入青州府後，官道上的災民漸漸多了起來，沿路的冰層也相對稀薄許多，挖取草根的難度隨之降低，不少災民幾乎是一路走一路挖過去，隨處可見翻刨的土坑。
土坑混著雪水，一個不小心便是一腳泥。
鄭家村人往日都是成日在地裡幹慣的，弄髒衣裳倒是不大在意，如今最憂心的，是口糧一日日減少，而沿路的草根、樹根要麼已經被災民挖去，要麼便是被災民一鬨而上搶佔。
順利走到這兒的，都不是吃素的主兒。
單槍匹馬的幾乎沒有，大多是一起抱團的大隊伍，有像鄭家村這樣一兩百人的村子，也有路上臨時結伴的四五百人的大隊伍。
他們甚至分出一隊人先行，專門尋取容易挖草根樹根的地兒，一旦發現，便立馬派人佔下。
後來的災民，只能下了官道，沿著旁邊的山邊邊尋摸。
“他爺爺的！這些人跟大青山那些強盜又有什麼分別？”
鄭槐序沿著山邊，又一次尋了個空，望著不遠處挖蕨根的一大堆災民，眼睛都氣得通紅，“又不是他家的地，憑啥只准他們挖？他們要活命，其他人難道就不用活了……”
“你小聲點！”鄭子春扯了扯他袖子，“這些人裡頭好些都是有真功夫的，底盤穩，身上又配著刀，指不定以前是從哪兒出來的？
可不是大青山那窩土匪能比的，那窩裡只一個大當家有真本事，其餘的都是靠著一股子狠勁兒。”
“話是這麼說沒錯。”鄭槐序一臉煩悶，“可他們這麼幹事，我們接下來恐怕都找不到什麼吃食。”
“可不是!我們一連三日統共就挖了一兩斤草根。”鄭鶯時嘆口氣。
“老虎尚有打盹的時候，這些人再霸道也沒法將地兒全佔去。”鄭子春手下動作不停，“這山裡吃食雖然難找了些，可山裡的吃食也多。
先前我們找的棕芯、茅根不都是前頭災民沒發現的麼？”
陸綰綰唇角微彎，鄭家三兄妹裡，還數這大表哥最沉得住氣。
就在這時，不遠處三叔公一家忽然有了動靜。
“這兩株叫做薯蕷，它的根莖是一味藥材，同時也可當食材用，燉湯或是清炒都行！”三叔公將村民招呼過來，低聲囑咐。
“薯蕷靠種子繁育，這裡出現兩株，山坡其他地方應該也會有，不過它埋根深，難挖了些，大家要挖的，便認準這薯蕷的葉子……”
村民們一聽找到新吃食，先前喪眉搭眼的模樣瞬間褪得無影無蹤，只要是能吃進肚的，甭管多難挖，他們挖定了！
一個個接過三叔公分出的葉子，如鳥獸狀四散開。
陸綰綰瞧了眼心形葉子，不由有些納罕，原來三叔公所說的薯蕷，正是野生山藥，山藥確實是燉湯良品，但要挖也是真的難挖。
村民們睜大眼睛在山坡上轉悠，倒是有十來戶找到一兩株薯蕷。
鄭松鄭柏兄弟也找到一株，尋著枯枝處往下挖了足足六尺深，才挖出一條兩根手指粗的薯蕷，不知是不是先前乾旱的緣故，薯蕷有些乾癟，底部還被白蟻蛀掉一部分，真正能吃的不過兩斤多。
幸得家裡勞力多，待取出薯蕷，大家你一鋤頭我一棍子地將挖出的大坑重新填上。
眼見天色將暗，鄭老爺子帶著家人從另一面山坡下山，準備再碰碰運氣，可剛走到一半，腳下不知踩到什麼，一個趔趄被絆倒。
“外祖小心！”陸綰綰眼疾手快將人扶住，“有沒有哪裡傷著？”
“我沒事。”鄭老爺子笑著擺擺手，定睛瞧了瞧方才踩著的地兒，旋即忙拉著陸綰綰退後一步，“我還以為走運踩到落下的薯蕷，沒想到，竟是這害人的鬼芋。”
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