：端陽將至暗潮現
時近五月，端午的氣氛日漸濃厚。北靜王府內也開始忙碌起來，準備節禮、打掃庭院、懸掛菖蒲艾葉，空氣裡瀰漫著粽葉和草藥的清香。然而，在這片應景的喜慶之下，隱藏的暗流卻愈發湍急。
皇后的眼線：坤寧宮掌事嬤嬤的“關切”
這日午後，王府來了一位不速之客——坤寧宮的掌事嬤嬤，安嬤嬤。她約莫五十上下，穿著深褐色宮裝，頭髮梳得一絲不苟，插著兩根素銀簪子，面容嚴肅，眼神銳利，通身上下透著一股宮中女官特有的、不怒自威的氣度。她是皇后身邊得力的老人，此番前來，明面上是奉皇后之命，給北靜王妃送來宮中新制的驅蚊避暑的香囊和幾匹上用的夏紗，以示體恤。
林黛玉在歸樸堂正廳接待了她。黛玉今日穿著一身淡雅的月白底繡碧荷紋樣的常服，髮髻輕綰，只簪了一支通透的白玉簪，氣質清冷，應對得體。她含笑謝過皇后賞賜，命紫鵑收了。
安嬤嬤並未立刻告辭，而是捧著茶盞，目光看似隨意地掃過廳堂布置，語氣溫和卻帶著不易察覺的審視：“王妃娘娘氣色甚好，這王府打理得也井井有條，皇后娘娘知曉了，定然欣慰。” 她話鋒微轉，似是閒談般問道：“聽聞府上近日在籌備端陽節禮？皇后娘娘還特意問起，說北靜王府的節禮向來雅緻用心，尤其是蘇繡屏風，最是精巧。”
黛玉心中微微一凜，面上卻不露分毫，依舊帶著淺笑：“勞皇后娘娘掛心。節禮正在備辦，力求不失禮數。蘇繡屏風已著人去採辦，定會仔細挑選。”
安嬤嬤點點頭，抿了口茶，狀似無意地提點道：“娘娘辦事，自然是穩妥的。只是如今市面上好東西雖多，卻也難免魚龍混雜。有些商戶，慣會以次充好，或是工期拖延。娘娘還需多派得力人手盯著些，以免臨到用時，出了紕漏，反倒不美。皇后娘娘常說，細節見真章，尤其是送往各府的臉面東西，更是馬虎不得。”
這話聽起來是善意的提醒，但黛玉卻聽出了弦外之音。皇后對王府節禮如此“關切”，甚至具體到蘇繡屏風，這絕非尋常。她立刻聯想到錢槐近日的鬼祟，以及“影”回報的關於他與蘇州商戶的異常聯絡。難道……皇后的手，已經伸得這麼長了？還是錢槐借了皇后的勢？
黛玉心思電轉，臉上笑容不變，從容應道：“安嬤嬤提醒的是。本宮記下了，定會吩咐下面人加倍仔細，斷不敢辜負皇后娘娘信任。”
安嬤嬤見黛玉應對滴水不漏，便不再多言，又閒話幾句，便起身告辭。黛玉親自送至院門，看著安嬤嬤的背影消失在抄手遊廊盡頭，臉上的笑容漸漸淡去，眸色沉靜如水。
“紫鵑，”她回到室內，低聲吩咐，“去請王爺身邊的德總管過來一趟，就說本宮有事相商。” 德總管是水溶留下的心腹老人，掌管外院事務，忠誠可靠。皇后的人既然已經明著“關切”了，她就必須更加小心，既要防範錢槐做手腳，也要警惕這“關切”背後的深意。
大廚房的日常：李富貴的警覺與喜鵲的“情報”
大廚房裡，李富貴正忙得腳不沾地。端陽節府中要設家宴，還要準備大量粽子分送各府，工作量巨大。他光著膀子，繫著那條油漬麻花的圍裙，在灶臺間穿梭，聲如洪鐘地指揮著：
“那邊的糯米泡足了時辰沒有？餡料都備齊了嗎？火腿要用金華上方，蛋黃要出油沙的！豆沙餡兒不能太甜！裹粽子的馬蓮草要煮軟！都給我打起精神來！”
廚房裡熱氣蒸騰，人聲鼎沸。這時，喜鵲像只小蝴蝶似的飛了進來，湊到李富貴身邊，神秘兮兮地壓低聲音：“師傅！師傅！我剛剛去給安嬤嬤帶來的小宮女送點心，聽到她們悄悄說話！”
李富貴正嘗著鍋裡燉的紅燒蹄髈的鹹淡，聞言頭也沒回：“小丫頭片子，又聽到什麼閒話了？”
喜鵲踮起腳尖，湊到他耳邊說：“我聽見那個小宮女說，安嬤嬤來之前，錢副總管偷偷塞給她一個小荷包！還說什麼‘一點心意，請嬤嬤在皇后娘娘面前美言幾句’！”
李富貴的手一頓，眉頭緊緊皺了起來。他放下勺子，把喜鵲拉到一邊人少的地方，沉聲問：“你看真切了？聽真切了？”
“千真萬確！”喜鵲用力點頭，“錢副總管那副諂媚樣，我看著就噁心！師傅，他是不是又想使壞啊？會不會對咱們節禮的食材下手？” 小丫頭現在頗有“危機意識”。
李富貴臉色凝重。錢槐巴結皇后身邊的人，這可不是好兆頭。結合安嬤嬤剛才那番“關切”，恐怕這端陽節禮，真要出么蛾子。他拍了拍喜鵲的腦袋：“行了，我知道了。這事別到處嚷嚷，機靈點，最近廚房進出的食材物料，你都給我多留個心眼，特別是做粽子的糯米、餡料，還有要入宴的乾貨海味，發現任何不對，立刻告訴我！”
“哎！明白！”喜鵲挺起小胸脯，感覺自己責任重大。
反派動作：錢槐的陰謀進行時
錢槐 此刻正在賬房裡，對著採辦蘇繡屏風的單子，嘴角掛著陰笑。他已與蘇州的表親通了氣，對方保證會在繡線和底料上做點極難察覺的手腳，讓屏風初看完美，但過不了幾個月就會色澤暗淡甚至絲線脆裂。屆時，王府送出這份“殘次品”，臉可就丟大了！而他，將在驗收時“偶然”發現破綻，成為維護王府聲譽的“功臣”！安嬤嬤的到來和暗示，更讓他覺得底氣十足，彷彿已抱上了皇后的大腿。
他盤算著，等事成之後，不僅能讓柳嫂子吃不了兜著走，說不定還能在皇后面前露臉，這副總管的位子，也該動一動了。他甚至惡毒地想，若是能借此機會，讓那位多管閒事的王妃也沾上點“失察”的嫌疑，那就更完美了。
正派應對：黛玉與德總管的部署
歸樸堂內，黛玉將安嬤嬤的來意和自己的擔憂告知了德總管。德總管是個頭髮花白、面容清癯的老者，眼神沉穩。他捻著鬍鬚，沉吟道：“娘娘所慮極是。錢槐此人，心術不正，近日確與蘇州方面聯絡異常。安嬤嬤此行，恐非無的放矢。”
黛玉道：“蘇繡屏風一事，需得加倍小心。驗收之時，除卻常規檢視，還需請精通此道的老師傅暗中複核。採買流程，也需派絕對可靠之人跟進，所有經手單據，一律存檔備查。” 她頓了頓，眼中閃過一絲冷光，“至於錢槐……他既與宮中有牽扯，動他需謹慎。但若他真敢在節禮上動手腳，人贓並獲之下，便是皇后，也保他不住。”
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