鎮江府的燈火，是張士誠眼中拔不掉的刺。
那城臨江枕淮，像一枚燒紅的鐵釘，釘在江淮腹地，更釘在他割據吳地的版圖上。
白日里，漕運商船帆影連天，商船桅杆如林，遮斷了長江一線的天光；
夜裡，城樓上的烽火臺燃著不息的篝火，紅光映在江面上，似流淌的血，時時刻刻提醒著他。
朱元璋的勢力，已如潮水般漫過長江北岸，與他的吳地僅一江之隔。
高郵城，卻像是被這亂世遺忘的桃源。
作為張士誠的都城，這座因鹽而生的城池，在戰火紛飛的元末，透著一種奇異的繁華。
城南的鹽市，依舊人聲鼎沸，鹽商們穿著綾羅綢緞，腰佩玉珏，手指上的金戒指在陽光下晃眼，
他們用銀錠，交易著一擔擔雪白的官鹽，算盤珠子噼啪作響，蓋過了遠處偶爾傳來的馬蹄聲。
和鎮江府，金戈鐵馬，血染江河不同。這裡，花團錦繡。好似人間天國。
街頭巷尾，酒肆茶樓鱗次櫛比，旗幡在暖風裡招展，“醉仙居”的幌子上繡著鎏金的酒罈。
二樓雅間裡，文人墨客正揮毫潑墨，絲竹之聲伴著笑語盈盈，飄出窗欞，與街上小販的吆喝聲交織在一起。
江南的文脈，在這裡極度繁華。
即使尋常百姓，雖也透著亂世的謹慎，卻遠沒有流離失所的狼狽。
晨起，婦人提著竹籃，去集市買新鮮的魚蝦和蔬菜，魚蝦是剛從京杭大運河裡捕撈上來的，還帶著江水的腥甜；
蔬菜種在城郭周邊的田地裡，被守城士兵護得周全，青翠欲滴。
午後，孩童們在巷子裡追逐嬉戲，手裡攥著糖人，笑聲清脆，偶爾會跑到城根下，
看守城計程車兵換崗，對他們腰間的佩刀露出好奇的神色。
到了傍晚，家家戶戶炊煙裊裊，飯菜的香氣瀰漫在街巷裡，男人們端著粗瓷碗，蹲在門口一邊扒飯，
一邊談論著城裡的新鮮事，偶爾提及“朱元璋”或“大元官軍”，語氣裡雖有擔憂，
卻更多是“天塌下來有張王頂著”的篤定。
城中心的張士誠府邸，更是將這份繁華推向了極致。
府邸佔地百畝，硃紅大門高達丈餘，門楣上懸掛著“周王宮”的鎏金匾額，陽光下熠熠生輝。
門前的石獅子威風凜凜，鎮守門庭，出入的僕從皆身著綢緞，腰束玉帶，步履輕緩，不敢有半分喧譁。
踏入府中，先是一片開闊的庭院，地面由漢白玉鋪就，光潔如鏡，倒映著兩旁的奇花異草。
庭院中央，一座噴泉汩汩作響，水花濺落在青石上，發出悅耳的聲響，水汽氤氳，驅散了江南的暑氣。
穿過庭院，便是主殿“承運殿”，殿內樑柱皆由金絲楠木打造，雕刻著精美的龍鳳圖案，塗金描彩，富麗堂皇。
殿中擺放著一張巨大的紫檀木案几，案几上陳列著玉製的筆洗、硯臺，
。城連值價件件，瓷的朝前、珠珍的海南、瑙瑪的域西——寶異珍奇的來羅蒐地各從了滿擺，上架古博的邊旁
，上榻的殿在倚斜正刻此誠士張
，帶玉條一著繫間腰，路紋雲祥的金暗著繡角袍，袍錦的白月件一著穿上他
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。分幾了添龐臉的他得映，轉流尖指在石寶，石寶的紅鴿顆一著玩把中手他
。嫋嫋香茶，井龍前雨的沏新壺一和點茶的緻著放擺，上几小的邊榻
。足滿和懶慵一著總，間梢眉角眼是只，嚴威一帶自卻，朗俊上不算容面，紀年歲十四莫約他
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