送走了陳小滿，一家人吃過午飯後，王氏就開始有些坐立不安，眼看著時間一點點過去，她心裡升起了一抹擔憂。
外面雪雖然不大，但一首沒停，路面肯定溼滑，眼看著天色漸晚，還不見林老大父子回來，她急得在堂屋裡轉磨，嘴裡不住唸叨：“怎麼還不回來？可別出什麼事……”
林桑心裡也擔心，但還是安慰道：“娘，再等等吧，許是路上不好走，慢了些。實在不行，一會兒我讓柏哥兒……哦不，我跟松哥兒去村口迎迎。”
正說著，院門“吱呀”一聲被推開了，只見林老大和林柏揹著、提著大包小包，帶著一身寒氣進了門，帽子和肩頭都落了一層薄薄的雪花。
“哎呦！可算回來了！”王氏一顆心這才落回肚子裡，趕緊上前幫他們拍打身上的雪，又是心疼又是埋怨，“怎麼去了這麼久？路上沒事吧？”
林老大放下東西，搓著凍得發紅的手，憨笑道：“沒事沒事！就是路上有點滑，李老伯趕車格外小心，不敢走快，所以耽誤了些時辰。”
東西都卸到了廚房，王氏清點著採購回來的茶葉、酒水、糖果、乾果以及各種肉菜，心裡有了底。
她走到正在堂屋喝熱水暖身子的林老大身邊，語氣鄭重地開口：“他爹，東西都齊備了，這請人的事也得抓緊，你這就往老宅跑一趟吧。”
林老大放下碗，看向妻子。
王氏繼續道：“明天是桑桑定親的大日子，爹孃是必須請來坐鎮的，這是禮數，也是給桑桑做臉，至於你大哥一家……”王氏頓了頓，“叫不叫的，你自己拿主意吧。“
“另外……族裡那邊，雖然咱們平日走動不算勤，但這樣的大事，該請的長輩還是得請，免得落人口實，說咱們不懂規矩，你看，林叔公是族裡如今最年長的，二爺爺家的堂伯是現任族長，這兩位是無論如何要請到的。”
林老大聽著，點了點頭。
他明白妻子的顧慮，雖然自家跟族裡一些人不算親近，但女兒定親這種關乎宗族血脈和臉面的事，若不請族老，確實容易被人說閒話，對女兒未來的名聲也不好。
“我曉得輕重。”林老大站起身，“我現在就去。”
王氏給他裝了一包上好的菸絲和一包剛才買的糖塊：“帶上，空手上門不好看。”
林老大接過東西，揣進懷裡，再次踏著己經開始融化的雪水，朝著老宅和族中長輩居住的方向走去。
———
林老大先去了林叔公和堂伯族長家。
兩位老人聽聞是林家二房的丫頭定親，雖然對男方是誰尚不知情，但看在林老大親自來請、禮數周到的份上，都捋著鬍子應承下來，說明日定會準時到場。
最後，他才來到父母居住的老宅。
一進門，那股熟悉的、混合著煙味和陳舊傢俱的氣息撲面而來，堂屋裡，爹孃正坐在炕上，大哥林福坐在下首的凳子上編著筐，而裡屋的門簾似乎微微動了一下。
“爹，娘，大哥。”林老大依次叫了人。
林老頭“嗯”了一聲，抬了抬眼皮，林老太太則放下手裡的針線，目光灼灼地看向二兒子：“老二來啦，明天的事……都準備好了？”
裡屋，宋金花和林嬌兒也屏住了呼吸，仔細聽著外面的動靜。
“都準備得差不多了。”林老大語氣平穩，“我過來，一是請爹孃明天早點過去，幫著掌掌眼，坐鎮，二來，也請了族裡的林叔公和堂伯族長。”
“還請了族老？”林老太太有些意外，“搞這麼大陣仗……老二，你老實跟我說，桑丫頭定的，到底是誰家？”
屋裡，林嬌兒緊張地攥緊了衣角，宋金花則撇了撇嘴，等著聽是什麼“了不得”的人家。
林老大語氣平靜，卻帶著不容置疑的肯定，坦然道：“是鄰村的周家，周悍。”
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