石青不知自家外甥竟然有如此雄心壯志，卻也心疼這孩子離家多日才回來，人看去都精瘦了許多，故此也不多煩他，便叫家人從府中取來許多補品藥材之類，讓路寧好生在家養上幾日，然後便要收心讀書。
臨走時還告訴路寧，既然他心中不願，那娶親之事便可再緩些時日，只是眼看鄉試在即，要路寧一定要好好讀書，不可再誤了前程。
如今的路寧一心修煉，哪裡還肯去考什麼舉人功名？總算暫不娶親一事大妙，至少免了他許多頭疼，至於鄉試，路寧想便去虛應一番，了了老人家心事也就罷了，萬不可分心與此，最關鍵的還是要好好修煉玉鎖金關決的心法。
否則三年之期看去甚長，其實不過轉眼就到，萬一自家修為不成而誤了仙緣，到時候才是悔之晚矣。
因此他送走舅父之後，也沒耐煩將養什麼身體，便號稱要好好用心功名，讓人在家中最偏遠、最清淨的地方打掃出一間小院子來，開闢為書房靜室，自家在其中日夕讀書，飯食用度著人送到院外便是，不得自家許可，不許人輕易進來打擾，否則定當嚴懲。
這一番舉動其實是為了不被人打擾以便專心修煉道法，不過路寧用的說辭乃是靜心讀書，那些個家僕下人們自然不敢違逆，便是石青聽聞了也只說好，誇讚路寧出了一趟遠門，沒想到曉得用功了。
卻不知他這個外甥從這日起便將一切繁雜事等拋在腦後，專心致志的苦修玉鎖金關決的心法，磨練穴位真圖上所載的一百二十處穴道。
前些時日溫半江重新賜下的玉鎖金關決的心法，比最初石洞留箋時多出十倍內容來，其中就有如何將天地元氣經過心法變化，淬鍊如意的法門。
似這樣將體內元氣重新淬鍊一遍，就叫做將心法練成一重，能再生出許多變化妙用來。
溫半江讓路寧三年內將玉鎖金關決練到十八重以上，就是要他把周身吸納的元氣至少淬鍊十八遍，還要用這淬鍊過十八遍的元氣打通三經一脈並穴位真圖中的一百二十處穴道，當真艱辛之極。
若非如此，這也就算不上什麼考驗了，畢竟煅體煉穴一關也不知難倒了天下間多少修煉之輩，許多人直到壽元盡了都不曾將一門心法練到十重以上，周身穴位練通十之二三。
由此便可知，即使得了仙家的妙法，修煉之途也是異常艱辛，絕非普通人所想象的那樣，只要一得真傳就立刻有天大的本事。
路寧便是讀了溫半江真人修行雜錄中的記敘，知道這一層鍛體練穴的功夫乃是修道最重要的基礎，不可等閒視之，故而雖知其難卻不畏之，更不肯浪費時間，一等事情都安排妥當了便開始著手修煉。
只是當他靜下心，開始修煉全本的玉鎖金關決之時，卻又發現了一件怪事。
原來這新的玉鎖金關決比起當初的心法來多出十倍內容，雖然本質道理沒變，但神妙之處提升了又何止十倍？他甫一憑此心法，沉浸到玄之又玄的境界，開始吐納天地元氣之時，便覺得吐納元氣的速度比當初在龍華山中快了許多。
雖然太平縣家中的天地靈氣濃郁程度遠比不上荒無人煙的深山，但路寧修行的速度不僅不慢，比當初還要快上三分。
唯有一節，那便是儘管玉鎖金關訣神妙非常，路寧還是覺得自己運轉天地元氣時，每當元氣執行到眉心識海附近時，總是略有滯澀，莫名其妙消散一些。
眉心識海為天地五要之一，依照不同修行道路，通常是破入三境之輩才會去琢磨此處，故而路寧雖然仔細翻過修行雜錄與玉鎖金關訣的典籍，對此怪事卻是毫無頭緒，又施展內視之法，存神觀瞧，眉心識海也是毫無異狀，實在找不到滯澀的原因。
他不知道這是當初溫半江真人封印記憶，暗中做下的手腳，反倒回憶起當初兩位真人談論自己，總是說自己心性不錯，但根骨稟賦稍差，不免將其與眉心識海的怪事掛上了勾，自覺這變化的緣由必定是因著肉身稟賦的欠缺而來。
這等事放在旁人身上，只怕要自怨自艾一陣，路寧卻是毫不在意，反而發願要靠自身的努力彌補天賦之不足。
忽視了這小小怪事之後，路寧果然儘自己所能發奮苦修，每日里將九成以上的時間都用在了吐納天地、運轉心法淬鍊元氣，以及鍛鍊穴道上。
餘下的一成時間，才是解決家中雜事、踏青祭祀、每三日探看舅父一次等，他遮掩功夫做的甚好，耳目又警醒，所以從來也不曾被人發現自家秘密。
只是他到底初涉修行之道，又犯了個小小錯誤，卻是歸家之後修行，因為當初走火入魔一事影響，又怕驚動家人的耳目，故此只重靜功，劍訣功夫卻就此擱下了。
似如此日復一日，忽忽便是一年過去，這一年中路寧仗著當初曾在龍宮飲酒食果，被溫真人一顆靈丹化為渾厚天地元氣貯藏於身，玉鎖金關訣又是道門極正宗的真傳，雖然本身修道的根骨差了些，卻也將這一門心法練到了第十二重天的境界。
所謂十二重天，便是將周身元氣反覆淬鍊的十二次，故此無論體內元氣的數量還是品質，與當初剛從龍華山出來時都不可同日而語，周身穴道也強行打通了七八十處。
進步如此斐然，其實遠超他這個資質所能抵達的極限，這其中當然是靠著心法奧妙，龍宮之物神奇，但最重要的還是當初莫名進入路寧識海的那些神秘符號，潛移默化的助長他修行之速。
只是這些符號之功路寧卻是毫不知情，他也不知道自己修行的速度其實頗快，還以為通天下的修行之人都是如此，就算有所成就，也是自家道心堅定，努力所得，因此越發的勤奮用功。
這一年中唯一的耽擱，就是路寧到底去參加了一次鄉試，虛應了一番功名之事，好讓舅父石青滿意。
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