從上次去小滿家回去沒幾天，村裡就傳出了關於杏兒的最新訊息。
在孃家住了大半個月，她那婆家終究是派人來了，卻並非來接她回去好生過日子，而是送來了一紙休書。
理由冠冕堂皇，無非是“無所出”、“不敬翁母”，杏兒的爹孃氣得病了一場，卻也無可奈何，這世道對女子本就苛刻，被休棄回家，幾乎等於絕了未來的路。
聽說杏兒哭暈過去幾次，最終也只能認命，留在孃家，幫著兄嫂操持家務，未來的日子，肉眼可見的灰暗與艱難。
這訊息傳到林家時，一家人正圍坐在堂屋烤火做活計，王氏聽完，長長嘆了口氣，放下手中的針線：“唉，杏兒那孩子，真是苦命啊……攤上那樣的人家，這輩子算是毀了。”
林老大吧嗒著旱菸，眉頭緊鎖：“她那男人和婆家，忒不是東西！一點情分都不講！”
林桑沉默地聽著，手中正在縫製的鞋底針腳不由得密了些。
她想起杏兒那雙絕望的眼睛，心中一陣發堵，既有同情，更有一絲物傷其類的悲涼。
林柏抬起頭，語氣帶著少年的義憤：“杏兒姐那麼好的人，憑什麼受這種委屈！”
連年紀尚小的林苗也似懂非懂地說：“杏兒姐姐好可憐……”
王氏看向一首沒說話的林桑，語氣放緩了些：“桑桑，你也別多想，各人有各人的緣法，杏兒是命不好，遇人不淑，咱們家如今算是熬出了頭，你也要嫁得良人，該往前看，把自己的日子過好。”
林桑抬起頭，對上母親關切的目光，點了點頭，輕聲道：“娘，我明白，只是聽著，心裡總不是滋味。”
她越發覺得，自己能遇到周悍，是何其幸運，這份安穩與真心，她定要牢牢握住。
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這幾日，天氣持續放晴，積雪融化了大半，周悍上門來，對林桑說：“雪化了，路好走了些，我準備明天去鎮上把最近打的獵物處理掉，你要不要一起去逛逛？順便看看碼頭那邊的情況。”
林桑眼睛一亮，她也好些日子沒去鎮上了，便點頭應下：“好，我正好也想買些絲線和零碎東西。”
王氏在一旁聽了，笑道：“去吧去吧，年輕人一起出去走走挺好！悍兒，照顧好桑桑。”
第二日一早，周悍便來了林家安置好牛車，老黃牛噴著白色的鼻息，車上放著捆好的獵物，主要是幾張兔子皮和獾子皮，最值錢的是那張毛色光亮的火狐皮。
林桑收拾妥當走出來，今日她穿了一件簇新的藕荷色棉襖，頭髮梳得整整齊齊，耳垂上戴著那枚周悍送的珍珠耳墜，在晨光中泛著溫潤的光澤。
她走到車邊，卻沒有像往常一樣鑽進車棚，而是腳步一頓，側身輕輕坐到了車轅上，緊挨著周悍的身邊。
周悍正調整著韁繩，感覺到身邊的動靜和傳來的淡淡皂角清香，動作微微一頓，側頭看她，眼中帶著一絲詢問。
林桑微微仰頭看著他，唇邊帶著淺笑，聲音輕柔：“今天天氣好，我想坐外面，看看景，也……看看你怎麼駕車。”
她的臉頰被冷風一吹，泛起淡淡的紅暈，不知是凍的還是羞的。
周悍看著她近在咫尺的側臉和那抹嬌羞，心頭一動，冷硬的唇角幾不可察地柔和了些許。
他沒說什麼，只是默默地將自己膝上蓋著的那條厚實毛毯分了一大半，仔細地披在了林桑的腿上，將她從膝蓋以下嚴嚴實實地裹住，擋住了清晨的寒意。
“嗯，”他低低應了一聲，算是同意。
林桑剛在車轅上坐穩，正準備出發，院門“吱呀”一聲被推開，林松和林苗像兩隻小燕子似的飛跑了出來，後面跟著略顯沉穩但也眼含期待的林柏。
“姐！周大哥！你們等等！”林松人還沒到跟前，清脆的喊聲就先到了。
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