時間塔底層的時間流速室，是時雨專為閉關者改造的。四壁由冰凰谷礦場運來的恆溫寒石板砌成，板縫間嵌著靈希親手培育的共生苔，苔蘚的銀白葉脈在定序光膜的微光裡緩緩舒張，把室內的時間流速偏差精確地維持在設定值。室中央只有一方石臺，臺上擱著一盞時雨用定序星砂凝成的計時沙漏——沙漏裡的星砂不往下落，而是懸浮在玻璃管中央緩緩旋轉，每轉一圈，外界剛好過去一個時辰。冷凝霜盤膝坐在石臺前，歲月劍連鞘橫在膝上，她已經在這裡坐了整整一個月。外界的一個月，這間流速室裡的時間則被拉伸了數十倍。
她閉著眼，呼吸平穩而緩慢，冰凰血脈在她經脈中自行流轉，每流轉一圈，她體內那道在序墟一戰中自行凝結的“第三頻”法則碎屑便與本源融合得更加緊密一分。那些碎屑是終始一劍在斬斷恆序尊永恆光壁時，劍意與永恆法則激烈碰撞後產生的法則結晶——不是秩序，不是混沌，而是兩者在極短距離內互相排斥又互相牽引時產生的全新頻率。她在礦坑深處捕捉到了它，又在後山石臺上將它沉入冰凰本源。現在在這間與世隔絕的流速室裡，她要用漫長的時間把這道頻率徹底煉化，讓它從“碎屑”變成“劍骨”。
這個過程極其緩慢，且不容任何干擾。但歲月劍插在她膝前的石板上，劍身上的銀白光紋卻一直在輕輕震顫——不是劍意失控，這柄劍從序墟回來後便自行溫養，如今劍身深處正有什麼東西在甦醒。冷凝霜睜開眼，低頭看著歲月劍。她把劍從石板上拔出來橫在面前，右手握住劍柄，左手食指在劍脊上輕輕一彈。劍身上的銀白光紋忽然劇烈閃爍了一下，隨後所有光紋同時從劍脊上剝落，像蛻皮一樣懸浮在半空中，露出底下全新的劍身——那層舊紋是歲月劍自鑄成以來便一直存在的，如今它自行捨棄了舊殼，要換一層新的。新生的劍身呈現出一種從未有過的顏色，不是冰藍，不是銀白，而是更接近於冰凰谷礦坑深處那片被寒夜斬了無數劍的礦壁——在幽藍與霜白之間，還隱隱透著一層極淡極薄的暗紋脈絡。那是那團“第三頻”法則碎屑被冰凰本源完全吸收後，在劍骨深處自行凝結的劍紋。這層新紋的走向與她從序墟一戰以來揮出的每一道劍意完全一致，但比舊紋更加內斂，像是把整場戰鬥從頭到尾刻進了劍骨裡，然後輕輕合上了劍鞘。
她握住劍柄，把新生劍身上的銀白光紋重新收斂成極細極穩的一線。劍意內斂到這個程度，已不需要外放——它會在出鞘的瞬間自己決定是該凍結、該流轉，還是同時進行。她把歲月劍放回石板上，劍身與石板接觸時沒有發出任何聲響——不是輕，是劍鋒觸及石板前，石板表面已被劍意自行凍結了一層極薄的冰膜，冰膜剛好托住劍鋒，不讓它碰到實物。
冷凝霜看著這柄正在自行沉眠的劍，沉默了很久。然後她站起來，推開流速室的石門。時雨正坐在塔底大廳的定序法陣旁邊校準沙漏，聽到門響抬起頭，看見冷凝霜一個人走出來，手裡沒有劍。
“劍呢？”
“留在裡面。它要自己待一陣，不讓人打擾。”冷凝霜在法陣旁邊的石凳上坐下，“流速室不用調，讓它把外界的數月也待夠。”
時雨低頭看了一眼沙漏裡那粒代表歲月劍法則頻率的定序星砂——星砂的旋轉速度已經從戰鬥狀態驟降到近乎靜止，但沒有停。那是劍在自行蛻變，不是受損。
“你要封劍？”
“不是封，是溫養。它自己在序墟吃了一道新法則，還沒消化完。”冷凝霜把右手攤開，虎口上那道被劍意逆灌灼傷的焦痕已經被靈希養得淡如淺粉，但仔細看，能發現瘢痕表面多了一層極細極淡的銀白紋路，和她留在流速室裡的劍身上的新紋一模一樣。“等它醒過來，就不是歲月劍了——是歲月·終始。”
時雨把沙漏翻過來，將歲月劍的定序星砂單獨移到一個最穩定的儲存區，設定為“長期溫養模式”，又在那顆星砂下方加了一行備註：歲月劍，溫養中。預計甦醒日——冷凝霜出關日。然後她合上沙漏，對冷凝霜說了句所有人都在等的話：“你出關時，會更上一層樓。”
冷凝霜沒有回答，只是把右手的共生苔薄膜重新壓平，站起來朝塔外走去。冰凰谷的訓練場上，冰心正在帶新兵們練習基礎劍陣第三式。看到她出來，冰心收了劍小跑到她面前，把劍柄上繫著的那根冰凰劍穗亮給她看，說訓練一切正常。那個手腕外偏的瘦小女弟子現在也能自己矯正角度了，只是偶爾還會被歲月劍的自噬餘波震得手發麻。冷凝霜讓冰心轉告她，手麻是對的，不麻說明練錯了。冰心認真點頭，又問師父閉關還要多久。冷凝霜抬頭看了一眼時間塔頂層那扇還亮著定序光膜的窗戶，沉吟道：“不久。等劍醒了我就出來。劍氣沒你們想得那麼悶。”
歸途小館的晚飯桌上，時雨把歲月劍自行沉眠的訊息告訴了眾人。混沌子停了停筷子，說他剛給歲月劍畫了張劍身新紋的速寫，還沒來得及上色——看來要等到霜姨出關才能看到成稿了。靈希把共生苔的主根瓶往石桌邊挪了挪，說劍也要休眠，和苔蘚越冬一個道理，休眠期越長，醒來後根扎得越深。林昊端著一碗新熬的蓮藕排骨湯靠在院牆邊，聽著時雨說歲月劍在流速室裡自行沉眠，忽然想起很多年前冷凝霜剛突破時就說過一句話——“劍不是越鋒利越好，是越懂收斂越好。”他把空碗放在石凳上，朝時間塔方向看了一眼。劍氣雖然沉寂，但後山礦坑裡那盞礦燈映出的冰晶殘片仍在緩緩生長，與流速室中微不可察的劍意共振同步，在巖壁上無聲地刻著新的霜紋。（第2485章 完）
