冰層裂隙深邃幽暗，如同巨獸食道，吞噬著光線與聲音。
趙戰與清瑤被昊天鏡光包裹，如同墜入無底深淵的流星，身不由己地向下疾墜。身後，冰髓洞核心區域徹底崩塌引發的毀滅轟鳴，如同遙遠的悶雷，透過厚重的岩層與冰壁傳來，沉悶而壓抑，夾雜著某種令人心悸的、彷彿大地本身在痛苦呻吟的震顫。
裂隙並非垂直，而是曲折蜿蜒，時而寬闊如廳堂，時而狹窄需側身擠過。四壁是億萬年形成的、混雜著暗紅汙穢與幽藍冰髓的奇異冰岩，觸手堅硬而滑膩，散發著混亂的能量餘波。紊亂的氣流如同鬼哭，裹挾著冰晶碎屑與淡淡的血腥味，抽打在護體的鏡光之上，發出“簌簌”聲響。
下墜持續了不知多久。時間在這絕對的黑暗與失重感中失去了意義。
趙戰緊握著兩樣東西：左手是那枚鴿卵大小、內部封存著月白光暈的“源冰”珠子，觸感冰涼，卻與他靈臺深處的清瑤真靈核心持續共鳴，傳遞著微弱的、撫慰心靈的波動；右手則是玄戈最後時刻射來的那點銀藍流光，此刻已凝固成一枚米粒大小、非虛非實、不斷明滅閃爍的“記憶星塵”，緊貼著他的掌心，傳遞著淡淡的、屬於星樞閣的秩序餘溫與一絲蒼涼悲意。
玄戈前輩……隕落了。
那位在萬古囚籠中堅守殘魂、在絕境中贈圖指引、最後關頭以魂鎮邪的星樞閣護法，就這樣燃燒了自己最後的存在，為他們爭取了逃生的間隙。他的決絕與囑託，沉甸甸地壓在趙戰心頭，混合著未能救其脫困的無力與深深的敬意。
“戰……”清瑤的意念傳來，帶著一絲疲憊與擔憂。她的靈體在昊天鏡光的中心微微搖曳，比之前凝實，卻難掩損耗後的虛弱。強行施展“太陰星鎖”干擾冰骸巨人，又持續維持昊天鏡的隱匿與牽引，對她新恢復的靈體是不小的負擔。更重要的是，玄戈的犧牲與眼前未知的絕境，也讓她心緒難平。
“我沒事。”趙戰以神念回應，聲音在他自己的意識中都有些乾澀，“你呢？傷勢如何？”
“靈體尚穩，只是消耗過度。此地冰寒與殘餘‘星蝕’之氣濃重，需儘快尋得穩定之處調息。”清瑤答道，同時昊天鏡光微微擴散，如同無形的觸角，探查著周圍裂隙的環境，“這裂隙似乎極深，且能量流向複雜混亂，不像是天然形成，倒像是……某種巨大力量衝擊或古老陣法崩壞後留下的傷痕。我感應到下方極遠處，有微弱的、與‘星鑰碎片’同源的波動，還有……水聲？”
水聲？在這極寒的冰層深處？
趙戰凝神感知，果然，在呼嘯的氣流與冰晶碰撞聲之下，隱約捕捉到了一絲極其微弱、卻連綿不絕的……潺潺流水之音？那聲音空靈而冰冷，彷彿來自九幽黃泉，帶著一種亙古不變的孤寂韻律。
“小心，要到底了！”清瑤突然預警。
昊天鏡光驟然加強，下墜的速度也詭異地在某種無形力場的作用下開始減緩。前方黑暗之中，隱約出現了一片朦朦的、幽藍色的微光。
“噗通！”
並非堅硬的地面，而是……刺骨冰寒的液體！
兩人墜入了一條隱藏於冰層深處的、寬闊而平緩的地下暗河之中！河水並非透明，而是呈現出一種深邃的幽藍色，內部懸浮著無數細碎的、散發微光的冰晶與星塵般的光點，將整個河面與上方的冰穹映照得如同倒懸的星空，瑰麗而詭異。
河水冰冷徹骨，遠超尋常寒冰，若非有靈力與鏡光護體，瞬間便能將血肉凍結。更奇特的是，河水中蘊含著一種精純卻異常沉寂的星辰靈氣，與“星蝕”汙染截然不同，也與地脈遺藏中活潑有序的星髓靈氣有所區別，彷彿這些靈氣已經在此沉睡了無窮歲月，帶著一種古老的惰性。
“這是……‘星塵冥河’？”清瑤的意念帶著一絲驚疑，似乎從傳承記憶深處翻找出了相關資訊，“傳說中，某些蘊含特殊星辰礦脈的極寒之地，經過億萬載地質變遷與能量沉澱，可能會形成這種承載著沉睡星辰精粹的地下暗河。河水本身便是極佳的煉器、佈陣材料，其中的‘沉星靈氣’雖難以直接吸收，卻有寧神定魂、滋養靈物之效。只是……此地怎會出現？而且範圍似乎不小。”
趙戰穩住身形，腳踏虛空（實則踩在昊天鏡光托起的一層無形屏障上），懸浮於河面之上。舉目四望，這條“星塵冥河”寬約十丈，向著黑暗深處蜿蜒流淌，不知源頭，亦不知盡頭。河岸兩側是光滑如鏡、高不見頂的幽藍冰壁，冰壁之上，偶爾能看到一些巨大而模糊的、彷彿遠古生物或奇特巖畫的痕跡，被永恆的寒冰封存。
昊天鏡光掃過，鏡面微微波動，映照出河底景象——並非淤泥亂石，而是鋪滿了大大小小、形狀各異的奇異“鵝卵石”。那些“石頭”大多呈現出星辰般的色澤與紋理，有些內部還封存著點點星光，顯然都是歷經冥河沖刷不知多少萬年的星辰礦石或結晶。
“此地雖奇，卻暫時安全。”趙戰鬆了口氣，至少擺脫了身後追兵與崩塌的直接威脅，“那微弱的同源波動和水聲，應該就是這條冥河與河底某些礦石發出的。我們先找個地方調息，處理傷勢，再研究玄戈前輩留下的‘記憶星塵’。”
清瑤點頭同意。兩人沿著冥河，逆著水流方向（根據能量感知，上游的星辰靈氣似乎稍顯活躍）緩緩飄行。
前行約莫里許，在河道一處轉彎的內側，冰壁上出現了一個天然的、約丈許高寬的凹陷洞窟。洞窟內乾燥（河水並未漫入），地面平坦，巖壁同樣是那種幽藍冰岩，卻散發出相對穩定的、微弱的星辰波動，似乎是個不錯的臨時落腳點。
兩人進入洞窟。趙戰先以秩序銀光混合混沌靈力，在洞口布下簡單的隱匿與警示結界。清瑤則以太陰之力調和昊天鏡光，在洞內營造出一小片相對溫暖、隔絕外界冰寒與汙穢氣息的清淨區域。
盤膝坐下，趙戰先將那枚“源冰”珠子遞給清瑤。
清瑤靈體雙手接過，月華般的眼眸凝視著珠子內部那點躍動的月白光暈，神情複雜，有欣喜，有感慨，也有一絲近鄉情怯般的悸動。她沒有立刻吸收融合，而是將珠子貼近眉心，以其本身的氣息進行溫養與共鳴。珠子表面的“源冰”在她精純的太陰本源浸潤下，開始極其緩慢地融化、剝離，內部的真靈碎片光華也隨之漸漸明亮、活躍起來。
“這塊碎片……比凝冰臺那塊更完整，蘊含的記憶與本源也更多……我需要一些時間慢慢融合，不能操之過急。”清瑤輕聲說道，將珠子小心收起，置於靈體核心處溫養。
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