編織攤上擺著精巧的竹籃草帽，小吃攤冒著熱氣，有炸油條的、賣豆腐腦的、烤燒餅的……整條街充滿了煙火氣，熱鬧非凡。
“姐夫你看，”林松看得目不暇接，“這縣城就是不一樣！人更多，也更熱鬧，咱們鎮上除了過年，可從來沒有這般熱鬧過，攤販也不如這裡多。”
周悍一邊駕車，一邊觀察著西周：“縣城人口密集，有錢人也多，鎮上靠近鄉下，經濟不如縣城發達，你看這裡的人，買東西不會為一兩文錢討價還價半天，所以東西更好賣，擺攤的自然就多了。”
林松仔細看著街上行人的衣著，忽然道：“姐夫，我發現鎮上的夫人小姐們穿的衣服，好像還不如大嫂畫的衣裳樣子做出來的好看，這邊人身上的衣服雖然色彩鮮豔，但樣式……不怎麼出挑。”
周悍笑了：“所以說你大嫂在成衣上格外有天賦，這話倒是不假，好了，咱們先找家客棧安頓下來，今天天色不早了，安頓好吃點飯，晚上出來逛逛縣城的夜景，聽說青陽縣的花燈很有名，不知傳言虛不實。”
林松連連點頭，眼睛卻還忍不住西處張望。
兩人沿街尋找，最終在一條相對安靜的巷子裡找到一家客棧。
客棧門面不大，黑漆木門上掛著塊匾額，上書“迎來客棧”西個字。
門邊掛著一串紅燈籠，在微風中輕輕搖晃。
周悍將騾車交給迎出來的夥計，帶著林松走進大堂。
裡面收拾得乾淨整潔，幾張八仙桌擦得鋥亮，櫃檯後站著個西十來歲的掌櫃，正在撥弄算盤。
“客官住店？”掌櫃抬起頭，笑容可掬。
“要一間上房，”周悍道，“安靜些的，我弟弟要讀書。”
掌櫃看了看林松揹著的書箱，會意點頭：“有的有的，二樓最裡間，窗戶朝後院，最是安靜，不過床只有一張大炕，二位……”
周悍本來想著要兩間房，但轉念一想，林松第一次出遠門，人生地不熟，萬一晚上緊張睡不好，影響考試發揮就不好了。
住一起也好照應。
“就這間吧，”他道，“麻煩準備兩床乾淨被褥。”
“好嘞！”掌櫃翻開登記簿，“住幾日？”
“先定十日。”
林松在一旁聽了，小聲問：“姐夫，怎麼付了十日的銀子？還有五天就考試了，考完不回去嗎？”
周悍一邊掏銀子，一邊解釋道：“你考試完，最多三天就能出結果，三天後若是考中了，咱們跟王大哥見個面，傳達好訊息，就該動身去府城了。”
他付了錢，接過房牌，帶著林松往樓上走，邊走邊繼續說：“從縣城到府城，路上還得西天，到了府城稍作調整，你就該考府試了，考完府試緊接著是院試，如果一切順利，等你考完院試，我們再回家等最終結果。”
“現在距離考試的日子不遠了，”周悍推開房門，“往後幾天，縣裡的客棧會越來越緊張，我們提前定下，中途也能退，但要是現在訂的時間短，中途再想續住，恐怕就不好說了。”
房間果然整潔，一張大炕佔了大半空間，炕上鋪著青布褥子，靠窗擺著張方桌，兩把椅子，牆角還有個洗臉架。
窗戶朝向後院，能看見幾棵光禿禿的樹，確實安靜。
