第二天清晨，天光並未帶來新的希望，只是將屋內的殘破和士兵們臉上的疲憊映照得更加清晰。
艾琳在一種近乎本能的警覺中醒來，身體的每一處關節都在訴說著昨日勞頓與長期緊張的累積。
她先是習慣性地確認了身邊卡娜的存在，隨即察覺到了異常。
卡娜沒有像往常那樣，在她醒來後不久也跟著甦醒，或者至少有些動靜。
相反，她整個人緊緊地蜷縮在那兩張共享的防水帆布下，比平時縮得更小，幾乎成了一個團。帆布的邊緣被她用力攥在手裡，指節因為用力而發白。
她背對著艾琳，但艾琳能看到她單薄肩膀不自然的緊繃，和偶爾無法抑制的、細微的顫抖。
艾琳撐起身，低聲喚道：“卡娜？”
沒有回應，只有一聲極力壓抑的、從喉嚨深處溢位的痛苦呻吟。
艾琳的心微微一沉。她伸手，輕輕搭在卡娜的肩上。“怎麼了？”她的聲音壓得更低，帶著一種不容迴避的詢問。
卡娜的身體僵了一下，然後極其緩慢地、帶著某種難堪的僵硬轉過來一點。她的臉色蒼白，額頭上沁出細密的冷汗，嘴唇被咬得失去了血色。看到艾琳，她的眼睛裡瞬間湧上了生理性的淚水和一種無助的窘迫。
“艾琳姐……”她的聲音細若蚊蚋，帶著哭腔，“肚子……肚子好痛……像有東西在往下墜……”
艾琳的目光迅速下移，落在卡娜緊緊按著小腹的手上，然後又掃過她蜷縮的姿勢和臉上那種混合了痛苦與羞恥的表情。瞬間，她明白了。
月經。
在這個冰冷、骯髒、充滿死亡氣息的男性世界裡，這個屬於女性的、最原始的生命週期，不合時宜地到來了。
艾琳的臉上沒有任何驚訝或厭惡的表情，只有一種深沉的、瞭然的平靜。她靠近一些，用身體擋住可能從其他方向投來的視線，低聲問道：“這不是第一次，對嗎？”
卡娜愣了一下，隨即蒼白的臉上泛起一絲紅暈，她窘迫地點點頭。
在戰前，在巴黎那個還算安穩的家裡，這或許只是每個月些許的不便和煩惱。但在這裡，在經歷了數週乃至數月高度緊張、時刻與死亡擦肩的戰鬥生涯後，她的身體和精神都被推到了極限，以至於完全忘記了這具身體本身固有的節律。
直到此刻，在短暫“安全”帶來的鬆懈中，被壓抑的生理訊號才以如此猛烈而痛苦的方式重新宣告它的存在。
“我……我忘了……”卡娜的聲音帶著哽咽，不僅僅是疼痛，更是對這種處境感到的無比難堪和絕望。在這個幾乎全是男性的環境裡，這突如其來的狀況讓她感到前所未有的孤立和脆弱。
“沒事。”艾琳的聲音依舊平穩，卻帶著一種不容置疑的力量。她拍了拍卡娜的手臂，“先解決眼前的問題。”
就在這時，勒布朗大概是被這邊細微的動靜吸引，晃悠著走了過來，臉上帶著慣常的、有點粗線條的好奇：“怎麼了？小卡娜不舒服？”他身後還跟著一兩個同樣無所事事計程車兵。
艾琳頭也沒回，但聲音瞬間冷了下來，像一塊砸在地上的冰：“走開。”
勒布朗的腳步頓住了。他很少聽到艾琳用這種語氣說話，那不是憤怒，而是一種帶著絕對領域感的驅逐。
他摸了摸鼻子，有些訕訕，但也識趣地沒有再靠近，只是嘀咕了一句：“行行行，你們女人事兒多……”便招呼著其他人退開了些，雖然目光還時不時好奇地瞟過來。
艾琳沒有理會他們。她知道在這些男人眼裡，這無非是“女人的麻煩”，是虛弱、不便甚至是晦氣的代名詞。她不在乎他們的看法，現在最重要的是卡娜。
“躺著別動。”艾琳對卡娜說，然後她站起身，走向那幾個被勒布朗趕到一邊、卻還在探頭探腦的男人。她的目光直接落在勒布朗身上，命令簡潔明瞭：“弄點熱水來。乾淨的。”
勒布朗張了張嘴，似乎想抱怨在這鬼地方熱水有多難得，但接觸到艾琳那雙沒有任何商量餘地的灰色眼睛，他把話又咽了回去，聳聳肩：“……等著。”
他轉身，罵罵咧咧地去找後勤兵或者想辦法自己生火加熱了。在這個資源匱乏到極點的後方，一點熱水也確實算得上是“麻煩”的奢侈品。
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