“我很期待……你在祭典上，會給這個沉悶的帝國，帶來怎樣的風暴。”
隨著話音落下，薩麗拽了拽還在發懵的薩爾諾，兩人迅速沒入來時的灌木叢中，消失在夜色裡。
凱撒目送他們離去，六隻眼瞳中閃過一絲若有所思的神色。
薩麗這個女人的眼光和魄力，確實超出了絕大多數貴族。
她看到了時代的變革，並且敢於押注。
即使押注的物件，是一個正在逐漸脫離人類範疇的存在。
凱撒緩緩搖了搖頭，目光越過王城的燈火，望向天穹上那輪永恆的暗月，心中忽然浮現出一個畫面。
一個自由的，充滿無限可能的時代……
與此同時，另一側的溪流鎮。
星月的光輝如同薄紗，輕柔地籠罩著這座臨海小鎮。
海浪聲從遠處的碼頭傳來，帶著鹹溼氣息的夜風穿過街道，拂過那些懸掛在屋簷下的彩色布條和紙燈籠。
而溪流鎮的居民們則自發地聚集在鎮中心的廣場上，神色莊嚴禱告。
只見小鎮中央，用某種產自西部礦脈的白色熒光礦石，雕刻著一座高達近二十米的雙翼人形雕像。
雕像的姿態莊嚴而慈悲，雙臂微微張開，彷彿要擁抱所有信徒。
在雕像周圍，數十堆篝火被點燃，橙紅色的火焰跳躍著，將白色的石像映照得彷彿在發光。
空氣中瀰漫著烤魚的焦香、劣質麥酒的酸味，以及某種廉價香料燃燒後產生的煙燻。
孩子們在人群中穿梭嬉戲，大人們則三五成群地圍坐在火堆旁低聲交談，不時抬頭望向雕像，眼中帶著敬畏。
一切看起來安寧而祥和……
“庫里斯領主！你必須把那兩個小傢伙抓回來！立刻！馬上！”
然而這時，一道壓抑著憤怒的嘶啞男聲，在小鎮後方的領主庭院入口處響起。
在火光的映照下，一名五十歲上下，身披繡有教堂主教徽記長袍的中年男人，滿臉憤怒的原地踱步。
在他身旁則是一個四十出頭，身材微微發福的男人。
他穿著款式老舊的深藍色領主常服，腰間佩著一柄裝飾意義大於實戰價值的禮儀長劍。
而他身後，還站著五名全副武裝的板甲騎士，這已經是他能調動的最精銳的守衛力量了。
小鎮的常備軍只有不到四十人，大多是隻受過基礎訓練的民兵，真正能打的也就這五個從父親那輩就侍奉家族的騎士了。
“放心，羅格里德主教！”
庫里斯領主的神色同樣凝重，目光望向小鎮外圍的漆黑密林。
“那幫鬣狗們雖然只是群拿錢辦事的賞金獵人，但追蹤的本事還是有的。那兩個小鬼跑不遠的，最遲明天天亮前，肯定能把人抓回來。”
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