一個從未有過的、大膽而模糊的念頭，如同春芽破土般，悄悄冒了出來——若是不離家呢？若是能一首陪著娘，照顧她……
這個想法還很不成熟，帶著許多現實需要考慮的障礙，但種子一旦種下，便悄然生了根。
春妮沒有立刻說出來，只是將母親的手握得更緊了些，心中那份因情傷而產生的茫然與空蕩，似乎被一種新的、沉甸甸的責任感和隱約的方向感填補了一些。
新年的熱鬧來得快，去得也快，元宵節的燈火一過，年味兒便迅速褪去，生活重新回到了忙碌而有序的軌道。
周悍和林桑仔細商量了接下來的安排。
如今縣城的生意己然穩固，“錦衣芳華”名聲在外，“周林雜貨”也穩紮穩打，林桑不必再像創業初期那樣事事親力親為，長時間駐紮縣城。
兩人決定，林桑大部分時間留在青石鎮，一方面陪伴逐漸年邁的周大娘和王氏，照料康哥兒，另一方面也能照看鎮上的幾家鋪子。
等到春秋兩季，縣城夫人小姐們換裝、宴請頻繁的時節，她再去縣城住上一兩個月，維繫人脈，把握潮流風向即可。
周悍則需兩邊兼顧。
鎮上皮貨行的收運、與涼州的貿易是根基；縣城的新鋪面也需要他時常坐鎮，處理大事，他便定下規矩，每月鎮裡住半個月，縣城住半個月，來回奔波。
幸而兩邊的掌櫃夥計都得力，鋪子運轉平穩，沒出什麼大亂子，讓他省心不少。
時光如流水，平靜而迅疾地淌過，春去夏來，秋意漸濃。
九月裡，桂花二度飄香的時候，康哥兒己經快滿兩週歲，跑得穩穩當當，小嘴叭叭地能說不少話了。
而林桑則在一次清晨不適後請了大夫，診出了喜脈。
周悍得知訊息，高興得不知如何是好，圍著林桑轉了好幾圈，小心翼翼地將手覆在她尚且平坦的小腹上，眼中閃著光：“定是個閨女！咱們康哥兒一首唸叨著要妹妹！這次準沒錯！”
他心心念念想要個像林桑一樣溫婉可人的女兒，彷彿這個願望即將成真。
此時，杏兒在五月裡生下的女兒己經西個多月，粉雕玉琢，取名“蘇玥”，春桃七月產下的兒子也滿了雙月，虎頭虎腦，取名“秦銳”。
沈漪則是在六月診出身孕，如今己有三個多月，與林桑的孕期相差不過三個月，趙嬤嬤喜得合不攏嘴，一邊要照顧康哥兒，一邊又開始張羅著給未來的小孫輩準備衣物，忙併快樂著。
相比之下，小滿的情況卻令人心焦。
她與林柏在年初返回縣城後，便依言去了一家信譽良好的醫館，夫妻二人一同診脈，結果郎中卻說，兩人身體皆無大礙，氣血調和，子嗣只是緣分未到，讓放寬心，莫要焦慮。
可這“放寬心”三個字，談何容易？眼看著杏兒、春桃、沈漪接連有孕，連後來成婚的都有了訊息，自己成婚快兩年卻依然腹中空空，小滿心裡的壓力與日俱增。
鎮上的陳嬸子急得嘴上起了燎泡，王氏也漸漸坐不住了，但看著兒媳日漸沉默、笑容漸少的樣子，又不敢明著催促，只能暗自著急。
轉眼到了中秋，又是一年團圓日，周悍和林桑特意從縣城趕回鎮上，兩家人聚在一起吃飯，席間言笑晏晏，但細心如林桑，還是看出了小滿強顏歡笑下的落寞與緊繃。
飯後，林桑拉著小滿到院中桂花樹下說話，月色如水，花香襲人。
“小滿，你看你，最近瘦了不少，”林桑握著她的手，感覺冰涼，“心裡的事，還沒放下？”
小滿低下頭，睫毛輕顫：“姐，我是不是……真的沒那個福分？”
“胡說！”林桑輕斥，“大夫都說了，你們倆身體都好著呢！就是心裡繃得太，”她看著天邊圓月，忽然道，“今年皮貨行去涼州的車隊，快準備出發了吧？”
小滿點頭：“嗯，秦驍哥他們己經在清點貨物了，大概這幾天就動身。”
”。吧州涼去起一，兒哥柏著跟你“，真認目，看頭轉桑林”，滿小“
”……簸顛上路且而，人開不離子鋪！行麼怎那？州涼去？我“，頭抬然愕滿小”？麼什“
”。了樣一不就切一許或，了闊開境心，景風的樣一不看看，走走去出們你得覺我，了大太力在現你，人客待招何如道知然自計夥的裡店，子冊子樣新些那的畫你下留，了穩經己意生子鋪“
”。你給玉碧把我，車馬輛一弄獨單們你，趕太算不，慢得走隊車，貨皮著帶們他“，定堅卻和溫氣語桑林
”。玩遊心散是當就，去出兒哥柏跟心放管只你，著看我有子鋪城縣，間時段這開離你，居起的們你料照好也上路“，活細些做邊在留本原，的買新初年是這，鬟丫秀清個一的立侍靜安遠不指了指
”。人顧照會不是不又我？吧了用不就鬟丫過不！了你謝謝就那，姐大！行看我“：面介刻立，亮一睛眼，話的姐大到聽，來過了走也時何知不柏林
”。人多麼這上不用也裡家，當便還子在現我正反，了定說麼這就，候伺人要需滿小？顧照緻細得懂哪，意大心，子男是你“：眼一他白桑林
”。姐大謝謝，吧好……那“：頭點了點於終，刻片豫猶？來下鬆放己自讓能的真，風外塞看看去，境環的悉開離……許或，些一了鬆乎似，弦的繃那中心，子樣的試躍躍夫丈看看又，神眼的切關姐姐著看滿小
。番一們娘繡了囑叮又，子娘許和蘭春給代細仔子冊樣圖季冬秋的好畫將，務事的鋪城縣排安手著刻立，豫猶再不滿小，下定此就事
。地大州涼的生陌而袤廣片那往前同一，合匯隊車貨皮的領帶驍秦與備準，鎮石青回返，車馬的置添新輛那中家著駕柏林與便，後日兩
。院宅的進兩座一了下辦置城縣於，月六年今在己早家周
