時光悄然流逝。
自永恩發出的命令，已過去兩日。
這一日。
寧次三人正身處一片廣袤而荒涼的灰色石林之中。
放眼望去，盡是嶙峋怪石。
它們如同沉默的巨獸骸骨，矗立在貧瘠的土地上。
風聲穿過石隙，發出嗚咽般的低鳴，更添幾分肅殺與寂寥。
連續多日不眠不休的高強度追擊，如同無形的刻刀，在他們身上留下了清晰的痕跡。
日向寧次雖依舊身姿挺拔，但那身素白的忍者服已蒙上一層灰黃的塵土，衣角處甚至有幾處被火焰燎燒或利刃劃破的痕跡。
他俊秀的臉上依舊俊秀，但是帶著難以抹去的疲憊，那雙純白的眼眸雖仍銳利，但眼底深處已隱隱可見血絲。
饒是擁有柱間細胞帶來的強大恢復力，精神上的高度緊繃與體力的持續消耗，也並非全無影響。
鬼燈水月的狀態則更為不堪。
他原本張揚的銀色頭髮此刻軟塌塌地貼在額前，沾滿了灰塵。
臉色是顯而易見的蒼白，那是查克拉，尤其是體內水份過度消耗的典型表現，他的嘴唇甚至因缺水而微微乾裂起皮。
走起路來，也不復往日那般跳脫，腳步略顯虛浮。
為了應對層出不窮的陷阱和維持高速移動，他的水化之術使用得過於頻繁，身體已然發出了警告。
就連一向如同磐石般沉穩的桃地再不斬，此刻也顯出了疲態。
他肩扛的斬首大刀似乎比往日更加沉重，每一步踏在碎石地上，都帶著一種沉悶的力道。
那常年覆蓋下半張臉的繃帶邊緣，也沾染了汗漬與塵土混合的汙跡。
唯一不變的，是那雙露出的眼睛，依舊銳利如鷹，警惕地掃視著周圍任何可能藏匿危險的石影。
就在他們剛剛穿過一片由巨大石柱組成的區域，寧次的白眼捕捉到前方地面上幾近消散的查克拉殘留，正準備示意同伴加速時.....
前方一塊巨石的陰影處，空氣彷彿水波般微微盪漾。
下一瞬，一道身著標準霧隱暗部服飾、臉上戴著狸貓面具的身影，如同從陰影中凝結而出般，悄無聲息地單膝跪地，攔在了他們的去路上。
其氣息收斂得極為完美，直到如此近的距離，才被寧次和白再再不斬敏銳的感知所察覺。
“寧次大人！”
暗部的聲音透過面具傳來，低沉而恭敬，他雙手高高捧起一枚僅有手指長短的密封卷軸。
“水影辦公室急令，請您親啟。”
“哦？”
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