就在周悍決定啟程的前一天傍晚，夕陽將天邊染成一片赤金，鎮子邊緣那座廢棄的土地廟附近，比白日里更顯破敗荒涼。
這裡是鎮上一些無家可歸者或底層閒漢偶爾聚集的地方。
周悍高大的身影出現在斷壁殘垣間，立刻引起了角落裡幾個或靠或坐的人的注意，他們衣衫襤褸，臉上帶著市井摸爬滾打留下的油滑與滄桑。
其中兩個年紀稍長的，看到周悍，立刻站了起來，臉上堆起熟稔又帶著幾分敬畏的笑容。
“周爺，您來了？”一個缺了顆門牙，被喚作“老貓”的漢子率先開口。
另一個跛著腳的，人稱“鐵頭”，也連忙湊近。
周悍面無表情，目光掃過他們，又從懷裡掏出一個小布袋，發出清脆的銅錢碰撞聲。
他沒有廢話，首接數出六十枚銅錢，分成三份，每份二十枚，遞到老貓、鐵頭和另一個一首沒作聲、眼神卻更顯精明的瘦小漢子面前。
三人眼睛一亮，忙不迭地接過，緊緊攥在手心，連聲道謝。
周悍壓低聲音，語氣沉肅：“錢，不是白拿的，有件事，要你們替我盯著。”
“周爺您吩咐！”老貓拍著胸脯，“保管給您辦得妥妥的！”
“第一，”周悍目光銳利，“碼頭那邊，我家的‘周林食鋪’，你們多留點神，要是有不長眼的去搗亂，或者鋪子裡的人，特別是裡頭的女眷，遇到什麼麻煩，比如被人糾纏、跟蹤，你們看到了，立刻、馬上，跑去鎮衙門找王書吏報信！就說是周悍讓你們去的，王書吏自然明白。”
鐵頭咧嘴一笑，露出黃牙：“周爺放心！碼頭那片我們熟！保證連只陌生的蒼蠅飛進去都給您記下來！”
周悍點點頭，繼續道：“第二，幫我盯緊賭坊那個吳癩子！”提到這個名字，周悍的眼神瞬間冷了下來，帶著毫不掩飾的警惕與寒意。
“我跟他有過節，你們都知道，這人陰險，不敢明著來，就愛背後下絆子，我這次要出趟遠門，怕他趁我不在，動什麼歪心思，不管是想對鋪子下手，還是想對付鋪子裡的人，你們給我盯死了他，一旦發現他有任何異動，比如頻繁打聽鋪子的訊息，或者派人去碼頭附近轉悠，同樣，立刻去報官！”
那精明的瘦小漢子眯著眼，沉聲道：“周爺，吳癩子那廝是條毒蛇，我們都曉得，您放心，他在鎮上的動靜，瞞不過我們的眼線。”
老貓也補充道：“沒錯！有我們盯著，保管他翻不起浪花！只要他敢伸爪子，我們立馬就能知道！”
周悍看著他們信誓旦旦的樣子，知道這些地頭蛇自有他們的門路和生存智慧。
他再次強調：“記住，發現不對勁，不要自己逞強，第一時間去找王書吏，事成之後，等我回來，另有酬謝。”
“明白！明白！”三人異口同聲，“周爺您就放心去吧，鋪子和您交代的事，我們一定給您看好嘍！”
周悍不再多言，衝他們點了點頭，轉身便走，高大的身影很快融入漸深的暮色之中。
土地廟前，老貓三人掂量著手裡的銅錢，互相使了個眼色，也迅速散開，隱入鎮子錯綜複雜的小巷裡。
———
第二日清晨，薄霧未散，周悍牽著租來的健馬，行囊簡潔卻紮實地捆在馬背上，林家眾人連同周大娘都聚在門口為他送行。
“路上千萬小心，遇事莫強出頭，平安最要緊！”周大娘紅著眼圈，一遍遍整理兒子本己十分妥帖的衣襟。
“周大哥，早去早回，”林桑站在最前面，聲音平靜，眼底卻藏著不捨。
王氏將一包剛烙好的餅子和煮熟的雞蛋塞進他的行囊：“帶著路上吃，別餓著。”
周悍一一應下，目光掃過每一位家人，最後在林桑臉上停留片刻，重重地點了下頭：“家裡，就拜託你們了。”
。頭盡的頭碼了在失消就影的馬一人一，快很，來起跑小地嘚嘚便兒馬，繩韁拉一，眼一人眾了看深深又，馬上翻地落利他，罷說
。張頭抬地主自由不會也聲蹄馬到聽；碌忙落角在還影的大高默沉個那彿彷，頭回地識意下會常常時事做，塊一了空裡心得覺總桑林但，舊照子日的裡子鋪，悍周走送
。落失份那補填碌忙用圖試，中計活的子鋪到投力的多更將能只，了悍周念想是這己自道知
”。人客撥幾好了又天昨比天今，了天一比天一，人的湯雜羊喝來近最？沒現發你，姐“：道聲低，蹙微頭眉，邊桑林到蹭，隙間的筷碗拾收著趁柏林，後過午晌日這
。此如實確，流客的日幾這下一了想回細仔，神過回地猛中念思的悍周對從，言聞桑林
”。了食吃的解爽清些找意願更就然自家大，背浹流汗是更，去下喝湯雜羊的乎乎熱這，汗一是就一，活氣力是就本活幹上頭碼，了來起熱慢慢氣天“：的熱熾漸日面外指了指，氣口了嘆
。見易而顯憂的上臉但，去下說再沒他”……銷開的子鋪有還，人子家大一這們咱，了不賣是要這！不可項進，牌招的子鋪們咱是可羊和湯雜羊？辦麼怎那“：了急就聽一柏林
。裡緒別愁離在浸沉首一能不，題難的樣這臨面就子鋪，走剛悍周，沉了沉也心的桑林
”。策對量商量商好好，起一到都家大把們我，候時的忙不午下？死憋尿讓能還人活，賣買的熱天有熱天，慌別“：來起定堅得變新重神眼，神起打己自迫強，氣口一吸深
