“莫爾博魯大人？我可算找到您了！”正當維茵斯打算喝下杯中酒的時候，一個熟悉的聲音在身後響起。
維茵斯聞聲轉過身，看到一個身材較為瘦小，長得有些賊眉鼠眼的男人，正恭恭敬敬地站在他身後。這是他手下的成員之一，名叫蝨目，是負責將蒐集到的情報彙總後向他彙報的人員之一。
早年間蝨目來到這座城市想作為冒險者出人頭地，可無奈長相不討喜，不被委託人喜歡，一直接不到委託。在走投無路時被維茵斯以“我正好缺一個廉價的勞動力”的理由收留，之後一直留在維茵斯身邊做事。
“什麼事？”心情不佳的維茵斯語氣比平時更加冰冷，帶著明顯的不耐煩。
蝨目似乎被他的語氣嚇到了，縮了縮脖子，但是想到這是自己家老闆，膽子又大了起來，嬉皮笑臉地向維茵斯湊近了幾步：“您三天沒去店裡了，小的找你找的好苦啊，聽說您帶了個陌生男人回家之後就不肯出門了，我們都以為莫爾博魯大人您要拋棄我們了，嚶。”
維茵斯是真的心情不好，身邊的人怎麼個個都是這副嬉皮笑臉沒個正行的樣子。他一拳重重地落在桌子上，冷道：“沒事的話別來煩我。”
酒保聽見這邊動靜，看了看二人這邊的氛圍，隨後放下手中的物品轉身走向了後廚，不該聽的不聽，是在這座城市的生存之道。
蝨目意識到維茵斯是真的心情很差，小心翼翼地說道：“大人，您讓我查的事情，有訊息了。”
維茵斯：“說。”
“就是關於上個月從鄰國抵達的那支商隊……”蝨目小跑著快速來到維茵斯身邊，靠近他耳邊，壓低聲音說道，“他們確實攜帶了一批違禁品，據我們的情報顯示是來自對岸那邊流出的魔法道具。今晚，他們會在城南的倉庫進行交易。”
維茵斯的眼睛微微眯起，終於聽到了一個好訊息。魔法道具，尤其是對岸黑麓帝國所流出的，在冒險者數量眾多的蜃樓之喉地下黑市可是不多見的搶手貨，倒賣一次利潤極高。哪怕還不知道是哪種型別的道具，但仍然可以肯定，這些道具必定能夠賣得出去。
但是，蜃樓之國與黑麓帝國之間並沒有貿易往來，甚至可以說兩國之間已經處於敵對狀態，所以黑麓的商品在這邊均被視為違禁品。一旦交易過程被騎士團發現，無論是買方還是賣方，都會面臨嚴厲的懲罰。
雖然不允許交易，但是卻可以使用，畢竟只是產地不同，功能都差不多，沒辦法區分。
蜃樓國所在的大陸位於精靈和妖族禁地入口所在地之間的一塊大陸上。
其東側與這顆星球上最大的大陸隔海相望，兩個大陸之間被相傳無法穿越的魔力風暴阻隔，但有五個中轉島嶼將兩塊大陸連線，這五個島嶼是前往中央大陸最近的路線。
西側則與維茵斯和杉的家鄉所在的大陸隔海相望，同樣的，兩塊大陸之間也存在阻隔，精靈禁地附近海域被魔法迷霧包圍，貿然進入定會迷失方向，但是有一個島嶼卻可以通行，這個島嶼已經被黑麓帝國佔領。
在這片大陸上，總共有七個國家，全部分佈在西側沿海，僅有一個內陸國家，東側則是一整片叢林秘境，由冒險者行會掌管。蜃樓國則位於這片大陸的西南角。
蜃樓之喉位於蜃樓國的內陸地區，是蜃樓國最自由的城市，也是最為富裕的城市之一。這座城市匯聚了來自世界各地的商人。為了吸引這些商人，蜃樓國王室特別賦予了此地足夠的自治權，從而形成了其獨特的權力架構。
“這訊息確實可靠嗎？”維茵斯輕抿了一口酒。
“萬分可靠，大人。難道您還不相信我們的人嗎。”蝨目信心滿滿地拍著胸脯保證道。
維茵斯點了點頭，從口袋裡摸出一枚金幣遞給蝨目：“知道了。你先回去，繼續盯著，一旦有任何情況，立刻向我彙報。”
在以人類文明為主體的地區，金銀銅依舊是主要的貨幣；然而，在人類聚居地之外的文明地區，則存在著更為複雜的貨幣體系。
“是的，大人。”蝨目用牙齒輕輕咬了咬金幣，隨即恭敬地鞠了一躬，“大人您也要注意身體啊。”然後趁維茵斯發火之前，迅速轉身從酒館的後門溜走。
維茵斯看著蝨目消失在門口的背影，想扔酒杯砸過去，但想了想之後端起酒杯，一飲而盡。
他站起身，將酒錢留在桌子上走出酒館，朝著城南的方向走去。
或許，找點自己的正經事做，就能讓他暫時忘記杉所帶來的煩惱，不能因為杉的出現，就使自己放棄本職工作。
蜃樓之喉這座城市由20個最富有的商人及其家族所統治，他們出資維持城市的運轉，同時從中獲取更多利益。
這20個家族直接或間接效忠於王室。在這座城市中，金錢至上，因此維茵斯需要錢和更多力量，用來鞏固他在蜃樓之喉的地位，確保自己不再重蹈過去任人擺佈的覆轍。
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