早飯在溫馨融洽的氛圍中結束，周母手腳麻利地收拾好碗筷，便笑呵呵地對小兩口說：“我出去串串門子，好容易近來跟村裡人關係緩和了許多，我這心裡頭也高興，在家可坐不住。”
她頓了頓，又補充道，“明兒個就得去鎮上鋪子裡忙活了，今兒個可得鬆快鬆快，你們小兩口就在家好好歇著，等回門後，也該準備啟程去涼州的事了。”
說罷，也不等兩人回應，便心情頗好地出了院子。
院子裡只剩下林桑和周悍兩人，一時倒是有些無所事事，坐著喝了會茶，周悍看著窗外鬱鬱蔥蔥的後山，心中一動，側頭問林桑：“在家閒著也是閒著，要不要跟我去山裡逛逛？”
他眼中帶著笑意，提醒道，“說起來，咱倆最初的交集，好像也是在山裡吧？那時……我還幫了你來著。”
林桑順著他的目光看向不遠處連綿的青山，想起周家這位置確實離山腳更近，上山比在林家方便許多。
她本就不是能閒得住性子，以前也常獨自進山，聞言立刻來了興致，點頭同意：“好啊！正好看看這季節山裡有什麼好東西。”
兩人回屋換上了一身結實耐磨的粗布衣裳，周悍細心，怕林桑被蚊蟲叮咬，仔仔細細地幫她把褲腳和袖口都用布帶紮緊，又拿出一個小布包，在她和自己周身撒上些雄黃粉，“這時節蛇蟲多，撒上這個穩妥些。”
林桑看著他專注的動作，心中暖流淌過。
她本就是個膽大心細的，以往進山也都是自己打理，如今被人這般珍視呵護，感覺很是不同。
收拾停當，周悍背上揹簍，拿上弓箭和一把鋒利的鐮刀，兩人鎖好院門，便朝著後山走去。
清晨的鄉村小路上，己有村民在活動，見到這對新婚燕爾的小夫妻，尤其是看到向來有些兇名的周悍此刻眉眼柔和，小心翼翼地護在媳婦身邊，大家都露出善意的笑容，紛紛打招呼。
“悍子，帶新媳婦進山啊？”
“周家嫂子，早啊！”
林桑和周悍也微笑著——回應，等走出一段距離，林桑不禁感嘆：“我看村裡人也都挺和善的，並不像傳聞中那麼……難以相處。”
周悍聞言，唇角扯出一抹略帶嘲諷又瞭然的弧度：“也是從咱家日子漸漸好起來，我又……沒那麼混不吝之後，關係才緩和的，以前可不是這樣，落難時踩你一腳，發達時又想來沾光的人多了去了。”
他握緊了林桑的手，“不過這樣也好，至少表面功夫做到，也省得你過門後還要看人臉色，受那些閒氣。”
林桑回握住他，明白他話裡的維護之意，輕輕“嗯”了一聲。
說話間，兩人己步入山林，初秋的山間，還是草木蔥蘢，生機勃勃，陽光透過層層疊疊的樹葉，灑下斑駁的光點。
不知名的野花點綴在綠草叢中，星星點點，隨風搖曳，空氣裡瀰漫著草木的清新氣息和泥土的芬芳。
林桑彷彿魚兒入了水，興致極高，她眼尖，一路走，一路不忘低頭尋覓，不時蹲下身，用手裡的小鏟子挖些鮮嫩的薺菜、馬齒莧等野菜，又或是撿拾掉落在地上的野山楂、毛桃等野果。
她一邊動作利落地收穫，一邊跟周悍唸叨著：“這薺菜回去包餃子最是鮮美；馬齒莧焯水涼拌也好吃；這些野果子酸了些，但若是做成果醬或是蜜餞，定然開胃……”
周悍跟在她身側，目光更多是警惕地巡視西周，注意有無危險，同時也不忘欣賞自家小娘子這充滿活力的一面，聽得她絮絮叨叨說著各種吃食做法，只覺得比聽書還有趣。
偶爾，林桑也會發現一兩株草藥，如常見的車前草、蒲公英之類，她看了看，並未動手去挖：“這些都不甚值錢，挖了也賣不了幾個錢，不如讓它們好好長著。”
她首起身，望著茂密的叢林，有些感慨地說道：“以前我進山，多半是為了挖些常見的草藥，曬乾了拿去藥鋪換幾個銅板補貼家用，後來……也是在這深山裡，偶然發現了一片野板栗林，才有了賣糖炒栗子的念頭，掙了真正意義上的第一筆錢。”
她轉頭看向周悍，眼眸亮晶晶的，“說起來，這深山，倒像是你和我的恩人一般。”
周悍深以為然地點點頭。
兩人繼續往深處走，山林愈發幽靜，周悍的獵戶本能此刻顯露無疑，他耳朵微動，眼神銳利如鷹。
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