北部黑城要塞·餘暉
天穹之上，太陽緩緩滑向西方的海面，一縷金紅色的餘暉逐漸覆蓋北部那冷寂的環境，將連綿的樹海與嶙峋的巖山巒都染上了一層薄薄的暖意。
但由於帝國北部的邊境線臨近綠壤大森林，傍晚的冷風劃過密林潮溼的水汽，使得空氣進一步變得更加寒冷，甚至隱隱有了一層冰霜凝結在岩石表面。
而此刻的黑城要塞中，不少獵魔人與傭兵在這裡來回遊蕩。
一些巫師也披著寬大的黑袍，造物在斗篷的陰影中游移，偶爾露出某隻複眼或是節肢的一角，引得路邊那些初次進城的村民驚叫著躲閃。
但由於要塞處於帝國最北部的邊境線，為了防止綠壤可能的襲擊，特地在城牆上安放了兩座經過附魔後的大型獵龍弩。
那龐大的弩身哪怕只是靜靜矗立，也散發著一種令人窒息的壓迫感。
只見弩身在金色餘輝的映照下泛著七彩微光，同時似乎是對基座進行了改造與研究，整座獵龍弩哪怕在沒有人操控的情況下也在微微移動。
那弩箭的尖端如同活物的瞳孔，緩緩掃視著遠處那幽暗的密林邊緣，彷彿擁有了生命一般，在自行尋找著可能出現的敵人。
不僅如此，作為防禦綠壤的第一道防線，北部公爵特地派遣了三十名鐵巖騎士駐紮在城牆之上，專門抵禦在眾多森林之子中足以操控毒蟲的那一些詭異存在。
那些擅長驅使蜂群與毒蛾的傢伙，才是真正讓普通士兵聞風喪膽的殺手。
而且他們坐下的戰馬似乎融合了某種力量強大的猛獸血脈，使得這些騎士的戰馬比其他三位公爵的精銳騎士更加強壯，連與之生命相連的騎士體型也更為壯碩。
那粗壯的脖頸和隆起的背肌，哪怕隔著厚重的鎧甲都能看出隱約的輪廓。
在餘暉的映照下，這些騎士身上穿著暗黃色的厚重鎧甲，連馬匹也披上了厚重的全身鱗甲，甲片在夕陽下泛著暗沉的光澤。
並且每人手中還拿著一柄堪比成年人頭顱大小的雙手大錘，那錘頭上密佈著猙獰的棘刺。
雖然僅僅只有三十名鐵巖騎士，但卻可以毫不誇張地講，其實際所能發揮的戰力，完全可以滅掉一兩個不算強大的伯爵領軍事力量。
那些只有幾十名騎士的領地，面對這種超重灌騎士的衝鋒，根本連一個照面都撐不住。
但由於黑城要塞的地理位置，依舊是不少從北境逃來的巫師和獵魔人所聚集的地方，畢竟一旦有什麼不可控的風險，完全可以逃入大森林，在那錯綜複雜的樹海間隱匿行蹤，哪怕是帝國的精銳也難以追蹤。
哪怕後續公爵領派士兵前來追擊，也不會進入森林的範圍，畢竟那樣的話無異於宣戰，會將與森林之子之間那脆弱的和平徹底崩碎，這種責任沒人敢承擔。
“蘭妮！還在生氣呢？”
而此時在黑城要塞的入口處，八道身影靜靜地矗立在碩大的城鎮入口前方，那由黑石砌成的拱門在餘暉中投下長長的陰影，將他們籠罩其中。
其中森語者妹妹薇拉一臉調笑地看著身旁嘀咕了一路的小妹蘭妮，伸手擺弄著她頭頂的雙馬尾，那兩根髮辮在她指尖繞來繞去。
而蘭妮神色不滿，根本懶得和她打鬧，只是鼓著腮幫子將臉扭向一邊，心中只是想著凱撒那個不辭而別的傢伙。
但又想到從最終堡壘醒來時，窗邊放的那幾枚龍獸鱗片，臉上又不免透著一抹紅暈，在暮色中看不太真切，卻被眼尖的薇拉捕捉了個正著。
而後方的大姐蘭蒂看著自家妹妹這副神色，有些無奈地搖了搖頭，自從離開了最終堡壘後，似乎曾經那個活潑的少女就消失了，整路都變得悶悶不樂，看誰都是一副令人不適的死魚眼。
連一些試圖搭訕的年輕傭兵都被她那空洞的眼神盯得心裡不適，訕訕地躲開了。
另一側的老獵魔人師徒則依舊在好奇地左右觀望，盧克緊緊抓著腰間的材料袋，臉上已經沒有了最初離開大沼澤時的畏懼與恐慌，那曾經時刻緊繃的肩膀也放鬆了下來。
