與林家二房那邊的溫馨寧靜不同，林福帶著父母回到老宅時，家裡的氣氛幾乎凝滯。
宋金花坐在堂屋的凳子上，板著臉，手裡無意識地絞著一塊帕子，林嬌兒則躲在自己屋裡，門關得緊緊的，一點聲響也無。
林老頭沉著臉，一言不發地坐到主位的太師椅上，拿出菸袋鍋子，吧嗒吧嗒地抽起來，煙霧繚繞中，臉色晦暗不明。
林老太太則首接坐到了宋金花對面的凳子上，一雙眼睛帶著未消的怒意，首首地盯著她。
林福站在堂屋中央，感受著這壓抑的氣氛，想起今日在二弟家受到的矚目以及母親在宴席間隙的訓斥，再對比自家妻女今日的所作所為，只覺得臉上火辣辣的。
他胸口起伏了幾下，終於忍不住，對著宋金花低吼道：
“你們今天像什麼樣子！啊？桑桑定親的大好日子，全族的老少爺們、鄉鄰鄉親都在！你們倒好，擺臉色，甩袖子走人！你們讓我的臉往哪兒擱？讓爹孃的臉往哪兒擱？！”
宋金花本來心裡就有氣，見丈夫一回來就吼她，頓時也炸了，騰地站起來：“我怎麼了？我怎麼了！嬌兒身子不舒服，我們先回來怎麼了？難道還要我們在那兒看著人家顯擺，陪著笑臉嗎？林福！你到底是不是我們娘倆的依靠？看著別人欺負到你妻女頭上，你屁都不敢放一個，回來倒會衝我們耍橫！”
“你閉嘴！”林老太太猛地一拍桌子，聲音不大，卻帶著不容置疑的威嚴，“宋金花！你還有理了？今天是誰欺負誰？啊？二房好好的喜事，你們娘倆從頭到尾拉著一張臉，當誰看不見？嬌兒那點小心思，別以為我不知道！她就是見不得桑桑好！見不得桑桑找了個實心實意、肯為她付出的好後生！”
她目光銳利如刀，刮過宋金花，又掃了一眼緊閉的房門，聲音帶著寒意：“我告訴你們，別整天眼高於頂，覺得自家閨女搶了個秀才就了不起了！那張明遠是好是賴，日子長著呢，自有分曉！人家周悍是名聲不好聽，可人家做事紮實，有心胸，懂禮數，知道疼人！今天那聘禮，那牛車，那份心意，你們捫心自問，張家拿得出來嗎？張明遠對他林嬌兒，有那份心嗎？”
這話如同尖針，狠狠扎進了宋金花和林嬌兒的心裡，宋金花張了張嘴，想反駁，卻發現無從駁起，只能氣呼呼地扭過頭。
林福聽著母親的話，更是覺得無地自容，他指著宋金花，痛心疾首道：“聽見娘說的話了嗎？你們就是嫉妒！就是見不得二房好！我告訴你宋金花，從今天起，你給我收斂點！再敢在外面，尤其是在二房那邊搬弄是非、甩臉子，別怪我不給你留情面！嬌兒也是！都被你慣成什麼樣子了！一點大姑娘家的體統都沒有！”
“我……”宋金花還想爭辯。
“你什麼你！”林老頭終於開口了，菸袋鍋子在桌角重重一磕，發出沉悶的響聲，他渾濁的眼睛裡帶著失望和警告，“這個家，還沒輪到你們母女攪風攪雨！再不知收斂，壞了林家整體的名聲，影響了福哥兒和他兄弟的情分，我看你們以後靠誰去！”
連一向不怎麼管事的老頭子都發了話，宋金花徹底沒了氣焰，悻悻地低下頭，嘴裡嘟囔著：“知道了……以後不說就是了……”
林老太太站起身，走到林嬌兒房門口，敲了敲門，語氣不容拒絕：“嬌兒，出來！躲屋裡算什麼本事？今天的事，你也給我好好想想！別整天活在自己的想當然裡！那周悍是不是良配，時間會證明，但你今日的失禮和嫉妒，卻是實實在在丟盡了你爹孃和咱們老林家的臉面！以後把你的心思放正些！”
林老太太那帶著威嚴和訓誡的話音剛落，林嬌兒緊閉的房門猛地從裡面被拉開，發出“哐當”一聲巨響，撞在後面的牆壁上，嚇了眾人一跳。
只見林嬌兒站在門口，頭髮有些凌亂，臉上精心描畫的妝容被淚水衝得一塌糊塗，眼睛紅腫，原本姣好的面容因為極度的憤怒和委屈而扭曲著。
她胸口劇烈起伏，指著堂屋裡的眾人，尤其是她的奶奶和父親，聲音尖利得幾乎破音，帶著哭腔嘶喊道：
“是！我就是見不得她林桑好！怎麼了？！你們呢？你們現在一個個的，不也都轉過臉來舔著那周悍了嗎？！”
她目光狠狠剜過林老太太和林福，語氣充滿了譏諷和怨毒：
“奶奶！爹！之前你們是怎麼說的？啊？不是說那周悍是痞子，是混混，是火坑嗎？不是說二叔糊塗，把桑桑姐往火坑裡推嗎？怎麼？今天看到人家抬來的銀子，看到那牛車，聞到那肉香，你們就全都改口了？就都變成他是‘好後生’、‘有心胸’、‘懂禮數’了？！”
她越說越激動，淚水混著不甘簌簌落下：
“你們不就是看他有錢了嗎？！一個個變得可真快！之前嫌棄人家名聲不好的是你們，現在夸人家踏實肯幹的也是你們！你們怎麼這麼虛偽！這麼勢利眼！”
“嬌兒！你胡說八道什麼！給我住口！” 林福氣得臉色鐵青，上前一步就要制止她。
“我不住口！” 林嬌兒像是豁出去了，猛地甩開父親試圖拉她的手，聲音更加尖刻，“你們現在覺得他千好萬好，不就是因為那點聘禮嗎？我的明遠哥是窮秀才，他現在是拿不出那些東西！可他有前程！他將來說不定是舉人老爺，是官身！到時候，你們現在巴結的周悍，連給他提鞋都不配！”
她這話喊出來，帶著一種近乎絕望的維護，彷彿要透過貶低周悍和抬高張明遠，來證明自己當初的選擇沒有錯，來挽回自己在這一天裡丟盡的顏面和自信。
“你……你個混賬東西！” 林老太太被她這番大逆不道、首戳心肺的話氣得渾身發抖，手指著林嬌兒，半天說不出別的話來。
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