月華星核在掌心脈動。
那同心玉的微燙只持續了一瞬，便如流星劃過夜空，快得幾乎讓人以為是幻覺。但中原如玉知道不是。
她握著那枚冰冷的玉佩，感受著其上殘留的、正在迅速消散的最後一縷溫意，眼眶酸澀，心口卻湧上一股滾燙的熱流。
是他。
隔著無盡虛空，隔著破碎維度與星海，隔著那場被迫的飛昇與生死未卜的漂流，他還在，他還記得她，他還在用某種她無法理解的方式，遙遙地、微弱地，回應著她的呼喚。
“你還活著……”她低聲呢喃，聲音輕得被星輝淹沒，“你還記得我……”
這就夠了。
她深吸一口氣，將同心玉重新貼肉收好，又將那枚月華星核鄭重地納入袖中。指尖離開星核的剎那，她感到眉心玉印微微一跳，彷彿與此物建立了一絲極其微弱的、若有若無的共鳴。那不是煉化，只是一種初步的“認主”——此物已認定她是持有者。
她沒有時間在此細究。秘境試煉還在繼續，日頭尚早，而月華星核只是她的第一個目標。
她轉身，步出星辰殿遺蹟。
……
星輝秘境的晝與夜並無分別，永恆的光是這裡的常態。
中原如玉沿著星光橋向更深處行去。她並不打算提前退出。試煉要求是“日落之前取一枚星核碎片歸來”，而她已超額完成。但她需要知道更多——
這個秘境的地形、禁制分佈、星獸習性；其他候選者的實力與風格；以及，那道在寂滅冰原出現過、疑似他的灰芒，是否還會在某個角落，悄然注視。
她行出數十里，周遭的星骸越來越破碎，星光橋也越發稀疏。偶爾可見先行者的氣息殘留，但都已轉向其他方向。這片區域，似乎人跡罕至。
忽然，她腳步一頓。
前方星骸陰影中，一道玄色身影負劍而立，彷彿已等了許久。
厲寒鋒。
他依舊是那副生人勿近的冷峻模樣，玄色勁裝上有幾道細微的撕裂痕跡，隱約可見淡金色的獸血殘留。顯然他已與秘境中的高階星獸交過手，且是壓倒性的勝利。
他看向中原如玉，眸光如刀。
“蘇芷晴說，你拿走了月華星核。”
不是疑問，是陳述。
中原如玉沒有否認：“是。”
厲寒鋒點點頭，語氣平淡：“我不爭那個。太陰屬性的東西，與我的玄煞戰體相沖，拿了也無用。”
他頓了頓，話鋒一轉：
“但我需要知道，你有沒有資格，讓我在意。”
中原如玉眸光微凝。
這是挑戰。且不是切磋性質的試探，而是真正的、全力以赴的——試劍。
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