皇后 今日 並未 端坐 在 正中的 鳳椅上，而是 坐在 窗下 的 一張 暖榻上，正 含笑 看著 她。皇后 今日 的 穿著 也 比 平日 隨意 一些，一身 家常的 杏黃色 宮裝，頭上 只 簪了 幾件 簡單的 珠翠，顯得 格外 溫和 可親。
“臣女 林黛玉，參見 皇后娘娘，娘娘 千歲 千千歲。” 黛玉 走上前，依著 最 標準的 宮規，行 大禮 參拜。這 是 她 作為 臣子 和 女史，最後一次** 向 皇后 行 如此 大禮。
“快起來，快起來。” 皇后 連忙 虛扶了一下，語氣 中 帶著 一絲 不易察覺的 感慨，“今日 就不必 如此 多禮了。”
黛玉 起身，垂手 恭立。皇后 仔細 打量著她，目光 中 充滿了 讚賞 與 憐惜：“嗯，這身 打扮 很好，清雅 脫俗，正 合你 的 氣質。” 她 頓了頓，輕嘆一聲，“時間 過得 真快，轉眼 五年 就 過去了。想起 你 剛 入宮時 的 樣子，彷彿 還是 昨日。”
“臣女 能有 今日，全賴 娘娘 多年 來的 照拂 與 教誨。” 黛玉 的聲音 真誠 而 感激，“娘娘 的 恩德，臣女 沒齒難忘。”
“傻孩子，” 皇后 搖搖頭，“是你 自己 爭氣。” 她 指了指 身旁 的 座位，“來，坐下 說話。”**
黛玉 謝過 後，側身 坐下。宮女 奉上 茶點，皇后 卻 揮了揮手，讓 她們 都 退了下去。殿內 只剩下 她們 二人。
“東西 都 收拾好了？”** 皇后 關切地 問。
“回娘娘，都 收拾妥當了。”** 黛玉 答道。
“出宮 之後 … 可有 具體的 打算？” 皇后 又問，雖然 她 早已 知道 黛玉 的 計劃，但 還是 想 親口 聽她 說 一說。
黛玉 抬起眼，目光 清澈 而 堅定：“回娘娘，臣女 打算 先 在京郊 尋一處 清靜的 地方 住下，慢慢 物色 合適的 地點。若能 找到 合適的 庵堂 舊址 修繕 最好，若 不能，便 買下 一小塊 地，自己 籌建。臣女 想 將 它 命名為 ‘芷蘭 清舍’，一半 用於 靜修，一半 用於 開設 女學。”**
“芷蘭 清舍 …” 皇后 喃喃地 重複著 這個 名字，點了點頭，“很好，這 名字 雅緻，也 符合 你的 心意。” 她 沉默 了片刻，從 袖中 取出 一個 小巧的 錦囊，遞給 黛玉，“這 裡面，是 本宮 的 一點 心意。不是 宮中的 東西，是 本宮 出嫁時 的 一份 私房 體己。你 拿去，或 用於 修建 清舍，或 用於 維持 女學 的 日常 用度，也算 是 本宮 對 你 這番 志向的 一點 支援。”
黛玉 心中 一震，連忙 起身 推辭：“娘娘！這 如何 使得！臣女 萬萬 不敢 接受！” 皇后 的 私房 體己，這** 份量 太重了！
“拿著。” 皇后 的 語氣 卻 不容置疑，她 拉過 黛玉的 手，將 錦囊 塞進 她 手中，“本宮 知道 你 不缺 這點 銀子，但這 是 本宮的 一份 心。你 一個 女子，要做 這樣 一件 事，不容易。就當 是 … 本宮 這個 做 長輩的，給你 添的 一份 嫁妝 吧。” 說到 “嫁妝” 二字，皇后 的 語氣 帶著 一絲 調侃，更** 多 的 卻是 慈愛。
黛玉 握著 那 尚帶著 皇后 體溫的 錦囊，只覺得 手心 滾燙，眼眶 也 忍不住 發熱。她 知道，這 不僅僅是 錢，更是 皇后 對她 莫大的 肯定 與 支援。她 不再 推辭，深深 福了下去，聲音 哽咽：“臣女 … 謝 娘娘 厚恩！定 不負 娘娘 所望！”
“好孩子，起來吧。” 皇后 扶起 她，自己 的 眼眶 也有些 紅了，“出了宮，就好生 照顧 自己。若有 什麼 難處，儘管 派人 遞 訊息 進來。本宮 … 永遠 是 你的 倚仗。”**
“是 …” 黛玉 低聲 應道，心中 充滿了 溫暖 與 力量。
又 說了 一會兒 話，主要是 皇后 叮囑 她 一些 宮外 生活的 注意事項。看看 時辰 不早，黛玉 知道 該 告辭了。她 再次 起身，向 皇后 行 了 最後 一個 大禮。這一次，她 跪得 格外 鄭重，拜得 格外 深沉。
“臣女 拜別 娘娘，願 娘娘 鳳體 康健，福澤 綿長。”**
皇后 看著 她，眼中 滿是不捨，最終 只是 揮了揮手，聲音 有些 沙啞：“去吧 … 去吧 … 好好的。”**
黛玉 起身，最後 看了 皇后 一眼，然後 毅然 轉身，走出 了 坤寧宮 大殿。陽光 灑在 她 身上，有些 刺眼。她 沒有 回頭。
走出 坤寧宮，接下來 是 最後 一道 程式——在 內務府 辦理 出宮 的 手續，核驗 身份，領取 通行 的 腰牌。這一切 都有 皇后 提前 安排好的 人 引導，進行得 十分 順利。負責 辦理的 官員 對 她 格外 客氣，甚至 帶著 幾分 敬意。顯然，她 這 五年 在 宮中的 表現 和 皇后 的 態度，早已 傳遍了 各處。
手續 辦完，最後 一道 宮門——神武門，已然 在望。
越是 接近 宮門，黛玉 的 心跳 反而 越是 平靜。她 看著 那 高大 厚重的 朱漆 宮門 在 眼前 緩緩 開啟，發出 沉悶的 “吱呀” 聲。門 外，是 一片 明亮 而 陌生的 天地。街道、行人、車馬 … 一切 都 充滿了 鮮活 的 市井 氣息，與** 宮內的 肅穆 截然不同。
她 在 宮門 內 停下 腳步，最後 一次 整理了一下 自己的 衣襟 和 髮髻。紫鵑 和 雪雁 也 緊張地 站在 她 身後，呼吸 都 變得 急促起來。
“小姐 …” 紫鵑 輕聲 喚道。
黛玉 沒有 應答，只是 深深 吸了一口氣，然後 抬腳，邁出了 那 決定性的 一步。
她的 腳，踏上了 宮門 外 的 青石板 路。一股 混合著 塵土、煙火氣 和 自由 味道的 空氣，瞬間 將她 包裹。陽光 毫無 遮擋地 灑在 她 身上，溫暖 而 真實。她 微微 眯起眼，適應著 這 久違的 強烈 光線。
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