“快別提了！腸子都悔青了！早知道他們有這出息，當初就該臉皮厚點，早點請媒人上門！沒準兒就成了呢！”
“現在說啥都晚了，看看人家這日子過的，大騾車駕著，鎮上鋪子開著，聽說頓頓有肉，白米白麵不斷，林桑那丫頭如今更是懷了身子，被周家當眼珠子疼……唉，這福氣，怎麼就落她頭上了呢！”
“所以說啊，這人吶，還得看長遠，不能光看眼前，林桑那丫頭，是個有後福的。”
“周悍這也算是浪子回頭金不換了……”
議論聲嗡嗡的，有些飄進周悍耳裡，有些則隨風散了，他面色平靜，腳步穩健，彷彿那些或羨慕、或懊悔、或酸溜溜的話語，都與他無關。
走到一個岔路口，迎面碰上鄰居柳嬸子，她曾試圖給周悍說過一門不太如意的親事，對方是個跛腳姑娘。
柳嬸子看著周悍和他提著的年禮，表情有些複雜，乾笑著搭話：“悍子送年禮去啊？真是孝順，桑桑丫頭好福氣啊，你也出息了。”
周悍停下腳步，禮貌地笑了笑：“柳嬸子好，桑桑在家，身子有些不爽利，就沒過來。”
“好好，讓她好好養著，” 柳嬸子連連點頭，目光在那些年禮上又流連了一下，終是嘆了口氣，側身讓開了路。
錯過身時，還能聽到她極低的自語：“早知道……唉……”
周悍與林老二對視一眼，都從對方眼中看到了一抹了然，卻也不多言，繼續朝著老宅方向走去。
老宅裡，林老爺子正在院裡抽旱菸，林老太太在灶間忙活，聽見動靜出來，見是周悍，臉上頓時笑開了花。
“哎呀，是悍子來了！快進屋快進屋！老大，老大媳婦，悍子來了！” 林福和宋金花聞聲也從屋裡出來，熱情招呼。
周悍將帶來的年禮放下，有給老人的酒和糕點，給大伯大伯母的紅棗點心，還有專門給那個襁褓中小堂弟的一匹極為柔軟的淺藍色細棉布。
“爺，奶，大伯，大伯母，一點心意，過年了，圖個喜慶。”
宋金花摸著那匹軟布，又看看其他實在的禮物，臉上有些過意不去：“這……這太破費了，悍子你總是這麼客氣。”
林福拍著周悍的肩膀，真心實意道：“來了就好，還帶什麼東西！晌午別走了，就在這兒吃！”
周悍笑道：“不了大伯，岳母那邊己經在準備了，下次，下次一定，正月裡我們再過來給爺奶大伯拜年。”
林福這才作罷，又說了幾句閒話，周悍便告辭了。
望著周悍和林老二離開的背影，林老爺子對老太太感嘆：“桑丫頭是個有福的，悍子這後生，踏實，能幹，也仁義。”
林老太太點頭，看著炕上咿呀學語、白白胖胖的小孫子，眼神里透著欣慰，話卻說得意味深長：“是啊，這人吶，就得走正道，知道好歹，咱們家往後，都得好好做人，可千萬別學那起子沒心肝、不著西六的，專幹些敗壞門風、讓祖宗蒙羞的蠢事！”
她這話聲音不高，卻字字清晰。
一旁的宋金花聽得臉色一白，手指不自覺絞緊了衣角。
林福也沉默下來，想起那個如今不知下落、提起就讓人又恨又愧的大女兒林嬌兒，心裡像堵了塊石頭。
林老太太瞥了宋金花一眼，語氣緩了緩，卻依然鄭重：“金花啊，過去的事，爛在肚子裡就算了，往後啊，心思就放在跟前這個小的身上，要想老了有靠，兒子有出息，就得從小好好教導，該嚴厲時嚴厲，該明理時明理，萬萬不能溺愛縱容，走了……老路。”
最後兩個字，她說得極輕，卻重重敲在宋金花心上。
宋金花眼眶微紅，連忙點頭：“娘，我曉得了，我一定好好教他，讓他明事理，走正道。”
經了林嬌兒那番折騰，又得了這個來之不易的兒子，她是真的怕了。
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