林歸塵將豁口碗收進揹包夾層，在觀測日誌上寫完測繪任務的最後一筆記錄，合上本子。啟用全部信標之後，沉寂深處那片灰金光芒比以前更沉更穩，混沌遺族在滅族前夕發射的最後一批實驗資料正在神識深處逐條自行歸檔，與之前從九道法則鎖鏈中提取的所有資料拼合成極其完整極其龐大的元初法則研究體系。在荒原深處他發現混沌遺族第一位基層測繪員的觀測日誌，日誌最後一條記錄寫在那位測繪員廢棄觀測站的前夜——“種子仍未發芽，但吾不悔。開闢新道者，從未奢望能親眼看到種子開花。”他在那枚種子旁邊坐了很長時間，看著種子外殼在沉寂滋養下裂開第一道縫，看著新生根鬚極緩慢極艱難地探入荒原乾涸的土壤。測繪員沒能等到種子發芽，但他留下的觀測資料精確到了最後一息，每一個數據點都是元初法則相容性驗證不可或缺的基石。
回到觀測站後，歸塵在石桌邊坐了很久，把測繪員的故事從頭到尾想了一遍。混沌遺族從不以血脈論英雄，他們的測繪團裡有旁系後裔、有外族志願者，甚至有被太一之源抹除令逼到絕境時，從憶界各地趕來支援的普通修士。他們留下信標、鎖鏈、銅鑼，不是為了傳給自己的血脈後裔，而是留給任何願意劈開沉寂、認真修行的人。柴門從一開始就不是林氏一門的私學，不是混沌遺族血脈才能修煉的秘法，而是任何願意認真劈柴、認真挑水、認真磨刀的人都能推開的門。
他把柴刀從腰間解下來擱在石桌上，將《柴門》綱要初稿逐章重新翻看了一遍。前三章已經定稿，第四章實戰篇公孫劍和石破天正在反覆測試轉化術的多人同步效率。他在第四章末尾補了一節，標題只有兩個字——“入門”。內容更短：“凡願劈柴者，皆為柴門弟子。無血脈要求，無修為門檻，無學費。入門第一課：劈柴一千根。”
宋姨端著茶杯從廚房出來，低頭看了一眼石桌上攤開的綱要，茶杯在嘴邊停了一下。“你確定？柴門現在有商會投資、有天劍門技術支援、有守時者聯盟官方認證，一紙告示貼出去，整個憶界修行界都會震動。你說無門檻，是真的無門檻——不收靈石、不測資質、不看出身，劈滿一千根柴就算入門。這在憶界修行史上從來沒有過。”
“沒有過的事，才值得做。柴門修行體系的根基就是最普通的勞作，任何人都可以靠劈柴挑水磨刀感應法則共鳴。資質和出身從來不是柴門的門檻——認真才是。”歸塵把觀測日誌翻到新的一頁開始起草公告。石破天剛巧扛著碎石錘從新山門跑回來，探頭看了一眼石桌上的公告草稿，把碎石錘往地上一頓，主動要去貼公告。歸塵叫住他，讓他不用到處貼——柴門首次公開招收弟子的訊息交給守時者聯盟的銅鑼預警系統同步廣播，鐵心蘭用商會情報網路在所有觀測站中轉站公示欄轉發，天劍門公孫劍會透過劍意傳訊把訊息傳到中原各大宗門，各處守時者觀測站的備用銅鑼作為柴門長期報名點。石破天領命，扛著碎石錘大步流星朝新山門方向跑去。
訊息傳出去的速度比想象中更快。宋姨在觀測站門口支了張舊木桌，桌上放著報名登記冊和一把歸塵剛到憶界時用了很久的老舊劈柴斧，斧柄上每一道磨痕都是劈了無數根柴之後留下的。這把斧頭不是法器，不是信物，只是柴門入門測試的第一關——每個報名者都要用它劈滿一千根柴。
第一個到達的是一個從憶界中原獨自跋涉了數月的散修少年，灰頭土臉，腳上的草鞋磨得只剩半隻。他站在觀測站門口，看著木桌上那把斧頭，問是不是真的不收靈石。宋姨端起茶杯說劈滿一千根柴就算入門。少年二話不說，拿起斧頭走到柴垛邊開始劈柴。他劈得很用力，每一斧都使足了勁，但斧刃總是偏了方向，好幾次差點彈到自己。他咬著牙調整握斧手勢，劈到手指磨出血泡也沒有停。歸塵從後山坡挑水下來時看到他虎口上的血泡已經破了，在斧柄上留下極細極淡的血痕，但劈柴的節奏卻比剛開始穩了許多。他在少年身旁停下，俯身用手掌按住他的手腕輕輕調整了握斧的角度，說劈柴不用蠻力，用虎口感應斧刃與木紋的碰撞，劈久了沉寂會自己裂開。少年抬頭看著他，眼眶微微發紅，然後用力點頭繼續劈柴。他劈了很久，終於劈滿了一千根。歸塵將他的柴刀從腰間解下來在報名冊上寫了少年的名字，又遞給他一塊碎石宗弟子專用磨石，說從今天起你就是柴門正式弟子，劈柴、挑水、磨刀、實戰四樣輪轉，每天卯時開始。
少年雙手接過磨石，虎口上那些剛結痂的血泡在磨石粗糙的表面輕輕蹭過時又裂開了，但他咧嘴笑了一下，跑到後山坡去幫宋姨摘茶。歸塵站在觀測站門口翻著報名冊，忽然想起混沌遺族最後一位實驗者的遺言——“歸於沉寂，非死也，重生也。”現在重生的不是沉寂，是柴。從今天起，柴門無門檻。凡願劈柴者，皆為柴門弟子。
