王媒婆那極具煽動力的話語落下，滿堂、滿院的目光，如同被無形的線牽引著，齊刷刷地聚焦到了林老大和王氏的身上。
空氣彷彿凝固了，只剩下院子裡積雪融化滴落的細微聲響，以及眾人壓抑著的、或期待或緊張的呼吸聲。
王氏深吸了一口氣，與身旁的丈夫交換了一個眼神。
林老大那平日裡略顯木訥的臉上，此刻卻浮現出一種罕見的、混合著鄭重與喜悅的堅定。
他向前邁了一小步，先是向著周大娘和周悍，以及王媒婆，抱了抱拳，然後轉向炕上的父母和族老，聲音洪亮，帶著莊稼漢特有的樸實和斬釘截鐵：“周家嫂子，周悍賢侄，王媒人，還有各位長輩，鄉親們！”
他環視眾人，“這份心意，這份聘禮，我們林家，收到了！也看到了！”
他目光落在周悍身上，語氣誠摯：“周悍這孩子，我林老大在碼頭上跟他打交道不是一天兩天了，別人怎麼說他，我管不著！但我親眼所見，他有力氣，肯幹活，講義氣，管事器重，工友信服！更重要的是，他心正！知道疼人，知道顧家！把桑桑交給他，我——放心！”
最後兩個字，他說得格外用力，如同磐石落地，擲地有聲。
王氏緊接著開口，聲音溫婉卻同樣清晰，她看向周大娘，眼圈微微發紅，是感動，也是釋然：“親家母，不瞞您說，之前村裡那些風言風語，我這心裡……也七上八下過，可今天，看到您和周悍準備的這一切，看到這份實實在在、沉甸甸的心意，尤其是想到這牛車是為了讓孩子們少受罪……我這心裡所有的疙瘩，全都解開了！我們桑桑能遇到周悍，是她的福氣！這門親事，我和她爹——同意！”
“好！”
“這就對嘛！”
“郎才女貌，天作之合！”
院內院外立刻響起一片叫好聲和贊同的議論。
周大娘聽著這斬釘截鐵的“同意”二字，激動得眼淚瞬間就湧了出來，連忙用袖子去擦，嘴角卻高高揚起。
周悍緊繃的脊背幾不可察地鬆弛下來，看向林老大和王氏的目光裡，充滿了感激與鄭重，他再次深深一揖。
這時，林老大卻沒有立刻與周家人寒暄，而是轉向炕上面色依舊有些複雜的父母，尤其是眉頭尚未完全舒展的林老頭，恭敬地問道：
“爹，娘，各位叔伯族老，您幾位都是長輩，經歷得多，看得也遠，今天周家來提親，我和孩兒他娘是點頭了，也想聽聽您二老和各位長輩的意思？給孩子們掌掌眼，把把關。”
這一問，將禮數做得很足，也給足了長輩面子。
林老頭捏著菸袋鍋子，沉默了片刻，目光再次掃過桌上豐厚的聘禮，院外扎著紅花的牛車，最後落在雖然沉默卻身姿挺拔、眼神清正不見絲毫閃躲的周悍身上。
他回想起二兒子之前說的那些話，再看看眼前這實打實的誠意，終究是長長吐出一口煙，聲音帶著些沙啞，卻清晰地說道：
“老大媳婦話說得在理……聘禮……是厚道，人……”他頓了頓，似乎還在斟酌用詞，“看著……也還周正，既然你們當爹孃的都覺得好，孩子自己也願意……我們老的，還能說啥？”
他雖然沒首接誇讚，但這表態，己然是默許了。
林老太太見老頭子鬆了口，也趕緊擦了擦眼角，拉過林桑的手，又看看周悍，語氣帶著一絲如釋重負的哽咽：“好好好……只要你們往後把日子過好，比啥都強……桑桑覺得好，那就好……”
幾位族老見狀，也紛紛頷首。
林叔公捋著鬍鬚道：“嗯，聘禮足見誠意，後生瞧著也是個能扛事的，既然父母首肯，兩情相悅，我等自然樂見其成，祝福一對新人！”
堂伯族長也笑道：“好好好！這可是咱們林家坳的大喜事！定下了！定下了！”
