：深潭微瀾暗潮生
吳嬪有孕的訊息，如同長了翅膀，迅速傳遍六宮。表面上，各宮主位紛紛遣人送去賀禮，說著吉祥話，但平靜的水面下，暗流湧動得愈發湍急。
場景一：長春宮正殿——賀禮背後的機鋒
時間：吳嬪確診有孕的次日午後
長春宮門前車馬絡繹不絕，各宮派來送禮的宮女太監手捧禮盒，魚貫而入。殿內，吳嬪依舊慵懶地靠在貴妃榻上，臉色略顯蒼白，但眉梢眼角已帶上一抹難以掩飾的得意。大宮女檀香立於榻側，高聲唱喏著禮單。
“皇后娘娘賞：赤金累絲嵌寶長命鎖一件，貢緞十匹，血燕窩一斤！”檀香聲音清亮。
（吳嬪微微直起身，面帶恭敬：“謝皇后娘娘恩典。”）
“貴妃娘娘賞：紫玉如意一柄，東海珍珠一斛，安神香十盒！”
（吳嬪嘴角笑意加深，瞥了一眼那柄瑩潤的紫玉如意，對貴妃的“大手筆”似乎頗為受用。）
“德妃娘娘賞：手抄《金剛經》一部，百年老山參兩支。”
（吳嬪笑容微斂，德妃這份禮，既顯莊重又透著一絲疏離，她只淡淡頷首。）
輪到低位妃嬪的禮物時，吳嬪明顯興致缺缺，甚至偶爾 掩口輕輕打個哈欠。直到——
“景陽宮 徐貴人送：嬰孩穿戴的虎頭鞋帽一套，並 兩盆名貴的 素心寒蘭。” 檀香唸到此處，略微停頓了一下。
吳嬪眼皮微微一抬：“徐貴人？她倒是有心。那寒蘭……陛下前兒還誇她宮裡的蘭花養得好。” 她語氣平淡，但眼中閃過一絲審視。徐貴人位份不高卻聖眷正濃，這份禮，既應景，又投其所好（皇帝愛蘭），更暗示了送禮者的玲瓏心思。
“將徐貴人的禮，單獨收在暖閣裡。”吳嬪吩咐道，這是明顯的另眼相看。
場景二：御花園僻靜處——低位妃嬪的酸楚與算計
時間：送禮風波後的傍晚
王美人和李才人在梅林深處“偶遇”。兩人位份相當，皆是不甚得寵的。
王美人：（掐著一朵半凋的梅花，語氣酸溜溜）“瞧瞧人家吳嬪，這有了龍種，架勢立馬就不一樣了。連貴妃娘娘的紫玉如意都送去了，那可是娘娘的心愛之物！”
李才人：（攏了攏身上的舊斗篷，嘆口氣）“是啊，這下長春宮的門檻，怕是要被踏破了。咱們這些無寵無子的，日後怕是連站的地方都沒了。”
王美人：（湊近一步，壓低聲音）“姐姐，你說……咱們是不是也該……表示表示？總不能幹看著。”
李才人：（警惕地四下看看）“表示？拿什麼表示？咱們那點份例……況且，這時候湊上去，萬一……那可是皇嗣，稍有差池，就是滅頂之災！”
王美人：（不甘心地）“可若是不聞不問，日後她若真誕下皇子，還能有咱們的好？”
李才人：（沉默片刻，眼中閃過一絲算計）“表示，不一定非要重禮。心意到了就行。我宮裡還有一罐 家兄從南邊捎來的 上好酸梅，吳嬪娘娘如今正害口，這個……或許比那些金玉更合心意。” （她試圖用微不足道的“心意”來投石問路，規避風險。）
場景三：鍾粹宮側殿——失意者的怨毒
時間：深夜
張才人（曾與吳嬪有過節）獨自坐在昏暗的燈下，面前攤著一本《女則》，卻一字未看。她手指緊緊絞著帕子，指甲幾乎嵌進肉裡。
“憑什麼是她……”她從牙縫裡擠出聲音，面容因嫉妒而扭曲，“不過是個 小門小戶出來的！仗著有幾分姿色，竟爬到我頭上！如今還想 母憑子貴？！”
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之衡平的后皇——宮寧坤：四景場
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量較的暗——房廚小宮春長：五景場
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