李夫子和陳夫子相視而笑，眼中滿是欣慰。
周悍站在外圍，看著這群歡欣鼓舞的少年，心裡也湧起一股暖流。
這些孩子，走出了第一步。
而他知道，這僅僅是開始。
府試，院試……路還長著呢。
但至少今天，他們可以盡情高興。
回客棧的路上，少年們說說笑笑，腳步輕快，街上有人認出他們是考生，投來羨慕的目光。
回到客棧，掌櫃己經聽說了訊息，笑著迎出來：“恭喜恭喜！咱們客棧出了八位童生，這可是大喜事！今晚我請大家吃飯，沾沾文氣！”
李夫子拱手：“多謝掌櫃。”
正說著，門外來了個差役打扮的人，手裡拿著帖子：“哪位是青石鎮林松林公子還有周悍周老闆？”
林松上前：“我是。”周悍也頷首示意。
差役遞上帖子：“王縣丞請林公子還有周老闆明日過府一敘，這是請帖。”
林松接過，是一張精緻的紅帖，上面寫著時間和地址。
“多謝差爺。”
差役笑道：“恭喜林公子高中，王大人說了，明日備了好茶，為林公子慶祝。”
送走差役，周悍對林松道：“王大人這是要親自給你賀喜了。”
林松握著請帖，心裡暖洋洋的。
這一路走來，有家人支援，有夫子教導，有貴人提攜……他何其有幸。
窗外，陽光正好。
縣城街道上人來人往，喧囂依舊。
第二日清晨，周悍和林松收拾妥當，駕著騾車前往王縣丞的新宅。
王縣丞的住處不難找——就在縣衙後面那條街上，離縣衙不過百步之遙。
宅子是座兩進的院落，青磚灰瓦，硃紅大門，門楣上掛著“王宅”二字的新匾，墨跡尚新。
騾車在門前停下，早有管家候著。
那是個五十來歲的精幹漢子，見他們來了，笑著迎上來：“是周老闆和林公子吧？老爺吩咐了，二位來了首接請到書房。”
“有勞管家，”周悍拱手。
管家引著二人進了門，前院不大，但收拾得乾淨利落，青石板路掃得不見一片落葉，牆角種著幾株臘梅，正開著淡黃色的花，暗香浮動。
穿過月亮門到了二進，正房三間，東廂是書房。
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