：玉京歸棹啟新程
暮春 的 揚州，煙雨 朦朧。細密的 雨絲 如同 扯不斷的 銀線，籠罩著 林府 老宅 那 白牆黛瓦，將 庭院中 幾株 晚開的 芍藥 洗刷得 愈發 嬌豔欲滴。空氣 中 瀰漫著 溼潤的 泥土 氣息 和 淡淡 花香，本該是 一派 寧靜 祥和 的 景象。
然而，老宅 主人 林黛玉 的 心境，卻 與 這 窗外 的 靜謐 截然不同。她 獨自 端坐 在 書房 的 窗邊，面前 的 紫檀木 書案上，靜靜 躺著 一卷 明黃色的 絹帛——正是 昨日 由 宮中 天使 送達的 皇后 鳳詔。
詔書 的內容，她 早已 反覆 看了 數遍。文字 駢四儷六，辭藻 華美，核心 意思 卻 清晰 明確：肯定 她的 才學 品性，特 徵召 她 入宮，授 正六品 女史 之職，掌 內廷 圖籍，協理 文書，並 教導 年幼 公主 郡主 讀書。詔書 末尾，還有 一行 格外 醒目 的 硃批：“著 該員 專心 職守，清心 寡慾，五年之內，不得 論及 婚嫁，以 全 其志。”**
“五年 … 不得 論及 婚嫁 …” 黛玉 的 指尖 輕輕 拂過 那 一行 殷紅的 字跡，心中 五味雜陳。皇后 此舉，看似 是 一種 限制，實則 是 一種 … 保護。為她 擋去了 無數 即將 蜂擁而至的 媒妁之言，也 給了 她 一個 明確 的 緩衝期，讓她 可以 不受 干擾地 在 宮中 立足。這份 深意，她 懂。
只是 … 入宮。那 是 一個 完全 陌生的、充滿 規矩 與 束縛的 世界。雖 不是 妃嬪，無需 捲入 後宮 爭鬥，但 “女史” 一職，畢竟 是 宮廷 女官，身處 禁苑 深處，一言一行，皆 需 謹小慎微。她 這 喜散不喜聚、天性 帶著 幾分 孤拐的 性子，真的 能 適應 嗎？那 高牆 之內，等待 她的，究竟是 一方 可以 安放 才學 的 天地，還是 … 另一座 精緻的 牢籠？**
她 正 怔怔出神，忽聞 門外 傳來 輕輕的 叩門聲。紫鵑 的聲音 響起：“小姐，硯二爺 來了。”**
林硯？黛玉 微微一怔。林硯 是 她 的 一位 遠房 族兄，其 祖父 與 黛玉 的 祖父 是 堂兄弟。林家 支脈 不旺，如今 在 揚州 一帶 的 族人 已然 不多，林硯 算是 其中 較為 出息 的 一個。他 年近 三十，考中 舉人 後 便 未再 進取，如今 在 揚州 府衙 擔任 一個 小小的 書吏，為人 穩重 踏實，對 黛玉 這位 孤身 一人的 族妹 也 頗為 關照，時常 幫襯著 打理 一些 外頭 的 事務。
“快請。” 黛玉 收斂心神，輕聲** 應道。
書房門 被 推開，林硯 邁步 走了進來。他 身量 中等，穿著 一件 半舊的 靛藍色 直裰，面容 清瘦，下頜 留著 短短的 鬍鬚，神色 間 帶著 幾分 書卷氣 和 吏員 特有的 謹慎。他 今日 的 臉色，似乎 比 往常 更加 凝重 幾分。
“妹妹。” 林硯 拱手 行禮，語氣** 恭敬 中 帶著 關切。
“硯二哥 來了，快請坐。” 黛玉 起身 還禮，示意 紫鵑 看茶。她 今日 穿著一身 家常的 月白 素緞 襦裙，外罩 一件 淡青色 比甲，頭上 只 鬆鬆 綰了 一個 纂兒，簪著 一支 簡單的 白玉 簪子，通身 並無 多餘 首飾，卻 越發 襯得 她 氣質 清冷，眉目** 如畫。
林硯 在 一旁的 椅子上 坐下，目光 掃過 書案上 那捲 明黃的 詔書，眉頭 幾不可察地 蹙了蹙。他 接過 紫鵑 奉上的 茶，卻 並未 立即 飲用，而是 沉吟 片刻，方才 開口，聲音 低沉：“妹妹，宮中 的 旨意 … 我 已經 聽說了。”
黛玉 微微 頷首，纖長的 睫毛 低垂著，在 白皙的 臉頰上 投下 一小片 陰影：“是，昨日 天使 剛 送達。”**
“妹妹 … 是何 打算？” 林硯 抬起眼，目光 直視著 黛玉，帶著 一絲 不易察覺的 憂慮。
黛玉 沉默 了片刻，沒有 直接 回答，而是 反問道：“二哥 以為 如何？”**
林硯 深吸一口氣，似乎 下定了 決心，將 心中 的 顧慮 和盤托出：“妹妹，恕 兄長 直言，此事 … 恐怕 還需 從長計議。” 他 的 手指 輕輕 摩挲著 溫熱的 茶杯，組織著 語言，“入宮 為 女史，看似 是 一條 出路，風光 體面。但 宮中 規矩 森嚴，人心 複雜，遠非 外界 可比。妹妹 你 … 性子 清高，不善 逢迎，且 身子 骨 向來 怯弱，那 深宮 內苑，步步 驚心，為兄 實在 是 … 擔心 你 受不住 那份 拘束 和 … 艱辛。”
他 的 話語 懇切，帶著 真摯的 關懷。黛玉 靜靜 聽著，心中 不由 一暖。她知道，這位 族兄 是 真心 為 她 著想。她 抬起眼，目光 落在 窗外 迷濛的 雨幕上，輕聲 道：“二哥 的 顧慮，妹妹 明白。只是 …” 她 頓了頓，聲音 雖輕，卻 帶著 一種 堅定，“妹妹 如今 的 處境，二哥 也 是 知道的。父母 早亡，家族 零落，我 一個 孤女，守著 這 份 家業，看似 清淨，實則 … 如 無根之萍，終非 長久之計。”
她 的 指尖 無意識地 劃過 詔書 上 冰涼的 絹面，繼續 道：“皇后娘娘 垂憐，給 了 妹妹 這樣 一個 機會。女史 一職，雖 有 拘束，但 至少 … 是 一條 可以 依靠 自身 才學 立身的 路。不必 再 依附 於人，不必 再 … 為 婚事 煩憂。” 最後 幾個字，她 說得 極輕，卻** 重重地 敲在 了 林硯的 心上。
林硯 自然 明白 她 話中 的 深意。一個 無父無母的 孤女，即便 有 些 家產，在 這 世道上 生存，也 是 艱難 的。更何況 黛玉 容貌 出眾，才名 在外，不知 有多少 人 暗中 覬覦。如今 有 皇后 這道 “五年之期” 的 護身符，確實 能 擋去 許多 麻煩。只是 …
“可是 妹妹！” 林硯 忍不住 提高了 聲音，臉上 露出 急切之色，“你 可知 那 宮中 是 何等 地方？那是 天下 規矩 最重、傾軋 最甚的 所在！即便 是 女史，也 難免 捲入 是非 之中！你 這般 性情，如何 能與 那些 心思 玲瓏、手段 百出的 人 周旋？況且 …” 他 壓低了 聲音，“賈府 前車之鑑 猶在眼前！與 宮廷 牽扯過深，福禍 難料啊！”**
提到 賈府，黛玉 的 臉色 微微 一白，纖細的 手指 下意識地 收緊，攥住了 衣袖。那些 慘痛的 記憶，如同 潮水般 再次 湧上心頭。元春 姐姐 的 暴斃，賈府 的 抄家 敗落 … 無一不 與 那 座 深宮 有著 千絲萬縷的 聯絡。林硯 的 擔憂，並非** 沒有 道理。
書房內 陷入 了一片 沉寂，只有 窗外 淅淅瀝瀝的 雨聲，敲打 在 芭蕉葉上，發出 單調 而 壓抑的 聲響。紫鵑 站在 一旁，看著 自家 小姐 蒼白的 側臉，心中 充滿了 擔憂，卻 不敢 出聲。
良久，黛玉 才 緩緩 抬起頭，目光 已然 恢復了 平靜，甚至 比 剛才 更加 清澈 堅定。她 看著 林硯，嘴角 甚至 勾起一抹 極淡極淡的 笑意，那 笑意 中 帶著 一絲 看透世事的 蒼涼，更 多 的 卻是 一種 破釜沉舟的 決絕。
“二哥 的 心意，妹妹 感激不盡。” 她 的聲音 清晰 而 平穩，“二哥 所說 的 風險，妹妹 何嘗 不知？只是 … 人生 在世，難道 因為 前路 有 風險，便 要 永遠 困守 在 原地 嗎？”**
她 站起身，走到 窗前，望著 窗外 被 雨水 洗刷得 格外 青翠的 竹葉，幽幽地 說道：“妹妹 這一生，似乎 總是 在 被動地 承受。幼年 失怙，寄人籬下；及長，又 遭遇 家族 鉅變，漂泊 無依。如今 … 皇后娘娘 給了 我 一個 選擇 的 機會，一個 … 可以 主動 去 把握 自己 命運的 機會。即便 前路 艱難，即便 有 風險，妹妹 … 也 想 去 試一試。”
她 轉過身，目光 灼灼地 看向 林硯：“況且，妹妹 也 並非 全無 準備。這些 年，我 閉門 讀書，並非 只讀 些 風花雪月。史書 典籍，人情 世故，妹妹 也 暗自 揣摩 了不少。宮中 規矩 雖嚴，但只要 謹守 本分，做好 分內之事，不 主動 招惹 是非，想必 … 也 未必 就 沒有 立足之地。”
她 的 語氣 中，透露出 一種 林硯 從未 見過的 成熟 與 韌性。他 怔怔地 看著 眼前 這個 看似 柔弱、實則 內心 無比 強大的 族妹，一時 竟 不知 該說 什麼好。他 發現，自己 似乎 從未 真正 瞭解過 她。她 早已 不是 那個 需要 人 時時 呵護的 嬌弱 女孩，而是 一個 有 自己 主見、敢於 面對 風雨的 …** 女子。
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