離開百草秘境的過程遠比進入時順暢。或許是因為甲木之靈被收取，核心汙染源被清除，秘境中那股躁動不安的狂亂氣息已然平息，取而代之的是一種深沉而寧靜的勃勃生機。許多被魔化的植物恢復了正常，甚至因禍得福，在甲木之靈最終爆發的那股生命洪流中得到了滋養，顯得更加靈秀。
林風沿著原路返回，途中偶爾遇到一些仍在秘境中小心翼翼探索的修士。他們看到林風，大多投來敬畏和好奇的目光，隱約猜到之前核心區域的驚天變故與此人有關，卻無人敢上前打擾。林風也樂得清靜，步伐看似不快，卻每每一步踏出，便掠過數十丈距離，星軌步·追星在這生機盎然的環境中施展起來，似乎也多了一絲圓融自然之意。
很快，他便來到了迷蝶林那處隱秘入口附近。
老藤妖青藤長老早已等候在此，他那蒼老的臉上帶著明顯的期盼與緊張，手中的藤杖無意識地點著地面。當看到林風的身影安然無恙地從迷霧中走出時，他眼中瞬間爆發出驚喜的光芒，連忙迎了上來。
“木小友！你…你平安回來了！真是太好了！”青藤長老的聲音帶著一絲顫抖，目光急切地在林風身上掃過，似乎想看出些什麼。
林風停下腳步，對著青藤長老微微頷首，沒有多言，直接從懷中取出了那個特製的玉盒。玉盒開啟的瞬間，一股精純、溫和、卻又蘊含著無盡生命本源氣息的翠綠色光芒瀰漫開來，讓周圍的花草樹木都彷彿變得更加青翠欲滴。
那一絲細小的甲木本源，如同擁有生命的綠色精靈，在玉盒中緩緩流轉，散發出令人心曠神怡的波動。
“幸不辱命。”林風將玉盒遞了過去。
青藤長老雙手微微顫抖地接過玉盒，感受著那其中蘊含的、比他想象中還要精純磅礴的生命之力，激動得老眼都有些溼潤了。他深吸一口氣，那生命氣息吸入肺腑，讓他蒼老的容顏似乎都紅潤了一絲。
“多謝！多謝小友！此恩此德，我萬妖谷永世不忘！”青藤長老對著林風深深一揖，語氣誠摯無比，“有了此物，祖地靈根復甦有望！我萬妖谷上下，總算看到一線生機了！”
他小心翼翼地將玉盒收起，彷彿捧著世間最珍貴的寶物。隨後，他看向林風的眼神充滿了感激和讚賞：“小友深入險地，成功收取甲木之靈，又信守承諾，分潤本源，實乃大義！老朽之前承諾的回報，還請小友務必收下。”
他再次取出了那節“建木靈枝”和那枚“替身妖傀”。建木靈枝約一尺長短，通體呈現溫潤的古木色澤，表面有著天然的、蘊含空間玄奧的紋路，握在手中，能清晰地感受到其中蘊含的微弱空間之力和磅礴的遠古生機。而替身妖傀雖然已經使用過一次，但青藤長老又特意為其補充了部分妖力，依舊能發揮出不俗的防護效果。
林風這次沒有推辭，接過兩物。建木靈枝對他參悟空間法則確有助益，而替身妖傀更是實用的保命之物。
“小友接下來有何打算？”青藤長老心情大好，關切地問道，“可是要繼續尋找其他五行之精？”
林風點頭：“確有此意。長老可知‘戊土之精’的相關線索？”他想起從蝕靈教首領記憶中得到的零星資訊，似乎與南荒有關。
青藤長老聞言，撫須沉吟片刻，道：“戊土之精…此乃大地本源之精粹，最為厚重沉凝，通常深藏於地脈核心，極難尋覓。據我妖族古籍零星記載，南荒之地，上古時期曾有‘息壤宗’世代守護此物。”
“息壤宗？”林風記下了這個名字。
“嗯，但那已是極為久遠的傳說了。”青藤長老嘆道，“息壤宗早已隱世不出，其山門所在更是縹緲難尋，無人知曉具體位置。或許…只有那每隔一甲子才現世一次的‘流沙迷城’之中，藏有指向其位置的線索。”
“流沙迷城？”
“是的。”青藤長老神色凝重了幾分，“那是一座在南荒大漠中隨機出現的上古遺蹟之城，每次現世的位置都不同，城內機關重重，幻象叢生，更有各種適應沙漠環境的詭異妖獸盤踞，危險程度極高。但其內也蘊藏著無數上古遺留的寶物和傳承。據說，城中有一件名為‘定元羅盤’的異寶，能夠鎖定大地靈脈，或許能借此找到息壤宗的蹤跡。”
他頓了頓，又補充道：“不過，流沙迷城下次現世之期似乎不遠了，屆時各方勢力必定雲集南荒，爭奪機緣，小友若欲前往，還需早作準備，萬分小心。”
南荒…流沙迷城…定元羅盤…息壤宗…
林風將這些資訊一一記下，這與他從蝕靈教記憶中得到的資訊與暗影尊者在南荒活動，尋找戊土之精線索相互印證，看來下一步，南荒是必去之地了。
“多謝長老告知。”林風拱手謝道。
“小友客氣了。相比小友贈予的生機之源，這點資訊微不足道。”青藤長老笑著擺擺手，“小友若往南荒，或許可先至‘千窟城’打探訊息，那是南荒邊緣最大的修士聚集地，三教九流匯聚，訊息最為靈通。老朽預祝小友一路順風，早日得償所願！”
又交談了幾句，林風便告辭離去。
走出迷蝶林，回首望去，那片五彩迷霧似乎都變得親切了許多。此次百草秘境之行，雖然險象環生，但收穫極大。不僅成功收取了甲木之靈，五行已得其三，混沌根基更為雄厚，還得到了建木靈枝、替身妖傀，以及關於戊土之精的關鍵線索，更是與萬妖谷結下了一份善緣。
他抬頭望向南方，目光彷彿穿透了無盡山河，看到了那片廣袤、炎熱、充滿神秘色彩的大漠。
…荒南
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