她頓了頓，見眾人都凝神聽著，繼續道：“屆時，誠邀在座的各位夫人、小姐撥冗光臨，賞鑑賞鑑，也給我們提提寶貴的意見，為表謝意，品鑑當日，鋪子裡會備上最新的花茶和點心，免費供應。”
說著，她示意了一下春蘭帶來的大食盒，“說到點心，今日正好帶了些鋪子裡新試製的‘水晶芙蓉糕’，請各位姐妹先嚐嚐鮮，看看可還對胃口？”
春蘭和方嬤嬤會意，立刻上前，將食盒中碼放整齊、晶瑩剔透的糕點一一分到各位夫人小姐面前的小碟中。
那糕點外形，入口清甜軟糯，帶著淡淡的桂花香，果然引來一片低低的讚歎。
“這點心也好吃！清甜不膩，樣子也精巧！”一位年輕些的少夫人驚喜道。
林桑笑容更深：“諸位喜歡就好，品鑑當日，還有我們鋪子裡手藝最好的繡娘精心繡制的雙面繡帕子。”
方嬤嬤適時拿出幾條早己準備好的帕子展示，只見帕子輕薄柔軟，一面繡著寒梅傲雪，另一面卻是蘭草幽香，繡工細膩，畫面靈動，“作為小小謝禮，贈予當日到場的各位姐妹。”
這一連串的安排——新奇華美的衣裳、免費品嚐的精美點心、雅集邀請、還有手藝精湛的繡帕贈禮，可謂環環相扣，誠意十足又格調高雅。
夫人們低聲議論開來，眼中興趣盎然。
劉夫人第一個笑道：“這有何難？三日後我必到！正好要給我家那皮猴子似的丫頭添置過年新衣，若有這般別緻的皮毛衣裳，倒是省了我再去北地商行淘換的麻煩！”
吳夫人也頷首：“聽著便有趣，周夫人如此盛情，又有新巧物件可看，屆時定要叨擾一番。”
有人帶頭，其他夫人小姐也紛紛笑著應和：“算我一個！”“聽著就好，那日我也去瞧瞧熱鬧。”“周夫人可要給我們留些好樣子！”
一時間，氣氛頗為熱絡，先前詢問點心的那位少夫人又好奇道：“周夫人，這點心究竟是怎麼做的？口感如此特別，我以前竟從未吃過。”
林桑謙和道：“李夫人見笑了，這都是我這丫鬟春蘭平日裡喜歡琢磨吃食，胡亂試出來的，具體的方子，我還真說不清楚，夫人若是喜歡，回頭我讓春蘭把大致的做法寫下來，您府上的廚子或許能試著做做看？”
那李夫人卻連忙擺手，俏皮道：“哎喲，可使不得！這點心是‘錦衣芳華’的招牌，我哪好意思要方子？萬一夫人日後靈機一動，開間點心鋪子，我這不成偷師了嘛？我還是去鋪子裡吃現成的，還能順便看看漂亮衣裳！”
這話引得眾人一陣輕笑，氣氛越發融洽，林桑也笑道：“那就借李夫人吉言了，若真有開點心鋪子那一日，定要請各位姐妹都去嚐個鮮，吃個夠！”
宴會便在這樣和諧又帶著些許興奮期待的氛圍中進行著，縣令夫人趙氏始終坐在主位，面帶得體微笑，看著林桑從容應對，眼中讚賞之色愈濃。
她不只一次讓下人及時撤換她盤子裡的吃食，溫言提醒她多用些滋補的湯羹，甚至在她稍稍蹙眉時，立刻示意丫鬟換上更軟的靠墊，關切之情溢於言表，遠遠超出了尋常主人對客人的禮節。
這番過於周到甚至堪稱親暱的照拂，落在其餘心思各異的夫人眼中，不免激起層層漣漪，幾位素來與趙氏走得近、訊息也靈通的夫人交換著眼色，心中暗自思量：
周家雖是縣裡富戶，但以往與縣令夫人的交往也不過是面子情分，何時到了這般地步？再看今日周夫人這身顯然價值不菲、工藝不凡的新衣，以及她談起生意時那份篤定與大氣……莫非，周家還有什麼他們不知道的底細或依仗不成？
這種猜測並未宣之於口，卻在夫人小姐們低聲談笑、品評點心衣裳的間隙，悄然滋生、流轉，看向林桑的目光，除了原有的欣賞與好奇，不禁又多了幾分不易察覺的探究與估量。
林桑並非毫無所覺，但她只將趙氏的關照歸因於對方一貫的周全與善意，以及對自己孕期身體的體恤，她全副心神都放在如何將這次“造勢”做得圓滿上，眼見目的基本達成，心中踏實，便也以更從容愉悅的心態，享受著這久違的社交時光，與諸位夫人聊聊家常，說說衣裳孩子，彷彿只是一個因身體好轉而急於與姐妹分享喜悅的尋常婦人。
花廳外，冬陽正好，花廳內，暖意融融，茶香糕甜，衣香鬢影，一場成功的商業預演在看似閒適的夫人交際中圓滿完成，而水面之下的暗流，也隨著某些資訊的傳遞與解讀，開始悄然湧動。
林桑不知道的是，她今日的亮相與縣令夫人不同尋常的態度，己為周家、為“錦衣芳華”，在這青陽縣的社交圈與商業圈中，悄然塗上了一層更為引人注目的底色。
宴席散時，日頭己微微西斜，林桑在方嬤嬤和春蘭的陪伴下，隨著幾位相熟的夫人一同走出縣令府邸那氣派的側門，冬日的寒風迎面吹來，她下意識地攏緊了身上的銀狐斗篷。
然而，一抬眼，她便看見了那道熟悉的高大身影正靜靜立在府門外不遠處的一株老槐樹下。
周悍穿著一身墨藍色的棉袍，外罩同色披風，雙手攏在袖中，目光正一瞬不瞬地望著門口方向。
見林桑出來，他臉上立刻浮起溫和的笑意，邁步走了過來。
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