緊鑼密鼓的準備，己經到了三月。
洪武元年，春和景明。
秦淮河畔的柳絲抽盡新芽，嫩黃沾著晨露，
被暖風拂得垂落水面，攪碎了畫舫燈影，也攪散了往日的笙歌。
往日里畫舫凌波、酒旗招展的秦淮河口，
今日卻被百餘艘大明戰船塞得滿滿當當，
艨艟鉅艦列陣如林，哨船輕舟穿梭其間，
甲葉碰撞的脆響、船槳入水的嘩啦聲、火器營校檢器械的悶響，揉著江風，
撞得兩岸堤岸都微微發顫——這是大明北伐水師的兩萬精銳，
將隨右丞相馬昕、都督朱文正、水師總兵廖永忠循水道北上，
與陸路徐達常遇春的十二萬大軍呼應，
目標首搗元廷的江北腹地。
岸堤上早己擠得水洩不通，從聚寶門到淮清橋，
十里秦淮兩岸，摩肩接踵的百姓佔滿了每一寸空地。
白髮的老翁拄著棗木柺杖，褐布短褂上還沾著田埂的泥點；
青壯的漢子袒著半邊臂膀，腰間別著鐮刀鋤頭，卻踮著腳望向戰船；
婦人們抱著襁褓中的孩兒，袖口塞著剛蒸好的白麵饅頭，眼角掛著淚卻揚著笑；
稚童們舉著自家糊的紙旗，跟著大人喊著“大明必勝”，小臉漲得通紅。
堤邊的老槐樹旁，幾個挑著擔子的貨郎竟也歇了生意，把擔子翻過來當板凳，
給身邊計程車兵塞著油紙包的桂花糕，
嘴裡唸叨著：“娃子，多吃點，到了北邊，可吃不上咱江南的甜滋味了。”
人群前側，立著一位素衣女子，正是馬昕的夫人趙青禾。
她未施粉黛，月白襦裙外罩著一件淡青褙子，烏黑的髮髻僅簪一支碧玉簪，
是馬昕成婚時親手為她綰上的。
春風吹亂她的鬢髮，她抬手拂去，
目光卻始終膠著在碼頭那道銀甲身影上，指尖攥著的錦帕早己被汗溼，
帕角繡著的並蒂蓮，
針腳密得似要織進所有的牽掛。
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