雲芊芊的推演結果出來之後，林昊在樹下坐了一整夜。第二天一早，他把那枚白色的玉簡——理事會的信物——從懷裡摸出來，握在手心裡。玉簡亮了，淡金色的光，一閃一閃的。他閉上眼睛，意念傳進去。“太一，歸零潮汐的事，雲芊芊算到了。四年十一個月零三天後。從東邊來。我需要理事會幫忙。”
等了不到一炷香，玉簡亮了。太一的聲音從裡面傳出來，很輕，很飄，像風。“來。虛空殿堂。所有理事都在。”
林昊站起來，走到灶臺邊。阿英正在切菜，頭也不抬。“要出去？”林昊說：“去理事會。開個會。很快就回來。”阿英說：“湯留著。”林昊說：“好。”他捏碎那枚玉簡，光從指縫裡湧出來，裹住他。時雨跑過來，拉著他的手。“林昊哥哥，你早點回來。”林昊說：“好。”光越來越亮，把他整個人都吞沒了。然後光散了，人不見了。
時雨站在院子門口，看著那片空蕩蕩的地方。“他又走了。”阿英說：“嗯。走了。”時雨說：“什麼時候回來？”阿英說：“不知道。也許很快，也許很久。”時雨點點頭。她走回灶臺邊，蹲下來看火。鍋裡的湯咕嘟咕嘟地冒著泡。她看著那些泡泡，看了一會兒。“阿英姐姐，湯給他留著。”阿英說：“留著。”時雨笑了。“那就等著。”
虛空殿堂還是那個樣子。灰撲撲的，很大，很空。穹頂上的畫還在，太一之源的那幅，顏色又淡了一點。七位理事已經到了，圍成一個半圓。太一站在中間，拄著柺杖，看著林昊。“歸零潮汐的事，細說。”
林昊走到他們面前，站定。“四年十一個月零三天後。從東邊來。先到東玄界，再到源海，再到混沌大世界。規模比上次大，力量比上次強。擋不住，會波及整個超敘事虛空。”
青靈蹲在地上，看著那朵生命之花。花心裡的小黑點又多了幾個。“最近枯萎的敘事層在增加。原來以為是自然現象，現在看來，是歸零潮汐的前兆。”她抬起頭，看著林昊。“你的世界，準備好了嗎？”林昊說：“在準備。但光靠我們不夠。需要理事會幫忙。”
太一說：“怎麼幫？”
林昊說：“聯合防禦。所有敘事層一起，在歸零潮汐的路徑上佈防。東玄界，源海，混沌大世界，三道防線。一道破了，還有第二道。第二道破了，還有第三道。三道都破了，還有理事會。”
玄冥開口了。聲音很沉，很悶。“秩序敘事層，可以布一道秩序之網。從東玄界到源海，從源海到混沌大世界，連成一線。歸零潮汐來了，會被網住。網住了，就能慢慢消。”
火兒舉著木劍，在空中劃了一道弧線。“火焰敘事層，可以在東玄界外圍布一道火牆。燒不滅歸零，但能燒慢它。慢了，就好打了。”
孟婆拄著柺杖，眯著眼。“輪迴敘事層，可以在源海布一道輪迴之門。歸零潮汐衝過來，會被門吸進去。吸進去，就輪迴了。輪迴了，就不是歸零了。”
太虛合上書。“時空敘事層，可以在混沌大世界布一道時間屏障。歸零潮汐衝過來，時間會變慢。慢到幾乎不動。你們就有足夠的時間反擊。”
光瑤站在殿堂中間，渾身發著光。“光明敘事層，可以在三道防線之間布光橋。兵力調動，物資運輸，都能瞬間完成。”
太一看著林昊。“夠了嗎？”
林昊說：“夠了。但還需要一樣。”
太一說：“什麼？”
林昊說：“湯。阿英的湯。她的湯有因果之力，能穩住守軍的心神。歸零潮汐會侵蝕心智，喝了湯，就不怕了。”
太一點點頭。“理事會出材料。你讓阿英多煮。送到各道防線。”
林昊說：“好。”
太一轉過身，看著那七位理事。“那就開始準備。四年十一個月零三天，不長。都動起來。”青靈站起來，收起生命之花。“生命敘事層，開始培育淨化靈植。”玄冥說：“秩序敘事層，開始佈網。”火兒說：“火焰敘事層，開始築牆。”孟婆說：“輪迴敘事層，開始建門。”太虛說：“時空敘事層，開始設屏障。”光瑤說：“光明敘事層，開始架橋。”太一看著林昊。“混沌敘事層，你負責總指揮。三道防線，兵力調配，物資運輸，都歸你管。”林昊說：“好。”
太一點點頭。“散會。”
七位理事化作七道光，消失在殿堂裡。太一拄著柺杖，走到林昊面前。“你那個小院，湯還熱著？”林昊說：“熱著。”太一說：“那就好。回去喝湯。喝完，就開始幹。”林昊說：“好。”他轉過身，走出殿堂。光幕在他身後合上。他站在那條光凝成的路上，看著前面。路很長，彎彎曲曲的，通向遠處。遠處有光，很弱，很淡，像快滅了的燈。但他知道，那是小院的燈。阿英的燈。他走上去，走得很快。路在腳下延伸，光在前面亮著。他走著，後面沒有光點跟著——那些故事已經找到了回家的路。他一個人，走得很快。
回到小院的時候，天剛亮。灶臺上的燈還亮著，火苗一跳一跳的。阿英站在灶臺邊，手裡拿著勺子，看著他。“回來了？”林昊說：“回來了。”阿英盛了一碗湯，遞給他。“喝了。”林昊接過來，喝了一口。燙，但他沒吐出來。含在嘴裡，慢慢嚥下去。咽完了，他把碗還給她。“好喝。”阿英接過碗，看著他。“理事會那邊，怎麼說？”林昊說：“聯合防禦。所有敘事層一起。東玄界，源海，混沌大世界，三道防線。四年多，夠了。”阿英點點頭。“那就幹。”林昊說：“嗯。幹。”
那天晚上，月亮很亮。林昊坐在樹下，看著那五盞燈。阿英端著湯走過來，在他旁邊坐下，把湯遞給他。“喝了。”林昊接過來，喝了一口。燙，但他沒吐出來。含在嘴裡，慢慢嚥下去。咽完了，他把碗還給她。“好喝。”阿英接過碗，看著他。“四年多以後，我們守得住嗎？”林昊說：“守得住。”阿英說：“你怎麼知道？”林昊說：“因為你在。湯在。燈在。人在。”阿英靠著他，看著那五盞燈。燈亮著，火苗一跳一跳的。她看了一會兒。“那就守。”她閉上眼睛。小燈在林昊肩上亮著，一閃一閃的。灶臺上，那碗湯還冒著熱氣。等著。等明天，等後天，等四年多以後。那時候，湯還是熱的。那條河還在流，叮叮咚咚的，像在唱歌。
（第2321章 完）
