“幽星沉眠之湖”的區域大致重合——正是“葬星湖”！
同時，令牌內還有關於“葬星湖”節點的一些零散記載：“……湖底有星鐵沉積，自成天然封禁陣勢，疑為古‘鎮界星樞’碎片隕落衝擊所成……湖心深處，有空間褶皺，時見幽光，疑似連線不穩定亞空間或歸墟縫隙……古有漁者誤入，見星光如淚，沉浮屍骸，皆覆星斑，神魂俱喪……”
記載雖簡略，但“天然封禁”、“空間褶皺”、“歸墟縫隙”、“星斑屍骸”等詞彙，已足以勾勒出一處詭異致命的險地輪廓。
兩日後，三人有驚無險地抵達“寒鴉礁”。這是一片由數十塊黑色嶙峋礁石組成的島礁群，最高處不過十丈，常年籠罩在薄霧與寒流之中，偶有耐寒的黑色海鳥（寒鴉）棲息，故名。位置偏僻，遠離常規航道，確是一處絕佳的隱秘據點。
按照“辰輝”長老留下的接引方式，趙戰在一塊形似鴉首的礁石背面，以特定節奏注入一絲星辰靈力（以玄冥真元模擬其波動）。礁石表面泛起微光，一道僅容一人透過的虛幻門戶悄然浮現。
門戶後是一條向下的石階，通往一座建立在礁石內部、以陣法開闢出的乾燥洞府。洞府不大，但設施齊全，有靜室、丹房、庫房，甚至還有一個小型的觀測臺，臺上擺放著一些奇特的、刻滿星辰刻度與符文的水晶儀器。一名身著灰色麻衣、氣息僅築基後期、但眼神睿智平靜的老者在此留守，自稱“觀星僕”。
“觀星僕”顯然已得到指示，對趙戰三人態度恭敬。他提供了更為詳盡的北海航海圖（標註了洋流、冰情、危險區域以及一些隱秘的島嶼和補給點），數套特製的、以“北海冰蠶絲”和“溫陽玉粉”編織的禦寒法袍與帳篷，以及一些驅散深海寒毒、穩定心神的丹藥。
最重要的，他取出了一枚封存在玉盒中的冰藍色鱗片狀玉簡。“此乃閣中前輩百年前機緣巧合下，靠近‘葬星湖’外圍百里時，以‘窺星鏡’遠觀記錄下的湖域靈力場波動圖譜與空間異常點標記，或許對諸位有所幫助。閣老吩咐，若諸位決定前往葬星湖，可憑‘星引令’虛影，在靠近湖域三千里內的‘碎星舊港’（已廢棄），尋找一位名為‘老駝’的船匠，他或能提供進入湖域的特殊船隻。”
情報與物資的補充，讓三人精神一振。然而，未等他們仔細研究那枚記錄玉簡，趙戰懷中的抗盟令牌再次傳來灰燼客的緊急聯絡。
“趙戰！最新急報！”灰燼客的聲音帶著壓抑不住的焦灼，“我們在‘葬星湖’外圍的暗樁傳回最後一道殘缺訊息——湖域上空出現大規模‘血蝕星雲’異象，覆蓋範圍超過百里！同時監測到劇烈的、不穩定的空間波動和至少三處以上不同位置爆發的強能量反應，疑似血祭儀式節點！暗樁訊號隨後中斷，恐已遭遇不測！”
“血祀教的動作比預想的更快、更狠！他們很可能已經開始了大規模的血祭，試圖強行汙染或衝擊湖底的‘鎮界碑’節點！你們現在何處？必須立刻趕往干擾，哪怕不能阻止，也要儘可能拖延他們的程序，查明情況！‘歸墟之眼’事關長遠，但‘葬星湖’若此刻失守，引發的連鎖反應可能直接導致北海局勢崩潰！”
情況急轉直下！血祀教竟然已經動手了！
“我們剛抵達寒鴉礁，獲得了部分補給和情報。”趙戰沉聲回應，“立刻出發前往葬星湖。但路徑方面，四海閣封鎖……”
“路徑！”灰燼客打斷他，快速道，“常規航道和靠近大陸架的航線必然已被四海閣重點布控。為求速度，你們只能冒險穿越‘幻光冰峽’！那是連線北海中部與北部葬星湖方向最短、但也最危險的天然路徑。峽內終年瀰漫極光與寒霧形成的幻象，冰層詭異，洋流複雜，更有兇悍的冰系古獸潛藏。但據古老記載，峽內某些安全路徑與‘星辰潮汐’的週期性減弱有關，你們手中的‘星樞’相關物品或許能提供一些指引！這是冰峽的大致入口座標和已知的危險區域標記……保重！葬星湖周邊，我們也會嘗試調集力量策應，但無法保證！”
又是一段資訊流湧入令牌。幻光冰峽的兇名，趙戰在北溟遊歷的傳聞中也曾聽過，乃是北海令人談之色變的絕地之一。但眼下，這已是唯一可能搶時間的路徑。
沒有時間猶豫了。趙戰將情況快速告知墨長老與淵副統領。
“穿越幻光冰峽……確是險著。”淵副統領眉頭緊鎖，“我鮫人族對北海冰系環境適應性較強，可負責探路與應對部分冰下危險。但那些幻象與空間異常……”
“幻象與空間擾動，或許可藉助星樞閣的器物與趙道友的‘鑰石’共鳴一試。”墨長老看向觀測臺上的水晶儀器，“觀星僕道友，不知這些‘窺星儀’可否臨時借用或仿製簡易版本？”
“觀星僕”老者沉吟道：“真正精密的‘窺星鏡’無法攜帶。但老朽可趕製幾面‘定星盤’的簡版，注入微薄星力，或可幫助在一定範圍內穩定心神，辨別最基礎的幻象與靈力流向。但效力有限，且需消耗星力維持。”
“有勝於無，麻煩道友儘快製作。”趙戰拱手。同時，他開始嘗試以“養靈訣”更深入地溝通骨片“心核”，並回憶神帝記憶碎片中關於應對幻境與空間紊亂的零星知識。
三個時辰後，三人攜帶新得的“定星盤”（三面巴掌大小、中心鑲嵌微小星輝石的青銅羅盤）、禦寒物資、丹藥以及那份葬星湖記錄玉簡，辭別“觀星僕”，離開寒鴉礁，朝著灰燼客提供的“幻光冰峽”入口座標，全速進發。
越往北，氣溫越低，海面上的浮冰越來越多，逐漸連成片。天空時常飄起細密的冰晶雪粒，能見度下降。兩日後，一片令人望而生畏的景象出現在視野盡頭。
那並非傳統意義上的峽谷，而是一片廣袤無垠的、由無數高聳巍峨、形狀千奇百怪的藍色冰川組成的“森林”！冰川之間，是深不見底、幽暗曲折的海道。整片區域上空，常年籠罩著絢爛變幻、如同極光般的七彩光帶，但這些光帶並非靜止美麗，而是在不斷扭曲、流動，與下方瀰漫的乳白色寒霧交織，產生一種光怪陸離、虛實難辨的視覺效果。空氣中，充斥著低沉的冰塊摩擦碎裂聲、詭異的嗚咽風聲，以及一種干擾神唸的、細微的“滋滋”聲。
。了到，峽冰幻
